Malmötjejen Nellie Lilja inledde sin karriär i Limhamn Bunkeflo innan hon gick vidare till FC Rosengård under 2018. Under tiden i Rosengård lånades hon ut till Limhamn Bunkeflo och Kif Örebro innan hon tog sitt pick och pack och flyttade till Stockholm. Från 2021 till och med 2024 blev det spel med Djurgården i damallsvenskan innan flytten gick tillbaka hem till Malmö.
Men väl tillbaka i hemorten var det inte spel med FC Rosengård som lockade. Nu var det Malmö FF:s damlag som gällde. Under 2024 vann laget elitettan och i år väntar spel i damallsvenskan.
Lilja är lagkapten i MFF och på lördagen ska hon tillsammans med sitt lag ta sig an den tidigare klubben FC Rosengård i ett historiskt Malmöderby i svenska cupen.
- Det är en väldigt rolig och spännande match. Två lag som kommer vilja vara det bästa laget i stan. Jag tror att det kommer bli en riktig krigarmatch. Tre poäng är viktigast, men derbyn är speciella. Man vill inte bara vinna för sig själv, man vill också vinna för supportrarnas skull, säger Lilja till Fotbollskanalen.
Ska det bli speciellt att möta sin gamla klubb i ett sådant här derby?
- Jag har inte tänkt på det så mycket. Men jag är ju född och uppvuxen här och när jag började spela fotboll så fanns inte MFF på flicksidan. Det var dit jag sökte mig först när jag började spela fotboll men då fick jag ta andra vägar. Hjärtat har alltid klappat för Malmö FF så förhoppningen att det skulle starta upp igen har alltid funnits i mina tankar, säger Lilja.
- Jag har verkligen tänkt att jag ska träna så att jag tar en plats i MFF:s damlag när det väl startades upp. Det känns väldigt roligt att få vara här nu och bidra. Egentligen känns det inte konstigt att jag har varit i de här klubbarna tidigare eftersom jag är härifrån.
Inför matchen har båda lagen tre poäng, men Rosengård har bättre målskillnad efter en 2-0-seger mot Linköping senast. Lilja lägger över pressen på rivalen.
- Just den här matchen så tycker jag att pressen ligger på Rosengård, att de ska försvara guld. De har ju sagt att de ska komma minst trea och ta sig ut i Europa. Vi är nykomling och har inte riktigt sagt var vi vill komma i tabellen.
Hon fortsätter:
- Men i MFF har vi en vinnarmentalitet och en kultur och för oss handlar det om att ta det vidare. Vi ska inte bara klara oss i damallsvenskan, vi har högre mål än så. Jag har en skön känsla hittills. Såklart kommer vi gå för att vinna matchen, men inför det här derbyt tror jag att vi kan gå med axlarna nere om man jämför med Rosengård.