Mjällby genomförde en perfekt halvlek
Hemmalaget gjorde uppgiften svår för Hammarby i första halvlek. Mjällby stod väldigt kompakt med laget och tvingade Bajen att slå resultatlösa långbollar vid ett flertal tillfällen. Gästerna hade svårt att etablera något spel på offensiv planhalva och slarvade med bollen på Strandvallens slitna gräsmatta. Den var nog en faktor, för det är sällan man sett Hammarby vara så impotent i passningsspelet som under matchinledningen. På halvlekens enda klara målchans tog Mjällby ledningen genom Alexander Johansson i den 38:e minuten, och fullbordade 45 perfekta minuter.
Heroisk insats gav Mjällby historisk cupfinal
Hammarby inledde den andra halvleken starkt och hade bud på en kvittering. Mjällbys Ivan Kricak rensade undan ett skott på mållinjen och Shaquille Pinas fick in en boll i nät, men målet dömdes bort för offside. Det blev inte mycket av Bajenforceringen under resten av matchen. Snarare var Alexander Johansson nära sitt andra mål när 20 minuter återstod av matchen, men Olivier Dovin räddade storartat. Efter en heroisk laginsats tog sig Mjällby till sin första cupfinal någonsin. Jag kan lyfta fram flera spelare efter denna bedrift, som hela trebackslinjen med Kricak, Colin Rösler och Tom Pettersson. I dag var även Otto Rosengren överallt på mittfältet, Adam Ståhl en plåga för Bajenförsvaret med sitt slit, och Alexander Johansson satte sitt fjärde mål i cupen.
En verklighetscheck för Hammarby
Bajen var det bästa laget i cupspelet fram till dagens match. Men sjukdomsläget i truppen och det svårspelade underlaget ledde till att Mjällby på bortaplan blev en övermäktig prövning. Bajen visste dock att matchbilden kunde bli så här, men hade få lösningar på att ta sig ur Mjällbys grepp. Matchen blev något av en verklighetscheck för laget, som är under ombyggnad efter vinterns alla transfers. De ligger långt framme i mycket, men veckans två matcher har också visat att Hammarby behöver ha en ödmjuk inställning inför den allsvenska starten. Det finns förbättringspotential både i anfallsspelet och defensiven.
Rösler är nästa Mjällby-fynd
Tysknorsken, son till den tidigare Malmötränaren Uwe Rösler, värvades i vintras från norska Lilleström. Colin Rösler tog plats centralt i Mjällbysförsvaret och vann duellen mot Hammarbys derbyhjälte Jusef Erabi. Den 22-årige försvararen är inte bara stark i närkamperna, han visar också upp en väldigt fin uppspelsfot. Sportchefen Hasse Larsson är framstående när det gäller att hitta fynd på alla möjliga nivåer, och Rösler kan bli årets stora kap.
Europadrömmen lever
Hammarby är redan klart för kvalspel i Europa Conference League, tack vare fjolårets tredjeplats. För Mjällby innebär finalplatsen en högst oväntad möjlighet att nå Europaspel. Framfarten håller också Kalmar FF bitandes på naglarna, eftersom de får en ECL-plats om Häcken eller Djurgården vinner cupen. Oavsett vilken finalmotståndaren blir kommer Mjällby bjuda upp till tufft motstånd - särskilt om finalen går på Strandvallen.