Det är dagen efter 5-0-segern mot AIK när Fotbollskanalen intervjuar Anders Pålsson. Malmö FF-ordföranden är således på gott humör, och mötet med den svartgula rivalen var känslosamt på flera vis.
Pålsson är väldigt glad över kaptenen Anders Christiansens comeback och det mottagandet som han fick av MFF-publiken efter elva månaders frånvaro kopplat till ett hjärtfel.
- Jag rös i kroppen. Jag tror att jag fällde en liten tår också, efter den här resan. Jag vet vad han har gått igenom. Det var en otrolig glädje. Jag skakade lite i kroppen faktiskt. Sen ska vi ändå vara försiktiga i den här situationen. Bara för att han har spelat 20 minuter så innebär det inte att han är fullt ut tillbaka. Vi ska fortsatt vara försiktiga och varsamma, säger Pålsson och fortsätter:
- Det är även kul för (Anton) Tinnerholm, som också gjorde comeback. Han trodde väl nästan att det var över för hans del. Det var väldigt kul att se. Jag tror det var på övertid i matchen som han gjorde en rush på 50 meter och en glidtackling för att stoppa ett motanfall. Då blev jag också varm i kroppen.
Nu står MFF inför en stekhet final i svenska cupen, hemma på Eleda stadion.
- Det är klart att man ska vara ödmjuk och storsint efter segerns stund senast. Vinster är ju färskvara. Nu nollställer vi igen. Vi har lärt oss genom åren att allt kan hända i en cupfinal. Det är oftast tillfälligheter som avgör. Vi förlorade 2016, 2018 och 2020. Det var mycket tillfälligheter i de finalerna, både mot Häcken och Göteborg. Det måste man nog vara beredd på, att det blir en kamp. Det finns inte alltid logik i fotboll. Vi är ödmjuka inför det och ska naturligtvis göra vårt bästa för att ta en titel.
Senast Malmö tog sig till final, 2022, lyckades laget vinna mot Hammarby efter en straffläggning och bryta sin dystra svit i just svenska cupen. Innan dess vann man turneringen 1989.
- Det var en dramatisk final och det var ett år när det mesta gick fel för oss. Vår maskin hackade rätt mycket. Framför allt i backspegeln var det viktigt att ta en titel under 2022 för att känna glädje runt det. Supportarna fick må bra. Det var väldigt trevligt.
Hur ser du på status för ert herrlag just nu?
- Jag tycker att den är väldigt bra. Det är harmoni. Man märker det på träningar och genomgångar. Det är en stor trupp och en väldigt bra trupp. Det är nog längesedan vi har haft en så bra trupp. Vårt tränarteam och vår sportorganisation har lyckats väldigt väl med att få ihop det. Det är lite färre nyförvärv det här året, det är Stryger, Botheim och Friedrich, men det är kanske också lite dyrare nyförvärv. Vi har gått upp en nivå.
- Det bestämdes att vi skulle göra så efter utvärderingen i höstas. Att vi skulle förstärka och skaffa lite fler alternativ på forwardssidan, på högerbackssidan men också ha en komplett målvaktssida eftersom vi ska spela så många matcher. Det har blivit väldigt fina tillskott som gått in i laget direkt och är bra komplement.
Styrelsen beslutade sig alltså för att klubben skulle "öppna plånboken" i vintras och Pålsson är väldigt nöjd med hur tjänstemannasidan fått allt att fungera.
- Man får ju lyfta på hatten för ett bra jobb med scouting. Det är pusselbitar. Du kan ju ha duktiga enskilda spelare men det ska bli ett lag av det också. Det tycker jag att man har lyckats med väldigt bra.
Det var medvetet att ni klev upp en hylla ekonomiskt i investeringarna?
- Det var det. Det där handlar om lite fingertoppkänsla och tajming. Nu tänkte vi att höstens Europaspel förhoppningsvis blir väldigt intressant. Vi tar ju även in intäkter på spelarförsäljningar och gör affärer där, men även via Europaspelet. Hela styrelsen kände att det var väldigt intressant att kunna spetsa och satsa lite inför det här året, och det som väntar i Europa.
- Sen kommer väl vi få lite svackor också. I sommar när vi säljer spelare och får förändringar i det fönstret så kan det ju gunga till lite. Men det tillhör ju liksom spelet.
Ja, MFF-basen ser alltså framför sig att klubben kommer sälja någon eller några spelare i sommar. Den som just nu ser ut att ligga närmast till hands vad gäller en flytt till en större liga är offensive poängkungen Sebastian Nanasi.
- Man vill ju klart alltid ha kontinuitet i laget och på ledarsidan. Det är en framgångsfaktor. Men samtidigt så är det här en affärsverksamhet och i den så ingår det att sälja spelare varje år. Vi behöver ju de intäkterna i vår förening. Det är klart att så som Nanasi har spelat det här året, han spelade ju bra i fjol också, så har han gjort det med en stabilitet på en hög nivå. Då är det ju kanske naturligt att han söker sig till en liga lite högre upp i näringskedjan. Det kunde ha hänt i vintras också. Vi är glada över att han har spelat för oss här i vår och så får vi se vad som händer.
- Vi hade en motsvarande situation med Hugo Larsson, kan man säga. Han gjorde en bra höst och kunde gått i ett vinterfönster, men det blev sommarfönstret av olika skäl. Jag blir ju inte förvånad om det blir en affär med Nanasi i sommar. Det blir jag inte.
Kommer ni själva investera i sommar eller var det lite det ni redan gjorde i vintras, att ni satte truppen för hela säsongen?
- Det beror lite på, om det är fler spelare som lämnar på ungefär samma position eller så. Vi har ju några till som är i blickfånget. Affärer kan ju inträffa. Och sen tror jag det handlar lite om de spelare som har varit borta länge. Vi har "AC" som är på väg tillbaka. Man får ju se på honom som ett nyförvärv om det går vägen för honom. Nu har ju även Oliver Berg varit borta i två omgångar. Det är väl ganska viktigt att se och förstå hur de kommer tillbaka. Om de kan ta de positionerna.
- Så jag tror att vi tittar internt först. Och vi har ju några duktiga unga spelare också som knackar på porten, tycker jag. Så den analysen får göras först. Sedan har vi alltid en förberedelse för att kunna göra tillskott och affärer. Men jag tror inte det blir så många faktiskt. Det blir i sådana fall ett fåtal och då är det viktiga pusselbitar som ska passa in.
Pålsson är tydlig med att det inte lär bli särskilt stor omsättning i truppen mitt under den här säsongen. Men om man rekryterar spelare utifrån kommer det vara starka namn som tas in.
- Jag tror inte det blir som våra senaste sommarfönster, om vi går tillbaka till 2023 och 2022. Då kom det in ganska många spelare. Jag tror att det blir lite färre nyförvärv nu. Men kanske också på en lite högre nivå. Om det nu blir några.
MFF-ledningen jobbar ständigt med frågan om hur man ska använda de pengarna man har tillgång till, vad man ska investera i och hur mycket man kan lägga på enskilda nyförvärv.
- Det här är inget skott från höften. Vi jobbar långsiktigt med detta. Vi försöker bygga föreningen sten för sten, både på planen och utanför planen. För vi gör mycket investeringar också i annat. Det handlar om Stadion, området runt arenan, säkerhet, IT-säkerhet och MFF i Samhället. Det är ganska många områden. Sen ska vi bygga en organisation runt MFF, sakta och försiktigt.
- För att vi ska kunna göra de investeringarna och utveckla klubben så måste vi ha sportsliga framgångar, framför allt i Europa. Och vi måste också sälja spelare. Det är så ekvationen går ihop för oss. Men det är som du säger en balans. Tunnar man ut laget för mycket med försäljningar av spelare, då får du kanske inte den kvalitet som du vill ha i Europa-spelet.
Pålsson fortsätter:
- Det handlar om balans vad gäller ersättningspaketen till spelarna. Det ska vara på en rimlig nivå. Spelarna ska känna sig nöjda och det ska vara harmoni i truppen. Men jag tycker att vår sportorganisation är väldigt bra på just den biten. Det är lugn och ro. Man känner sig som ett lag. Det är inte ett gäng individualister.
- Jag tycker att vi har följt med i utvecklingen. Ser man till den över ett tioårsperspektiv har vi väl höjt ersättningspaketen och investeringarna med fem-sex gånger jämfört med hur det var för tio-tolv år sedan. Så det är en ganska kraftig utveckling.
Ordföranden ser framför sig att MFF ska ta ytterligare kliv framöver.
- Det är klart att vi vill följa med. Vår vision är att vi ska vara bäst i Sverige och vi ska vara ett av de ledande lagen i Norden, vilket vi är. Vi ska också vara etablerade i Europa på så sätt att vi spelar där varje år. Det är klart att vi i år går för Champions League-spelet. Vi försöker kvala oss in där. Vi får se om det räcker till.
- Jag tycker det även ser intressant ut i Europa League. Det är bra lag på en fin nivå där. Vi får se vilket det blir. Men då måste man ha en slagkraftig trupp. Sen är det inte så att vi investerar vilt och lägger 300 miljoner på några spelare. Det ska vara viktiga pusselbitar och vi blandar erfarenhet med en del återvändare som gör det bra i truppen. Sedan har vi många unga spännande spelare. Tittar vi tillbaka har vi sett (Mattias) Svanberg, Hugo Larsson och nu (Sebastian) Nanasi. Det kommer fler hela tiden. Det är frukten av att vi lägger pengar på utbildning. U-sidan får resurser för att utvecklas. Det är en mix där som är vårt koncept.
Vad gäller ledarstaben och organisationen runt herrlaget är Pålsson tillfreds med det upplägg man har just nu. Klubben ser hela tiden över möjliga förbättringsområden men för tillfället hoppas man främst på att få kunna behålla de som redan finns på plats.
- Det gäller att få kontinuitet i ledarstaben så att man slipper starta om hela tiden. För det tar på krafterna inom en organisationen. Det är definitivt en framgångsfaktor om man lyckas hålla ihop gruppen.
Känslan är att Ola Toivonen (assisterande sportchef för herrlaget) bit för bit får mer ansvar. Vad är planen kring honom framåt? Ska han få mer ansvar kring herrlaget så att Daniel (Andersson, sportchef) kan bli en mer övergripande chef?
- Det skulle jag tro. Nu går han en internationell utbildning, och har utbildat sig i Sverige tidigare. Det är klart att vi vill att han ska växa i den positionen han har och kunna ta steget upp och få ett fullt ansvar framöver. Det är jätteviktigt.
På tränarsidan har MFF en av Sveriges allra hetaste tränare just nu: Henrik Rydström. Han får uppmärksamhet för sin fotboll och sina resultat med MFF i internationella medier och de himmelsblå förstår att utländska klubbar kan ha ögonen på Rydström. Men Pålsson förklarar att man hoppas att tränaren stannar kvar i klubben åtminstone i ”några år” till.
- Vi är väldigt glada för Henrik och hela teamet, vad de har presterat. Det är en kraftig nivåhöjning. Den framgången och det konceptet han har haft har varit väldigt gynnsamt för oss. Sen hoppas och tror vi att vi får ha honom här ett tag framöver, och att han fortsätter utveckla organisationen. Han är inte färdig. Det blir man inte på ett och ett halvt år. Det tar kanske några år till innan han är färdig med Malmö FF.
- Men vi får som alltid ha en beredskap för att där finns intressenter. Så är det med duktigt folk. Det finns andra som säkert kan betala bättre och som spelar i andra ligor. Men det är någonstans en helhet. Henrik ska trivas och vara trygg. Vi ska inte vara inne och peta för mycket i hans roll. Vi får visa ledarskap där och har fullt förtroende för det han gör.
Pålsson fortsätter:
- Det tror jag att ledningen med Niclas (Carlnén) och Daniel (Andersson) i toppen verkligen har. De ser till att Henrik mår bra helt enkelt. Sen får vi helt enkelt se. Kommer det en sådan situation, då får vi sätta oss ner för att diskutera det. Då finns det alternativ.
Men det är inget scenario som ni ser som jättetroligt på kort sikt? Ni hoppas i alla fall att han ska vara kvar en år till?
- Det hoppas vi definitivt. Men osvuret är bäst. Det har man lärt sig genom åren i den här sporten. Det kan alltid dyka upp någonting, så man måste ha en beredskap.
Om allt pekar uppåt hör herrlaget just nu har den senaste tiden varit något mer rörig för MFF:s damlag, som gjort en raketresa upp till andradivisionen elitettan. Precis innan seriepremiären gick Malmö och rutinerade tränaren Kim Björkegren, som rekryterades i vintras, skilda vägar. I en intervju med Fotbollskanalen har Björkegren förklarat att han och MFF inte hade samma syn på hur verksamheten skulle bedrivas. Han kunde inte ”göra sin grej”, helt enkelt.
Assisterande tränaren Jonas Valfridsson har tagit över ansvaret för laget och senast kom ett topptippat MFF:s första seger i serien. Man står på fyra poäng efter tre omgångar.
Anders Pålsson medger att man stött på ett hinder på damsidan.
- Vi har inte riktigt fått den starten som vi ville ha i elitettan. Vi tvingades till en organisationsförändring när Kim (Björkegren) lämnade. Det var en rekrytering som misslyckades, det får man väl kalla det för när man måste skiljas åt redan efter fyra månader. Det får vi ta på oss i styrelsen och ledningen. Det ska inte falla på tjejerna. De har kämpat på bra och gjort sitt yttersta.
- Ibland taggar det inte i de här pusselbitarna och det gjorde det inte här. Jag tycker samtidigt att vi ändå får ha lite is i magen. Nu har de spelat tre matcher, och det har blivit en vinst, en oavgjord och en förlust. Det är en ganska lång serie och vi kommer bli bättre som lag.
Pålsson förklarar att man förstår att den tidsmässiga planen för när man ska vara uppe i allsvenskan kan behöva skruvas på med anledning av situationen som uppstått.
- Om det skulle visa sig att det här inte riktigt bär det första året i elitettan så tycker jag inte heller att det är en katastrof om vi behöver två år i den här serien, för att bygga laget starkt i allsvenskan. Vi tar det lite lugnt nu och ser hur utvecklingen ser ut den närmaste tiden. Vi ändrar inte på några planer, vi håller fast vid visionen här också, men sen kan tidtabellen bli något annorlunda.
Men när ni rekryterade Kim var förhoppningen att ni skulle kunna ta klivet upp direkt?
- Så var planen och den målsättningen är inte ändrad. Vi hoppas fortfarande. Men om det visar sig framöver att vi är lite för optimistiska i den planeringen och att vi behöver två år, ja då får det väl ta två år. Men målet står kvar. Vi ska försöka nå allsvenskan i år.
- Nu lägger vi om pusslet här och så får vi se om bitarna passar eller om vi ska korrigera dem lite. Jag tror att laget och tjejerna behöver lite lugn nu. Att vi bygger trygghet för dem och att de får kämpa som lag. Så får vi se vad de går för.
Då är ni inte i en skarp rekryteringsprocess vad gäller att hitta en ny långsiktig tränare utifrån?
- Nej.
MFF har samma vision för damlaget som för herrlaget. Man vill vara bäst i Sverige, ledande i Norden och ta sig ut i Europa.
- Damsidan är oerhört viktig för oss. För vårt varumärke och för de värderingar som vi står för i Malmö FF. Det är lika viktigt som på herrsidan. Vi understryker det. Även om resan har gått fort så här långt så får man kanske acceptera att det blir lite hack i kurvan. Vi ändrar inte på alla planer, visioner och tankar för det. Vi får jobba med den situationen helt enkelt.
Just nu håller MFF:s damlag till på Malmö stadion där man har sitt omklädningsrum. Framöver ska det bli ändring på det.
- Till sommaren flyttar hela ungdomssidan ut ur Eleda stadion, till en plats i närheten där vi kommer ha tre planer på sikt. Dit flyttar vi administrationen och tillhörighet för U-lagen. Där frigör vi lite utrymme på Eleda Stadion. Sen får vi se hur vi eventuellt ska bygga om Eleda stadion för att få plats med det här. Men det är först nästa år det kan bli av.
- Damlaget spelar sex matcher på Eleda stadion i år. Vi får se hur mycket mattan tål men vi vill ju att damlaget ska ha sin hemvist på Eleda Stadion.
På sikt finns samtidigt en tanke om att damlaget ska få plats på en ny arena när stadens ombyggnation av hela arenaområdet är klar.
- Vi får naturligtvis avvakta Malmö stad. De har gått igenom fas ett av ombyggnationen av Stadion-området och ligger nu i detaljplanering av fas två. De ska ju etablera en inomhusarena, en multiarena med fullstor fotbollsplan. Det är framför allt U-sidan som kommer hålla till där inne under de mörka månaderna på året.
- Men det är egentligen inte förrän i den så kallade fas tre, och att den inte är påbörjad ännu är vi ganska kritiska till, som det kommer en ny stadion med en kapacitet på kanske 6000-7000 åskådare. Där tycker vi ju att processerna går väldigt långsamt och det är vi kritiska till. Det har framförts till både politiker och tjänstemän inom Malmö stad.
Pålsson fortsätter:
- Vi vill ju att man försöker lägga de här processerna med att etablera ett nytt stadionområde med en överlappning. Istället för att man lägger dem efter varandra. Då tar det ju alldeles för lång tid. Vi vet ju att det är stora investeringar men det här handlar också om väldigt stora samhällsekonomiska vinster för Malmö stad.
- Nu tror jag att det tar kanske fem år till innan stadionområdet är klart, kring 2030. Men det kommer att bli väldigt fint och väldigt bra.
Om damerna ska in helt på Eleda stadion, med omklädningsrum och så, behöver ni då bygga om?
- Då måste vi bygga om. Men det har ju lite med Malmö stads process att göra. Den här nya stadion som ska byggas, där är tanken långsiktigt att damlaget ska ha den som sin hemvist. Jag tror att det kan bli en för stor påfrestning på Eleda stadion att ha ett damlag som på sikt kanske ska spela ute i Europa samtidigt som vi har ett herrlag som ska spela ute i Europa.
- Därför behöver vi en ny lite mindre stadion som ligger vid sidan om. Det är tänkt att det ska vara en ersättning till gamla Malmö stadion när den rivs.
I Sverige har MFF, på herrsidan, en dominant position. Och man vill alltså hävda sig även internationellt.
Men hur stora steg ser du att Malmö FF kan ta internationellt? Hur svårt är det att hävda sig ännu mer än vad ni redan har gjort?
- Vi har de senaste åren pendlat i en form av rankning mellan 50:e och 80:e plats i Europa. Just nu ligger vi lite kring 80 då eftersom vi inte spelade i Europa i fjol. Det är inte den exakta positionen som är ett enskilt mål för MFF. Det är mer en konsekvens av vårt spel i Europa, säger Anders Pålsson och fortsätter:
- Nu är det ett nytt format i Europa i höst. Jag tycker det är väldigt spännande med ett ligaspel efter kval och play off. Vi få se om det formatet kan passa oss bra. Men vi kommer försöka gå för Champions League och att få kontinuitet i Europa-spelet varje år.
Ordföranden utvecklar:
- Vi ska fortsätta investera på och utanför planen, och utveckla föreningen. Om stjärnorna står rätt och vi sköter oss bra, vi i ledning och styrelse, kommer vi att klättra där. Men vi kommer att göra det med en viss försiktighet så att vi inte bränner våra skepp. Vi ska bygga föreningen stark, sten för sten. Vi ska också vara lite ödmjuka och säga att det finns andra som är duktiga och gör det bra i den här branschen.
Det blir lätt att jämföra er med FCK med tanke på det geografiska läget och er kamp i Norden. Om man ser till ekonomi, kan ni nå deras nivåer?
- Det är väldigt olika förutsättningar. Alla våra ekonomiska framgångar kommer via sportsliga framgångar. FCK kan trycka igenom en nyemission. De kan gå till sin ägare och säga: "Vi behöver 500 miljoner". Då kan de sälja lite fastigheter någonstans och trycka in de pengarna i fotbollen. Förutsättningarna är helt olika.
- Men sist vi mötte FCK i ett Europa-spel så har jag för mig att vi vann..., avslutar Pålsson.
Svenska cupen-finalen mellan MFF och Djurgårdens IF sänds på TV4 Play.