Nu är det äntligen dags att sparka igång EM. Mästerskapet i Tyskland har alla förutsättningar att bli något alldeles extra, liksom EM-tipset som löper över flera dagar med 4 miljoner i jackpot. Jag har ögnat in ett par fina drag i jakten på storkovan och nedan tar ni del av mina tankar inför premiäromgången. Nu kör vi så det ryker!
Premiären! - 1. Tyskland - Skottland
Äntligen dags för premiär - till EM-tipset
Studenter, bröllop och semestrar slår högt, men det finns inte mycket som slår premiären i ett stort mästerskap på fingrarna. Sveriges frånvaro till trots ska det bli ohyggligt spännande att följa EM i Tyskland. Under fredagen drar äventyret igång när värdnationen ställs mot Skottland på en fullsatt Allianz Arena. Räkna med att det kommer att vara drag på läktarna när två röststarka nationer drabbar samman.
Julian Nagelsmann skapade rubriker när han lämnade Hummels utanför truppen och i dagarna kom även det dystra beskedet att Aleksandar Pavlovic högst troligt åker hem då han drabbats av ett virus. Megatalangen hade kunnat bidra på det centrala mittfältet, men när Nagelsmann kan luta sig mot Andrich, Kroos och Gündogan samtidigt som Gross finns att tillgå från bänken går det ingen nöd på hjärtat i detta Tyskland.
Genrepet mot Grekland var ingen prestation att skryta med, men Die Mannschaft visade likväl prov på moral när de vände 0-1 till 2-1. Olikt en hel del andra länder har tyskarna en förmåga att bita sig fast i och runt motståndarnas straffområde vilket jag tror kommer att kväva motståndarna i München. Wirtz, Musiala och Gündogan är alla skickliga på små ytor medan Havertz agerar fyrtorn i mitten.
Just ett fyrtorn saknas hos Skottland efter att Dykes missar mästerskapet på grund av skada. Shankland och Adams är inga duvungar på topp, men jag tycker inte att någon av dessa har vad som krävs för att benämnas som tydliga hot mot Tysklands backlinje. Det är istället bakom dessa herrar som Steve Clarke sätter sitt största hopp. McTominay flög genom EM-kvalet och tillsammans med McGinn och Robertson hoppas mittfältaren kunna ställa till med bekymmer för Neuer och company.
Med det sagt tror jag att Skottland får svårt att hävda sig i EM i allmänhet och i München i synnerhet. Tyskland har ett bättre lag, en mer vägvinnande filosofi och framför allt hemmaplan att luta sig mot. Den sistnämnda faktorn är blytung och jag har väldigt svårt att se att premiären slutar med något annat än tre poäng för värdnationen. Ettan lämnas allena trots att den streckas hårt.
Notabla avbräck
Aleksandar Pavlovic, Tyskland (sjukdom)
Draget! - 2. Ungern - Schweiz
Schweiz är en vettig favorit - till EM-tipset
Alla matcher är viktiga i ett EM, men med hänsyn till Grupp A:s utformning går det att hävda att Ungerns och Schweiz respektive öden kan avgöras redan i Köln. Enligt mig är det dessa länder, främst Schweiz, som kommer att göra upp om andraplatsen bakom Tyskland, även om Skottland flugit upp som knapp favorit till densamma på oddsmarknaden. Vikten av detta möte kan således inte beskrivas i ord.
Marco Rossi har suttit som ungersk förbundskapten sedan 2018 och under dennes ledning har “Magyarok” tagit enorma kliv i sin utveckling. “Relationismen” som Henrik Rydström använder sig utav i Malmö FF är synlig även i det ungerska landslaget som ofta viktar sitt offensiva spel åt vänsterkanten. Där återfinns bland annat Kerkez och Szoboszlai, två spelare som är vitala för Ungerns eventuella framgångar.
Den sistnämnda kommer att spela en huvudroll mot Schweiz och även om det viskats om att Szoboszlai dragits med skadebekymmer ska det mycket till för att hålla honom borta från spel i premiären. Det är en spelare som Schweiz behöver se upp med. Med det berättat tycker jag att alplandet har en annan och framför allt bättre stabilitet i sin organisation än Ungern.
Schweiz har samlat på sig mängder av mästerskapsrutin de senaste åren och centrallinjen med Sommer, Akanji, Schär, Xhaka och Shaqiri går inte av för hackor. Embolo dras med en skada längst fram men i dennes frånvaro kan Vargas, Okafor och Amdouni bidra med produktionen. Som helhet finns det fler strängar på den schweiziska lyran vilket jag tror blir avgörande i Köln.
Såväl odds som procent tilltalar i österled och så länge inget oväntat händer inför fredagens spelstopp är jag intresserad av att lämna Schweiz allena. De rödklädda är bekväma som spelförande lag och bör kunna bryta ned Ungern över 90 minuter. Inte många spikar på kupongen handlas till runt 40 procent, men här är det dags att göra slag i sak. Schweiz singlas.
Osäker till spel
Breel Embolo, Schweiz (lårskada)
Spiken! - 5. Polen - Nederländerna
Polen dras med tunga avbräck - till EM-tipset
Det råder inget tu tal om att Polen drabbats av de tyngsta avbräcken av samtliga länder som deltar i EM. Under genrepet skadade sig Milik så till den grad att han missar turneringen och i 2-1-segern mot Turkiet tvingades både Swiderski och Lewandowski utgå i den första halvleken. Sedan dess har det konstaterats att Lewandowski missar premiären mot Nederländerna medan Swiderski är ytterst osäker.
För en fotbollsnation med relativt få spetsspelare kan tappet av Lewandowski inte beskrivas i ord. Superstjärnan bär allt som oftast hela den polska offensiven på sina axlar och jag ser varken Piatek eller Buksa som i närheten av dugliga ersättare till Lewandowski. En annan spelare som lär bli lidande av att lagkaptenen saknas är Zielinski. Trollgubben kan åstadkomma mycket på egen hand, men utan parhästen riskerar Zielinski att bli uppkäkad av Nederländernas försvar.
Är det någon lagdel som sticker ut för Oranje är det just de bakre leden. Verbruggen är en skicklig målvakt med en ljus framtid och när 21-åringen skyddas av Dumfries, de Vrij, Aké och van Dijk går det inte att klaga. Det återstår att se om Ronald Koeman väljer att formera en fyr- eller fembackslinje, men oavsett vad förbundskaptenen väljer tror jag att Oranje håller tätt.
På tal om avbräck har även Nederländerna drabbats av sådana då Koopmeiners och de Jong missar turneringen. Duon kommer absolut att saknas, men det finns fullgoda alternativ i form av Wijnaldum, Reijnders, Schouten och Veerman. Jag är framför allt spänd på att följa den sistnämnda som kommer från en strålande säsong i PSV Eindhoven. Fem mål och 16(!) assist är siffror som talar sitt tydliga språk.
Tillsammans med Gakpo, Simons och Depay ska Veerman kunna se till att Polen trycks ned i knät på Szczesny. Jag har blivit imponerad av den nederländska offensiven i de båda 4-0-segrarna mot Kanada och Island där Oranje inte gett sina motståndare en lugn stund. Känslan är att Koemans gäng blir smått underskattade inför detta EM och jag är tämligen övertygad om att mästerskapet inleds med tre poäng. Tvåan kan till och med vara kupongens bästa spik.
Notabla avbräck
Robert Lewandowski, Polen (lårskada)
Osäker till spel
Karol Swiderski, Polen (ankelskada)
Bryan Brobbey, Nederländerna (smäll)