Välförtjänt seger men ingen superinsats av AIK
AIK tog ledningen tidigt på straff och därefter var den första halvleken ganska trött. Nerven i matchen saknades, för AIK kontrollerade spelet men var inte särskilt vasst offensivt sett och Halmstad hade problem att hota framåt. Men några fina HBK-minuter tio minuter in i den andra halvleken ledde fram till en straff och 1-1, och då var det helt plötsligt game on igen. Ett individuellt misstag av Alexander Berntsson några minuter senare kostade dock gästerna ett baklängesmål och då gick matchen återigen ner i en sorts dvala. Totalt sett en välförtjänt seger för AIK, men mer finns att hämta och det är tränaren Rikard Norling ärlig med. ”Märks att vi är inne i en process och att vi har en bit kvar”, sa Norling på presskonferensen efter matchen.
Elyounoussi bäst på plan
AIK:s nyförvärv Tarik Elyounoussi ser väldigt vass ut. Han har använts i anfallet hittills och mot Halmstad var han närmast briljant i den första halvleken, då han också gjorde 1-0-målet på straff. I den andra halvleken bjöd han sedan på assisten till AIK:s 2-1-mål innan han byttes ut i den 68:e minuten. Norrmannen är ettrig som en hungrig 18-åring och hans speed och sätt att hantera bollen imponerar. Det ser så himla naturligt ut när han har bollen vid fötterna, och dessutom verkar det inte vara några fel på hans fotbollshjärna. AIK kan få stor glädje av 30-åringen, som jag tycker var bäst på plan mot HBK.
AIK behöver steppa upp
AIK gjorde jobbet som krävdes i det här gruppspelet, men de avancerar till kvartsfinal utan att riktigt ha imponerat. Tränaren Rikard Norling hoppas att laget ska kunna steppa upp till nästa omgång, och det tror jag att man är i behov av för att ta sig till semifinalen. Man fick en bra lottning i gruppen och motståndet lär bli ganska mycket tuffare i kvarten. Det är fullt naturligt att det tar lite tid för AIK att sätta allt med en rad nya spelare i startelvan, men frågan är om man kommer kunna gå längre i cupen om man inte tar något steg till mot att vara 100-procentiga?
Lejonet Oremo gjorde comeback
”Lejon återhämtar sig inte som människor” sa Zlatan Ibrahimovic när han gjort comeback efter sin knäskada. Det tröttsamma PR-snacket från Sveriges störste genom tiderna lär inte Johan Oremo kopiera, men det är imponerande hur Halmstad-kuggen kunnat ta sig tillbaka till planen så fort som han gjort efter den främre korsbandsskada han ådrog sig i augusti förra året. Oremo är en klassforward i superettan och kommer bli viktig för Halmstad (hade det inte varit för hans skada förra året kanske laget till och med haft en chans att nå en kvalplats?). Mot AIK hoppade han i den 79:e minuten och gjorde alltså comeback.
Stefanelli beviset på AIK:s starka trupp
Man förstår hur bra och bred trupp AIK förfogar över just nu när en spelare som Nicolas Stefanelli (som hoppade in och stod för en bra insats) inlett på bänken i två raka matcher. Argentinaren håller för mig allsvensk toppklass och är en solklar skyttekungskandidat. Om Rikard Norling borde ha startat med Stefanelli som forward, spelat Tarik Elyounoussi i en offensiv mittfältsroll och låtit Nabil Bahoui sitta på bänken? Möjligt, men samtidigt är det lätt att ha förståelse för att tränaren vill kicka igång Bahoui som till en början bara är i AIK på ett lån fram till sommaren. På bänken mot HBK fanns även offensiva duon Stefan Silva och Ahmed Yasin, så det är angenäma problem som gäller för Norling.