Hammarby och Västerås klev in i svenska cupens gruppspel under lördagen, när lagen drabbade samman på Tele2 Arena inför drygt 19 000 åskådare. Då ledde nye tränaren Kim Hellberg sitt Bajen i en tävlingsmatch för första gången.
Och det blev en fartfylld och händelserik första halvlek i Stockholm. Redan i tredje minuten hotade gästerna via ett skott från nyförvärvet Matteo Ahlinvi men då räddade hemmakeepern Oliver Dovin.
I tolfte minuten gjorde Bajen 1-0 istället. En rad olika spelare var inblandade i målet och August Mikkelsen dunkade in bollen i nät efter att Västerås blivit upprullat.
Tre minuter senare tvingades Dovin till ytterligare en räddning efter skott från Ahlinvi och i den 28:e minuten kom kvitteringen. VSK:s centrale forward Ibrahim Diabate höll sig framme på ett inlägg och tryckte in 1-1.
Kort därefter var samme Diabate ytterst nära att nicka in 2-1 till Västerås, men avslutet gick utanför och bortalaget fick vänta till 39:e minuten innan man tog ledningen. Då dundrade ytterforwarden Matteo Ahlinvi in en halvvolley i bortre hörnet.
I paus stod det också 2-1 till VSK, även om Hammarby skapade flera farligheter innan Richard Sundell blåste av för 15 minuters vila. Men nye Västerås-målvakten Johan Brattberg stoppade de grönvita avslutsförsöken.
- Vi släppte in lite för enkla mål. Annars hade vi bra tendenser i anfallsspelet och kan skapa ännu mer, sa Bajens målskytt August Mikkelsen i TV4 Play i paus.
Västerås fortsatte att skapa bekymmer för Hammarby i andra halvlek. Ett skott från Patric Åslund var nära att smita in i ena hörnet i den 57:e minuten och målskytten Diabate hade två avslut som gick tätt utanför stolpen i 62:a respektive 72:a minuten.
- Hela Västerås är respektlöst, och bara kör. De tror på sin idé och har skicklighet att genomföra den också, sa TV4 Play-experten Erik Edman i sändningen.
Bajen försökte gå för en kvittering och vända underläget men de stora offensiva farligheterna uteblev för hemmalaget. Vid slutsignalen var det burop, åtminstone från delar av publiken, på Tele2 Arena.
- Det är tråkigt, det var ingen bra prestation, men vi får lära oss, säger Bajen-stjärnan Nahir Besara till TV4 Play och fortsätter:
- Jag tycker att det var det defensiva spelet, och inte bara i försvaret, utan även högt upp i presspelet. Det satt inte som det skulle i dag.
- Västerås var bra, och är ett bra lag. De har haft samma tränare i flera år, vann serien i fjol och kom hit med självförtroende. Vi visste att det skulle vara svårt, och de har sitt sätt att spela, vilket gjorde det svårt för oss, men vi borde kunna klara av det bättre.
I VSK-lägret är det samtidigt glädje efteråt.
- Jag tycker att vi litade på vår idé och på vårt spel. Alla vet vad de ska göra, och om någon faller ur ramen hjälps vi åt. Vi blev heller inte stressade av 0-1, och jag tycker att vi löste det här galant, säger Patric Åslund till TV4 Play.
- Vi visste att det här skulle vara en svår match, precis som de andra matcherna. Vi ska spela vårt spel och göra allt för varandra där ute.
Det är enbart gruppettan som kommer ta sig vidare till kvartsfinal i svenska cupen och lördagens resultat sätter alltså Hammarby i en tuff sits inför de kommande matcherna mot Gif Sundsvall och Mjällby.
- Det är tufft, men vårt fokus är att göra vad vi kan mot Sundsvall nästa måndag, säger Besara.
Tränaren Kim Hellberg:
- Jag tänker inte så mycket (på läget i gruppen). Vi försöker vinna varje fotbollsmatch och vi behöver fortsätta jobba på. Det är klart att det inte är roligt att förlora här hemma. Det är bara att använda den tändvätskan för att bli bättre. Det kommer vi göra.
Hellberg är besviken och självkritisk efter slutsignalen. Han beskriver drabbningen som "hyfsat jämn" men han berömmer också Västerås för gästernas insats.
- Vi mötte ett lag som är långt fram i sitt sätt att spela. De hade ett jättebra högt försvarsspel och vi hade behövt vara skickligare på att gå in bakom deras lag. Våra bollar blev för korta och då fick de lite tryck på oss. Annars var det en ganska öppen match med två lag som försökte lösa delar i den, säger Bajen-tränaren och fortsätter:
- Vi var inte tillräckligt bra i vårt höga försvarsspel. Det faller ju till 100 procent på mig, i att jag inte var tillräckligt tydlig kring det. Vi hamnade i numerära underlägen och det får jag ta på mig. Det är inte tillräckligt bra.
Hellberg utvecklar:
- Vi var dåliga på att skapa numerärer i vårt presspel. De spelade med en "nia" och två "tior" som hamnade bakom våra mittfältare. Jag hade inte varit tillräckligt tydlig kring hur vi skulle plocka upp de spelarna, så de kunde spela in bakom oss där och skapa numerär där.
- Det hamnar på mig. Jag är jäkligt förbannad på mig själv.
I nästa omgång väntar Mjällby för VSK och skulle den allsvenska nykomlingen få med sig ett bra resultat från den matchen har man stor chans att ta sig vidare från gruppen.
Hammarbys lag: Oliver Dovin - Simon Strand (Markus Karlsson 83), Pavle Vagic, Mads Fenger (Marc Llinares Barragan 62), Shaquille Pinas - Tesfaldet Tekie (Fredrik Hammar 69), Nahir Besara, August Mikkelsen (Deniz Gül 83) - Oscar Johansson Schellhas, Jusef Erabi (Abdelrahman Boudah 62), Viktor Djukanovic.
Västerås lag: Johan Brattberg - Herman Magnusson, Frederic Nsabiyumwa, Alex Douglas - Simon Gefvert, Marcus Linday, Patric Åslund, Max Larsson (Alexander Thongla-lad Warneryd 46) - Simon Johansson (Alex Lindelöv, 91), Ibrahim Diabate, Matteo Ahlinvi (Mikel Marques 78).
Samtliga matcher i svenska cupen sänds på TV4 Play.