Höjdaren! - 1. Djurgården - Panathinaikos
Djurgården har ett ansatt truppläge
Så sent som i söndags tappade Djurgården blytunga poäng i Allsvenskans toppstrid. Förlusten mot Halmstad innebar att Blåränderna måste slå Norrköping i den sista omgången samtidigt som AIK tappar poäng hemma mot Halmstad. Annars blir det inget Europaspel nästa säsong. Min gissning är att Björknesjö och company kommer att ha helgens match i bakhuvudet när de tar sig an Panathinaikos denna torsdag.
Digniteten på gästerna borde få Djurgården att gå igång på samtliga cylindrar, men som om inte ekvationen i Allsvenskan vore nog brottas Björknesjö dessutom med ett ansatt truppläge inför torsdagen. Danielson och Sabovic är avstängda medan Rinne och Schüller inte heller kommer till spel av olika anledningar. Sedan tidigare saknas även Piotr Johansson med en långtidsskada.
Adderas dessutom bristen på självförtroende så tror jag att detta blir en motig kväll för stockholmarna. Panathinaikos är det bättre laget på det berömda pappret och de grönklädda gästerna kan inte be om ett lämpligare tillfälle att knipa sin första trepoängare i Europa Conference League än så här. Grekernas truppläge är nämligen perfekt och boostade från helgens 1-0-seger mot Volos gillar jag Panathinaikos segerchans.
Rui Vitória har fått tillbaka viktige Ioannidis från rehabstugan och tillsammans med Tete, Pellistri och Bakasetas bildar anfallaren en livsfarlig kvartett som kan åstadkomma väldigt mycket av väldigt lite på Tele2 Arena. Skulle det knyta sig för Ioannidis kan Vitória vända sig mot Jeremejeff som en potentiell gubben i lådan. Svensken har inte fått det att lossna i Super League den här säsongen, men i fjol gjorde Jeremejeff åtta mål på bara 15 ligamatcher.
Jag tycker att mycket pekar på en grekisk seger i huvudstaden och är därför beredd att se mellan fingrarna vad gäller spelvärdet. 50 procent på tvåan är kanske i högsta laget, men det finns samtidigt fler skrällägen på kupongen där jag anser att garderingar kommer till bättre användning. Djurgården får fokusera på helgens möte med Norrköping. Tvåan lämnas allena.
Notabla avbräck
Marcus Danielson, Djurgården (avstängd)
Besard Sabovic, Djurgården (avstängd)
Jacob Rinne, Djurgården (muskelskada)
Rasmus Schüller, Djurgården (sjukdom)
Piotr Johansson, Djurgården (knäskada)
Banken! - 2. Manchester United - PAOK
United tar första trepoängaren
Efter storsegern i Ligacupen mot Leicester stod Ruud van Nistelrooy och dennes Manchester United inför ett betydligt tuffare test i helgens ligamatch mot Chelsea. Tungviktsmötet på Old Trafford innehöll en tillräcklig mängd målchanser för att kora en vinnare, men de 90 minuterna var snarare en stilstudie i hur långt efter United och Chelsea är övriga topplag i Premier League.
Otaliga misstag i respektive speluppbyggnad och räknefel i de bakre leden borde sett fler nätrassel än 1-1. Sett till målchanserna som skapades låg Manchester United närmast tre poäng, men The Red Devils behöver se över sin defensiv om de ska ha någon som helst chans att ta upp kampen om Europaplatserna. Det blir dock en gåta som Rúben Amorim får lösa när han tar över efter landslagsuppehållet.
Fram till dess styr Van Nistelrooy skutan och jag tror att holländaren ser till att Amorim tar över en trupp i harmoni en bit in i november. PAOK och Leicester är uppgifterna som står på menyn innan uppehållet och även om United blandar och ger är det två hemmamatcher som bara ska vinnas. Van Nistelrooys truppläge är inte optimalt men när Fernandes är tillbaka från avstängning ges offensiven ett lyft som ska räcka långt.
Portugisens utgångsposition har varit mer framskjuten i de två matcher som Van Nistelrooy haft ansvaret för och tillsammans med Rashford, Höjlund och Garnacho kan Fernandes se till att PAOK får det svettigt på Old Trafford. Grekerna har bara tagit en poäng på tre försök trots att de spelat i långvarigt numerärt överläge mot både Steaua Bukarest och Viktoria Plzen.
I premiären borta mot Galatasaray blev de vitsvarta dessutom överkörda och jag har svårt att se hur PAOK ska stå upp i 90 minuter denna torsdag. Old Trafford kommer att sluta upp bakom Van Nistelrooy som inte behöver gräva djupt i idélådan för att fundera ut en matchplan som lägger grekerna på rygg. Kupongens största oddsfavorit är också den mest befogade. Ettan bankas in.
Notabla avbräck
Kobbie Mainoo, Manchester United (muskelskada)
Harry Maguire, Manchester United (muskelskada)
Luke Shaw, Manchester United (vadskada)
Mason Mount, Manchester United (smäll)
Antony, Manchester United (ankelskada)
Tyrell Malacia, Manchester United (knäskada)
Timeoué Bakayoko, PAOK (muskelskada)
Osäker till spel
Christian Eriksen, Manchester United (smäll)
Leny Yoro, Manchester United (fotskada)
Giannis Konstantelias, PAOK (sjukdom)
Draget! - 3. Lazio - Porto
Tipparna är snett ute i Rom
Lazio går på vatten efter att ha radat upp fyra raka segrar i alla tävlingar. 2-0 borta mot Twente och hela 5-1 borta mot pigga nykomlingen Como är både resultat och prestationer som sticker ut, men jag vill passa på att föra till protokollet att “Örnarna” haft marginalerna med sig i dessa fyra tillställningar. Vid inte mindre än tre tillfällen har Lazio fått spela i numerärt överläge sedan motståndarna dragit på sig utvisningar.
Marco Baronis manskap har således fått god hjälp på traven, men kan Porto bara se till att hålla sig fulltaliga i Rom tror jag att “Drakarna” kan se till att detta blir jämnare än vad det svenska folket tycks tro. Gästerna visade sig på styva linan i 3-3-matchen mot Manchester United där Vítor Brunos kompani bland annat hämtade upp ett 0-2-underläge. Sedan dess har Bruno lotsat Porto till totalt 18-1(!) på sina sex senaste tävlingsmatcher.
Offensiven flyger fram och jag tycker att Bruno har fått till den perfekta mixen i de främre leden. Nico González, Pepe och Galeno bidrar alla på olika sätt i produktionen och när centrallinjen innehåller pjäser som Costa, Djaló och Varela står Porto även bra rustade i sin defensiv. Det finns med det sagt en spelare som sticker ut åtminstone ett hack mer än alla andra.
Samu Omorodion Aghehowa jagades i somras av Chelsea, men istället flyttade anfallaren till Porto från Atlético Madrid. Kuppen var total från “Drakarna” som kommer att tjäna en rejäl hacka när 20-åringen flyttar vidare till en ännu större klubb. Samu kan uppehålla ett försvar på egen hand och är med sin fysik ett reellt hot när det vankas omställningar. Något jag tror Lazio kan få erfara denna torsdag.
Min känsla är att de ljusblå värdarna närmar sig ett negativt trendbrott och när streckningen säger att detta blir ensidigt är jag inte sen att gå emot. Porto har alla nödvändiga förutsättningar som krävs för att bjuda upp till dans och till under 20 procent bör tvåan vara ett givet inslag på samtliga kuponger. Den vågade chansspikar portugiserna. Den försiktige plockar med krysset på större system. Ettan får inte vara med alls.
Notabla avbräck
Tijjani Noslin, Lazio (avstängd)
Zaidu Sanusi, Porto (knäskada)
Wendell, Porto (muskelskada)
Iván Marcano, Porto (knäskada)
Osäker till spel
Patric, Lazio (smäll)