Hammarby besegrade Kalmar FF med 2-1 och tog sig vidare till kvartsfinal i Svenska cupen. Shaquille Pinas var skadad och då fick Simon Strand starta som vänsterback, vilket var hans första 90 minuter i en tävlingsmatch sedan den 1 oktober 2023.
- Det var roligt att starta igen och få spela hela matchen. Men jag känner mig lite ringrostig. Men det gick ändå helt okej, säger han.
Det var första gången du spelade en hel tävlingsmatch sedan den 1 oktober 2023 - är det svårt att vara redo när det går så lång tid mellan gångerna?
- Nej, jag tycker att vi har väldigt bra träningar och jag känner mig redo varje gång jag spelar. Även om jag inte har spelat på länge så tränar vi på ett sätt som gör att jag känner mig redo och i matchform oavsett om jag spelar eller inte. Där får jag hylla tränarna och alla runt omkring, att alla spelarna är redo, för vi tränar på ett sånt sätt.
Hur ser du på konkurrenssituationen på din position?
- Shaquille Pinas har varit en av våra bästa spelare så det är en väldigt tuff konkurrens. Det är det även till höger med Hampus Skoglund. Det är två väldigt bra fotbollsspelare, men jag är redo att starta, eller så är jag redo att hoppa in i fem-tio minuter om det är så. Jag är alltid redo att vinna för Hammarby.
Är det nytt för dig att du känner så?
- Innan det här året har det inte varit så. Så det är en ny grej för mig. Därför är det tur att vi har en väldigt bra träningsmiljö så att jag kan hålla mig i form. Men absolut, jag har alltid varit en startspelare i alla mina klubbar som jag har varit i tidigare. Men alla såna här saker kan man lära sig någonting av.
- Man mognar och så länge vi vinner - det sa jag förra året också - så spelar det ingen roll om jag är vid sidan av eller om jag spelar. Vinner Hammarby matcher så är jag väldigt nöjd.
Är det svårt att få utveckling när du har fått en sån roll?
- Jag tycker att jag har fått väldigt bra utveckling. Speciellt det här året, då känner jag att jag verkligen har hittat mig själv i spelsättet. Jag trivs väldigt bra här. Nya Simon Strand kanske?