Under lördagen går AIK:s herrlag in i svenska cupens gruppspel - och inleder därmed sin tävlingssäsong. För motståndet står Örgryte från superettan, och de kommande helgerna väntar matcher mot Eskilsminne och Örebro. Det lag som tar flest poäng av de fyra går vidare till kvartsfinal.
- Det är kul med cupen och jag har stor respekt för Örgryte. Av det jag har sett så har de en tydlig spelidé och duktiga spelare. Vi måste säkert göra en bra insats för att kunna vinna, säger AIK:s tränare Bartosz Grzelak.
- Det är ett spelskickligt lag som använder många spelare i sin speluppbyggnad. De har fart på kanterna och mycket rörelse. Jag förväntar mig en matchbild där de vill spela sitt spel. Jag hade blivit väldigt förvånad om det blir på något annat sätt. Sen får vår skicklighet avgöra hur matchbilden kommer se ut.
Han säger också:
- Det finns inte så mycket utrymme att halka till på i cupen. Här måste du vara påkopplad i varje match och verkligen se till att du gör en maxprestation.
Tidigare har Grzelak spelat gruppspel i cupen med ett lägre rankat lag, som AIK nu kommer stöta på flera gånger om, då han basade över dåvarande Frej. Han vet vad det innebär att ställas mot en storklubb för den typen av lag.
- Då kollar man på lottningen och vill möta så bra lag som möjligt, och jag vet att många spelare ser fram emot de här matcherna. Det är ett sätt för spelarna att visa upp sig och mäta sig mot den nivån som man vill spela på.
Är det just utmaningen för er, att ni komma möta den typen av (högmotiverat) lag?
- Det tror jag definitivt. Ett lag som Öis vill säkert göra det bra och de höjer sig säkert lite när de ska möta AIK. Det betyder att vi måste komma upp på en nivå som är tävlingsbra. Vi måste vara taggade för det. Men det tror jag inte är några problem med det här laget.
Har du fått en målsättning till dig från ledningen inför att tävlingssäsongen startar nu?
- Ja.
Hur lyder den?
- Jag vet inte om den är officiell, säger Grzelak och styr i stället över i ett resonemang om sina egna personliga ambitioner:
- För mig behöver det inte komma någonting från ledningen för att jag ska känna vad som gäller. Det är titlar jag vill vinna och framför allt i AIK vill man vinna titlar. I Sverige har man chans på två titlar och det här är den ena chansen. Först handlar det om att ta Örgryte, sen Eskilsminne, sen Örebro och så får vi ta det därifrån.
Han fortsätter:
- Men ambitionen om vi startar i ett 100-meterslopp är att komma etta. Svenska cupen är mer av ett 100-meterslopp.
- Vi är inte nöjda med att redan ha säkrat Europa via allsvenskan i fjol. Vi vill vinna cupen.
AIK får klara sig utan de två backarna Alexander Milosevic och Jetmir Haliti, som är skadade.
AIK-Örgryte sänds på C More Fotboll med avspark 15.15. Matchen streamas även på cmore.se.