DÅ ÄR DET ETT AV SERIENS BÄSTA MITTFÄLT
Elfsborgs manager Oscar Hiljemark har bytt ut sin trebackslinje från Europa-succén till att numera ställa upp med mer av ett 4-3-3. Det tillkommer så klart både fördelar, nackdelar och frågetecken med det.
En av fördelarna är att det tremannamittfält som Hiljemark lär och bör premiera är av mycket hög kvalitet. Mot BP startade det för första gången ihop. Stortalangen Besfort Zeneli och stjärnförvärvet Simon Olsson i något mer framskjutna roller - med tunga nyförvärvet Julius Magnusson bakom.
De två förstnämnda har hunnit spela de två första cupmatcherna ihop. Magnusson har däremot inte varit tillgänglig för mer än ett 30-minutersinhopp mot Brage senast. Mot BP kunde den förre Fredrikstad-kaptenen slutligen göra sin första start.
Det var periodvis tydligt att Magnusson inte var i fulländad matchform. 26-åringen synkade inte fullt ut med sina nya lekkamrater (förståeligt) och hittade inte alltid helt rätt när laget hade bollen. Det ledde till ett par slarviga bolltapp.
Samtidigt skötte sig Magnusson väl defensivt, medan han glimtvis visade prov på den höga nivå han sitter inne på med bollen.
Får Elfsborg till dynamiken fullt ut har detta mittfält all potential till att bli ett av allsvenskans främsta säsongen 2025.
RAPP MOT STORA GENOMBROTTET?
Är han hela gruppspelets stora utropstecken? Kanske. Han är åtminstone med där uppe, Gottfrid Rapp.
Efter att ha gett Elfsborg ledningen så väl mot Öis som mot Brage tog 19-åringen tag i taktpinnen direkt även i avgörandet mot BP. Med nio minuter spelade var Rapp påpassligt framme och kunde behärskat smälla in ledningsmålet, efter en nickskarv på hörna från Terry Yegbe.
Rapp var inte på något vis bländande i matchen. Samtidigt är det tydligt att hans självförtroende ökar för varje match, vilket syns på kroppsspråket ute på planen. Han stressar inte upp sig i trånga situationer - och när tillfälle ges vet han att han har övertaget på egentligen samtliga motståndare i löpduellerna.
Jag trodde personligen att Rapp skulle få sitt genombrott i fjol, efter att han imponerat på lagets försäsongsläger i Portugal och under vintern i stort. Så blev det aldrig riktigt. Känslan är att han behövde ett år till - för att nu vara fullt flygfärdig.
MATCHENS HÄNDELSE
Elfsborg skakades om rejält efter paus där BP först gjorde 1-1 - och sedan gick för segermålet som hade inneburit att Elfsborg slagits ut och BP gått vidare.
Då klev Isak Pettersson fram i minut 93 och stod för en magisk räddning på mållinjen efter en BP-hörna. När domaren sedan blåste av matchen kramades boråsarnas målvakt om av hela laget - och klacken sjöng Petterssons namn högt över hela Borås arena. Välförtjänt, efter den jätteräddningen.
FRÅGETECKNET
Räcker detta för att Elfsborg ska nå sitt stora mål (cupseger och Europa-spel)?
Här och nu är jag tveksam. Men om Elfsborg får ordning på svajande prestationer (det har varit för stor skillnad mellan nivån före och efter paus både mot Brage och BP) samt hittar rätt med sin nummer nio-position (nyförvärv krävs?) kan det mycket väl gå vägen.
Här och nu är däremot frågetecknen aningen för stora för att se Elfsborg som favorit till cupsegern, vilket jag gjorde på förhand, tycker jag.
MATCHENS SPELARE
1. Isak Pettersson. Stod för matchens prestation och räddade på egen hand Elfsborgs avancemang.
2. Daleho Irandust. Vaknade till liv efter paus och låg bakom allt i BP:s måljakt.
3. Simon Olsson. Utan att briljera sticker Olsson ständigt ut med sin skyhöga spelintelligens och tekniska förmåga.