Örebro SK-forwarden Noel Milleskog, 20, stod i fjol för fyra mål på 20 matcher i superettan, och nätade i måndags när ÖSK slog BP med 2-1 i premiären i svenska cupen.
Milleskog är fostrad i ÖSK och gjorde åtta allsvenska matcher 2021, men var också på lån hos Karlslunds IF samma år, vilket gjorde att fjolåret var hans första hela år i ÖSK:s A-lag.
20-åringen tycker, bortsett från sin skadefrånvaro mellan slutet av juli och början av oktober i fjol, att det var en okej säsong, och hoppas på ännu mer 2023.
- Jag vill ta en lite större roll i gruppen och bidra ännu mer i år. Jag känner att jag växt, som både spelare och person, vilket gör att jag kan ta en större roll, samtidigt som jag också har utvecklats. Jag hoppas att jag får fortsatt förtroende av Christian (Järdler, chefstränare), Paul (Olausson, assistent) och hela ledarstaben, så jag kan bidra med mina styrkor. Jag hoppas samtidigt även på att hålla mig skadefri, säger han till Fotbollskanalen.
I vinter har Milleskog samtidigt kopplats ihop med en flytt till IFK Norrköping, då NA skrivit att Peking försökt köpa loss 20-åringen, men fått bud nobbade av Örebro. Tränaren Christian Järdler har även bekräftat intresse från Peking, och gått ut med att han vill förlänga spelarens utgående avtal, som är över 2023.
Milleskog har koll på IFK-intresset, men har samtidigt hela tiden haft fokus på ÖSK.
- Det har varit mycket fram och tillbaka. Jag har läst en del, nästan mer än vad jag vet själv, men sedan Christian (Järdler) kom in har jag haft ett stort förtroende för honom och jag har respekt för mitt kontrakt, som är över 2023. Jag vet samtidigt och har fått höra och läst att Norrköping har varit med i bilden, men jag har hela tiden haft fokus på ÖSK och att göra en så bra säsong här som möjligt. Om något hade gått annorlunda eller om det hade blivit annorlunda hade jag tagit det då. Hela tiden har fokus varit på ÖSK, och nu när tävlingssäsongen börjat är det hundra procent fokus på ÖSK, säger han.
Hur ställer du dig till att förlänga med ÖSK?
- Den mesta kontakten har varit mellan Christian och min agent, men jag är absolut öppen för att förlänga, även om det ska komma något på bordet. Jag kan säga att jag är öppen för en förlängning, men sedan ska det bli en överenskommelse.
När Milleskog blickar fram mot superettan-säsongen menar han att ÖSK hör hemma i allsvenskan, och att målet är att vinna så många matcher som möjligt 2023.
- Det är en klubb, som under nästan hela min uppväxt varit i allsvenskan, utöver något år där vi varit nere och sedan studsat tillbaka. Vi hade som uttalat mål förra året att studsa upp igen, men det lyckades vi inte med, och i år blir det som det blir. Vi får se vad som händer, säger Milleskog och fortsätter:
- Vi ska försöka vinna varje match och har den inställningen, men det är kanske inte lika uttalat att vi har som mål att gå upp, även om vi satsar på att vinna varje match. Vi har även en väldigt ung trupp i jämförelse med i fjol, och vi har tagit in många spelare. Det är kanske inte riktigt det uttalade målet att vi ska gå upp, men det är såklart på något sätt vårt mål.
Nu ser 20-åringen först och främst fram emot söndagens möte med Djurgårdens IF på Behrn Arena i den andra gruppspelsomgången i svenska cupen.
Om Örebro ska ta sig vidare till kvartsfinal lär det krävas seger i dag.
- Det är optimistiskt. Vi har bra koll på Djurgården och har analyserat dem, och det är egentligen ett steg upp kvalitetsmässigt i alla lagdelar och i allt de gör. Det blir ett riktigt test, där vi kommer bli hårt straffade om vi inte är där till 110 procent i alla delar offensivt och defensivt. Vi kommer förmodligen inte få lika många lägen som mot BP och kommer bli hårdare straffade än vad vi blev mot BP, så det krävs en bättre prestation för att slå Djurgården, säger han.
Vad talar för att ni skräller?
- Det är att vi kan hugga lite underifrån. Djurgården är favorit med alla deras spelare, samtidigt som de ska spela ute i Europa, så vi får dra nytta av att vi är "underdog", har lite momentum, självförtroende och en ung och hungrig trupp. Vi har även fått valuta för pengarna under försäsongen, då vi inte förlorat än så länge och går in med en bra känsla. Vi har allt att vinna och jag vet att vi kan störa Djurgården om vi spelar som vi gjort.