IK Sirius har tappat flera nyckelspelare efter niondeplatsen i allsvenskan i fjol. Bland annat har Malcolm Jeng (Reims) och Yousef Salech (Cardiff) sålts utomlands för stora pengar. Dessutom har Sirius bytt tränare från Christer Mattiasson till Andreas Engelmark.
Under måndagskvällen tog Sirius emot superettan-laget Helsingborgs IF i svenska cupen.
Ismael Diawara, ny från AIK, tog plats mellan stolparna för Sirius. 17-årige Isac Yawe Höök, uppflyttad till a-laget i vinter, fick också förtroendet från start.
För Helsingborg startade nyförvärvet Johan Brattberg i mål. Max Svensson, ny från Kalmar FF, startade på yttermittfältet.
Efter tolv minuter kom HIF nära att ta ledningen. En svag hemåtpassning av Tobias Carlsson mot Diawara gav upphov till målchansen. Adrian Svanbäck sköt, Diawara räddade och bollen gick ut till Taylor Silverholt som sköt mot mål. Då räddade Höök med en nick precis framför mållinjen.
Med tjugo minuter spelade gick Joakim Persson omkull i straffområdet, men huvuddomaren Tess Olofsson viftade avvärjande med armarna - ingen straff till Sirius.
Persson hade senare ett par, tre hyggliga lägen att göra mål, men utan resultat. När lagen gick till pausvila var det alltjämt mållöst i Uppsala.
- Jag tycker att vi står upp bra och gör en ganska bra första halvlek, sa Helsingborgs Max Svensson till TV4 Play i paus.
Han fortsatte sedan:
- När vi väl vinner boll så är de (Sirius) väldigt offensiva och lämnar mycket ytor till oss. Sen tycker jag dock i slutet av halvleken att vi blir lite för sugna på att slå den avgörande bollen. Vi tappar den lite för snabbt igen och vi får värdera de lägena, om vi ska hålla i bollen eller gå på kontringar.
Sirius nye lagkapten Adam Wikman var inte särskilt nöjd med lagets första halvlek:
- Inget vidare egentligen. Vi kommer inte till tillräckligt många målchanser och jag tycker de har varit bättre än oss i första, sa Wikman till TV4 Play.
Han fortsatte:
- Vi måste röra oss framför allt, öka vår spelbarhet och öka tempot. Det går för långsamt. Vi står mycket på bollen utan att direkt göra någonting. Vi måste börja där någonstans. De är farliga på sina omställningar och det visste vi om sedan tidigare. Vi måste vara ännu bättre med boll, dels så de inte kommer till omställningar, när de är där måste vi stoppa dem bättre.
Med knappa timmen spelad var Sirius nära ett ledningsmål när Anker nickade bollen mot mål. Men då stod Jon Birkfeldt i vägen och rensade på mållinjen.
I minut 68 fick Persson en straff med sig när han fälldes. Leo Walta slog straffen och rullade kyligt in 1-0 för Sirius.
I den 86:e minuten blev Persson själv målskytt fram till 2-0. Marcus Lindberg lyfte fram bollen till Persson i straffområdet och den sistnämnde gjorde inga misstag när han fick läget.
HIF reducerade till 2-1 genom Marcus Gudmann i 94:e minuten, men Sirius höll undan och vann med uddamålet.
I gruppens andra match vann Häcken med 3-0 hemma mot Öster. I nästa omgång står Helsingborg-Häcken och Sirius-Öster på schemat.
- Jag tycker vi gör en bra match, speciellt i andra halvlek. Första halvlek är också okej. Första tävlingsmatchen med ny tränare, nytt spelsystem, så jag tycker vi gör en godkänd match i dag. Vi ska vara glada och nöjda. Jag tycker framför allt vi hade kul och det är det som det handlar om, sa Joakim Persson till TV4 Play efteråt.
Vad är det för nytt Engelmark kommit in med?
- Lite annan formation i speluppbyggnaden, annars energi, så vi kommer fortsätta utvecklas och det kommer bli bättre och bättre.
Persson var inblandad i båda målen.
- Det var skönt, men framför allt, jag är så glad att vi vann. Jättekul.
HIF-tränaren Klebér Saarenpää uttalade sig efter matchen till lokaltidningen HD:
- I slutändan handlar det om att tävla och vinna. Vi förlorade och det är tråkigt. Men vi gjorde en jättebra första halvlek. Defensivt förflyttade vi oss jättebra och höll dem borta från många stora chanser.
Målskytten Gudmann byttes in i 79:e minuten när Jon Birkfeldt linkade av. Saarenpää vet inget om mittbackens status kort efteråt.
- Jag har ingen aning. Det medicinska teamet ska titta på det nu, sen får vi se. Som vanligt får vi vänta något dygn och se hur foten mår. Om det var en smäll eller vridning låter jag vara osagt.
Startelvor:
Sirius: Diawara - Höök, Carlsson, Anker, Ekström - Wikman, Pyndt - Persson, Walta, Heier - Milleskog.
Helsingborg: Brattberg - Örn, Birkfeldt, Nilsson, Westerlund - Loeper, Gigovic, Kjellnäs, Svensson - Svanbäck, Silverholt.