I fjol gjorde Nabil Bahoui tio mål i allsvenskan. Nu menar han att det finns framför allt en sak som talar för att 2022 blir ett ännu bättre år för honom. Att han har fått en försäsong helt utan skavanker.
- Jag har inte missat ett enda träningspass. Jag har tränat fullt ut varje träning. Det tog ju nästan ett halvår för mig förra året (att komma i slag) efter att jag missade alla träningsmatcher och bara fick hoppa in i någon cupmatch. Det blev halvdant hela vägen. Det var först någon gång efter sommaren som jag började spela 90 minuter lite här och där så jag hoppas att det här kan göra stor skillnad, säger 31-åringen.
Bahoui känner att laget byggt på saker till det spel som resulterade i en vass sista del av säsongen förra året, speciellt offensivt. Och han tror att laget nu är redo för att gå in i svenska cupens gruppspel. Första matchen spelas under lördagen, mot Örgryte, och framöver väntar drabbningar även mot Eskilsminne och Örebro.
Förhoppningen inför gruppspelets start är tydlig: att AIK ska gå hela vägen. Bahoui vill vinna cuptiteln för första gången.
- Den har jag inte. Den skulle sitta fint. Det är det jag jobbar hårt för, att vinna saker. Men det är en lång väg att gå. Jag hoppas att grabbarna är redo. Det kommer säkert bli ett fullsatt Skytteholm så det är bara att gå in och njuta.
Vad har du för krav på dig själv i år, nu när du är hel?
- Jag är mest glad över att få spela fotboll. Kraven finns väl alltid. Men mina egna krav är mest att bara ha kul och spela fotboll. Jag är glad över att tillhöra en fin klubb som AIK. Jag ska försöka vara hel, och så ska jag försöka vara en bra farsa hemma.
När du är hel, är du ditt bästa jag - sett till hela din karriär - då?
- Jag har lagt på vissa grejer (i spelet) som jag inte hade förut och vissa grejer kanske inte är som förut. Jag kanske inte avlossar bössan från halva plan och sådana grejer. Jag jobbar hårt och så, säger Bahoui och ler.
En sak som ser ut att vara spikad är att han ska spela längst fram i planen framöver, som "nia".
- Det verkar så. Det har varit så varje träning nu och även i slutet av förra säsongen. Jag själv gillar egentligen inte att vara så isolerad men jag får ändå röra mig ganska fritt. Så då tackar jag och bara kör.
Du får möjlighet att röra dig rätt mycket?
- Ja, det känner jag att jag har fått. Sen är det en balansgång att försöka röra sig fritt och samtidigt vara redo när bollen ska in i straffområdet. Men jag kollar mycket på de bästa i världen och försöker lära mig av alla. Det här är ju nytt för mig så jag lär mig saker för varje match som går.
- Jag har ju nära till mål och det är det där nätet man vill åt.
Han känner att samspelet med Nicolas Stefanelli växer med tiden och att det ger honom möjlighet att just inte bara vara en isolerad "nia".
- Det blir bara bättre och bättre. Det sitter mer och mer. Skarvarna sitter och vi vet ungefär var vi vill ha boll och så. Jag vet inte när AIK hade två tiomålsskyttar samtidigt senast. Det är väl ett kvitto på att det blev bra mot slutet (i fjol).
Jag upplever att båda ni är spelare som kan spela både som "nia" och "tia". Ni kan fylla båda funktionerna.
- Exakt. Och jag föredrar väl egentligen att spela som tia men det funkar bra när vi får vara lite flexibla. Det blir intressant att se. Det har funkat bra under försäsongen också, säger Bahoui.
AIK-Örgryte sänds på C More Fotboll med avspark 15.15. Matchen streamas även på cmore.se.