Tidiga försvarsmisstag gav AIK tvåmålsledning
Mjällby kom ut som det piggare laget och AIK hade inledningsvis svårt att få tag i bollen på Strandvallen. Sedan förstörde några olyckliga minuter det för hemmalaget. I den sjunde minuten nickade Colin Rösler galet och friställde Rui Modesto, som placerade in AIK:s ledningsmål. Fem minuter senare borde Tom Pettersson fått undan bollen som hamnade hos Ionnanis Pittas, vars passning Omar Faraj kyligt förvaltade i mål.
Efter de snabba målen var AIK verkligen inne i matchen och avstyrde nästan allt som Mjällby hade i anfallsväg. Den defensiva stabiliteten höll sig dock inte halvleken ut. Fem minuter innan halvtid dök Mads Thychosen klumpigt in i Elliot Stroud och orsakade en straff som Alexander Johansson förvaltade i mål.
1-3-målet kom sedan efter en kvart i den andra halvleken, genom Pittas. Där kändes matchen ganska stängd, med tanke på hur lite Mjällby hade skapat under den första 60 minuterna. Hemmalaget fick till en slutforcering, men AIK kunde lika gärna fått in ett fjärde mål med kontringslägena som bjöds.
Starkt av AIK att vinna så komfortabelt på Strandvallen och ordna en semifinal mot antingen Djurgården eller Degerfors. AIK ökade poängsnittet rätt markant efter att Henning Berg tog över förra sommaren, men spelet var inte märkvärdigt ut. Redan nu syns dock små tecken på att laget blivit förbättrat sedan hösten.
Så var Coulibalys startdebut
Efter ett kort inhopp mot Gefle i gruppspelet fick den 23-årige mittfältaren debutera från start för AIK. Ismaila Coulibaly hittade dock inte rätt i den första halvleken, där han förde en anonym tillvaro. Efter pausvilan hade Sheffield United-lånet ett par fina bollvinster och några lyckade passningssekvenser innan han byttes ut mot Dino Besirovic när tio minuter återstod. Förväntningarna är höga på mångsidige Coulibaly men den här insatsen var svårbedömd.
MATCHENS HÄNDELSE
Anton Salétros tvåfotsdribbling på högerkanten innan framspelningen till Pittas 3-1-mål. Oerhört hög klass från AIK:s anförare, som gjorde en stark prestation på nytt.
FRÅGETECKNET
Vilken nivå kommer Imam Jagne hålla i år? Genombrottet och assisten till Bergströms kvittering mot Hammarby belönades med en startplats och 90 minuter mot AIK. Den 20-årige innermittfältaren är opolerad fortfarande men besitter onekligen intressanta egenskaper. Här har Mjällby ett råämne som jag tror kommer starta i den allsvenska premiären. Målskytten Alexander Johansson sa efter matchen att Jagne "inte kommer vara i allsvenskan länge till" om han får ut sin maxkapacitet.
MATCHENS BÄSTA SPELARE
3: Ioannis Pittas. AIK-anfallaren gav Mjällbyförsvaret huvudvärk hela matchen. Ständigt på språng med smarta löpningar i djupled och värderade oftast rätt i länkspelet. Ett mål och en assist.
2: Kristoffer Nordfeldt. Sysslolös under nästan hela första halvlek. Under slutkvarten stod AIK-målvakten för några starka räddningar som bidrog till att “Gnaget” kunde ro hem matchen tämligen säkert.
1: Rui Modesto. Iskallt avslut som gav AIK ledningen. En stark arbetsinsats på högerkanten kryddades med några finurliga aktioner.