Semifinalen går av stalpen på Örjans Vall i eftermiddag. Malmö FF hade en bekvämare resa till semin (5-2 mot Norrköping) än Halmstads BK, som förlängningssegrade mot BP.
Halmstad pressade dock Malmö i förra årets allsvenska hemmamöte, som MFF avgjorde på tilläggstid. MFF-försvararen Pontus Jansson har å sin sida aldrig nått längre än en semifinal i cupen med de himmelsblå. Cupguldet 2022, det enda Malmö vunnit under hans livstid, upplevde Jansson från Tele2 Arenas bortaklack i finalen mot Hammarby.
- Jag fick reda på att senast jag spelade semifinal i cupen så åkte vi ut. 2014 var det. Jag vill bara vinna, säger han till Fotbollskanalen.
Hur mycket sitter taggen att inte vinna cupen i?
- Ja men mycket. Jag ser fram emot det. Jag har fått många frågor av nära och kära, som "Vad händer om ni vinner cupen?". Många brukar säga att det är en väg ut till Europa, men det (en Europaplats) har vi redan. Det är en av två titlar man kan vinna, det är klart man vill göra det.
- Jag vet inte, det känns som att det kommit i skymundan här hemma, det med cupen. Det är en av två titlar du har en möjlighet att vinna, jag ser mycket fram emot det. Som jag sa innan, jag är desperat efter att vinna den här cupen. Jag har aldrig gjort det innan. Malmö gjorde det för två år sedan, innan dess var det var det en lång tid det inte hände. Det är något som vi måste börja göra nu.
Chefstränaren Henrik Rydström menar att det inte är någon större skillnad på HBK:s spel nu jämfört med i fjol. Det raka och riskminimerande anfallsspelet som präglar Halmstads 4-4-2-formation står i motsats till Malmös mer variationsrika spelstil.
Men faktum är att Rydström spelade med en 4-4-2-uppställning i cuppremiären mot Öster förra månaden.
- Du kan komma långt och göra det jävligt bra om du är konsekvent i de sakerna som de gör. Lite retro är det, säger han om HBK:s spelfilosofi.
Kan du möta deras 4-4-2 med ett eget 4-4-2?
- Det vore väl den ultimata framgången inom... Nej, jag bara skojar. Det är klart att det hade varit något att slå Haglund (Magnus, manager) och Pelle Olsson med deras 4-4-2.
Mot Öster använde Rydström de offensiva mittfältarna Sebastian Nanasi och Oliver Berg som centrerade yttermittfältare. MFF-tränaren påpekar att han har ytterbackarna Jens Stryger Larsen och Busanello att tillgå, som kan ta varsin kant i offensiven när formationen används.
- Det är en formation som vi kommer vilja använda. Nu blev inte den fantastiskt bra (mot Öster), men det var saker där som också var intressanta, avslutar Rydström.