Förra säsongen slutade AIK elva i allsvenskan. Nu vill man göra det bättre. Och starten på 2024 har varit positiv. Laget vann sin grupp i Svenska cupen efter segrar med 1-0 mot Gefle och 3-1 mot Örebro, samt 1-1 mot Kalmar FF.
- Vi har fortsatt där vi avslutade förra året. Vi hade en bra avslutning på förra säsongen. Vi tog väl 1,5 poäng i snitt på de 17 matcherna vi hade, mot 0,8 poäng före vi kom. Så vi dubblade ju poängsnittet efter att vi förändrade sättet att spela på, både försvarsmässigt och offensivt. Nu bygger vi vidare på det spelet, säger Henning Berg till Fotbollskanalen.
Berg tycker att AIK hade mest boll och dominerade spelet mot Örebro och Gefle medan det mot Kalmar var mer av en försvarsmatch där motståndaren hade mer boll.
- Vi vill klara av båda delarna. Vi vill kunna försvara oss bra och vara vassa i vårt övergångsspel och också kunna ha vårt eget etablerade anfallsspel mot bra lag som Kalmar också. Vi vet att när vi möter andra typer av lag så kan vi dominera så som vi gjorde mot Gefle, det var 25-5 i skott. Vi hade gärna gjort mål tidigare i matchen, eller lite fler mål. Men att vårt offensiva spel i de två matcherna har skapat chanser och så jobbar vi fortfarande med att få lite mer utdelning, att vi blir lite mer precisa i sista tredjedelen, säger han och fortsätter:
- Men så länge vi kommer till chanser så börjar vårt spel att bli bättre. Även om vi inte hade så mycket boll mot Kalmar så hade vi bra tryck, men inte så många stora chanser. Men trots att vi inte hade så många chanser så hade vi större chanser än Kalmar. Vi gör det vi kan för att utveckla vårt spel.
På lördagen väntar kvartsfinal borta mot Mjällby. Mjällby slutade på tionde plats i allsvenskan och vann sin grupp i Svenska cupen efter att ha besegrat Gif Sundsvall med 3-2 och Västerås med 2-0, samt spelat 1-1 mot Hammarby.
Henning Berg förväntar sig en tuff match.
- Mjällby kom ju före oss i tabellen. Det är ett bra fysiskt lag. Ett hårt arbetande lag. Ett bra defensivt lag. De slog ut Hammarby ur cupen. Så här och nu är de bättre än Hammarby. Även om de inte vann så spelade de oavgjort på Hammarbys hemmaplan. Mjällby har fortsatt på samma sätt som förra året. De vill kanske utveckla sitt spel lite mer till att ha mer possession och vara mer dominant, säger Berg och fortsätter:
- Mjällby avslutade förra säsongen bra och har nu haft bra träningsmatcher och cupspel. Det är ingen tvekan om att det blir en tuff motståndare för oss. Så får vi se hur deras plan är med tanke på att det är en match på gräs. Hoppas självklart att förhållandena blir så bra som möjligt, men oavsett hur det ser ut så spelar vi och ser fram emot matchen. Vi måste konkurrera mot ett bra fysiskt lag som har bra självförtroende på sin hemmaplan.
Är du överraskad att Mjällby slog ut Hammarby?
- Nej inte överraskad. För de har varit ganska stabila i sitt spel medan Hammarby kanske försöker göra lite annorlunda jämfört med hur man har gjort under de senaste åren. Ibland kan det ta lite tid att börja spela på ett annat sätt. Men jag tycker att Mjällby var bra, speciellt mot Hammarby. Och de hade också okej kontroll i de två andra cupmatcherna, då var man det klart bästa laget. De har haft en bra start på 2024.
Mjällby var ju lite kaxiga och önskade att få möta AIK och sa att ni inte har imponerat - hur ser du på det?
- Jag vet inte om man var kaxig, men att de vill möta oss… okej, det är trevligt. Vi ser fram emot kvartsfinal i cupen, och de kom före oss i tabellen. Vi vill så klart konkurrera. Vi vet att alla matcher är svåra. Så vårt fokus är mest på oss själva och vi vill gärna göra allt för att kunna spela så bra som möjligt.
Var det svårt att spela på planen i Kalmar och tror du att det blir något liknande underlag nu?
- Nja svårt och svårt, det är lite annorlunda. Jag tycker att Kalmar behärskade det på ett bra sätt, i sitt uppbyggnadsspel… vi kanske hjälpte till med det, men okej, de saknade kanske lite precision i sista tredjedelen och då kan det ha berott på planen, men jag vet också att Kalmar spelade mot Örebro och dominerade fullständigt och hade kanske tolv stora chanser som de inte gjorde mål på. Så det var nog inte bara planen som gjorde att Kalmar saknade lite precision i sista tredjedelen.
- Det spelar ingen roll vilken plan vi spelar på, vi gör alltid vårt bästa. Vi kan spela. Vi gjorde ett bra mål mot Kalmar längs marken efter ett bra spel bakifrån och rakt igenom med bra löpningar och bra tajming. Det var också kul att se.