EM-kamperna där de två sista kvartsfinalisterna ska koras frontar tisdagens Europatips, som kommer kryddat med en jackpot på 2 miljoner riksdaler. Copa América är en annan given anhalt på en bong som därtill bjuder på flera nordiska godbitar. Mina tankar i jakten på 13 rätt finns att ta del av nedan. Nu sätter vi fart!
Banken! - 1. Rumänien - Nederländerna
Oranje darrar inte på manschetten - till Europatipset
Att Rumänien ens tog sig till EM var ruskigt starkt. Att de gjorde det som obesegrad etta i kvalgruppen var smått sensationellt. Men avancemanget till åttondelen som gruppetta smäller givetvis mycket, mycket högre. Lagkapten Nicolae Stancius pärla tidigt i premiären mot Ukraina (3-0) satte tonen och ett envetet krigande har sedan fört “Tricolorii” hit. Allt utöver denna slutspelsbiljett är bara en bonus för Edward Iordanescus gubbar.
Iordanescu har en vakans att ta i beaktande här i åttondelen. Nicosur Bancu sitter på botbänken efter att ha dragit på sig sitt andra gula i den avslutande gruppspelsmatchen mot Slovakien (1-1). Vasile Mogos (Cluj) spelade vänsterback i genrepet mot Liechtenstein och är den självklara ersättaren. Han lyder under general Dragusin och ska inte vara något större nedköp. Det är längre fram i banan som de verkliga problemen finns.
På pappret ska den nederländska defensiven vara tillräckligt stark för att hålla rumänerna stången utan några större besvär. Virgil van Dijk har en tendens att bli bekväm, men lär inte sättas under någon större press när motståndarna spås falla djupt ned i banan från första stund. Det som sviktade mot Österrike (2-3) såg å andra sidan riktigt stabilt ut mot Frankrike (0-0). Med högklassiga byggstenar ska det vara svårt för konstruktör Koeman att misslyckas.
Med namnen som finns längre fram i banan ska det heller inte vara något problem att välta den parkerade bussen. Depay inledde mästerskapet uselt, men hittade liksom Gakpo nätmaskorna mot Österrike. Wout Weghorsts kvaliteter som en super-sub är väldokumenterade och Xavi Simons är en behållning att skåda. Firma Schouten/Reijnders tar jobbet på det centrala mittfältet och ser till att kontrollen förblir nederländsk.
“Oranje” har dragit en drömlott efter att ha slutat trea i gruppen. På “rätt” halva av slutspelsträdet kommer nationen att vara oddsfavoriter fram till en eventuell semifinal. Hittills i EM har vi sett tulpangänget stöta på problem när matchbilden inte rimmar med vad som specificerats i den initiala matchplanen. Här är risken att det inträffar minimal. Jag tror på orange dominans och känner mig trygg med att ställa ut tvåan allena.
Notabla avbräck
Nicosur Bancu, Rumänien (avstängd)
Osäker till spel
-
Höjdaren! - 2. Österrike - Turkiet
Öppna spjäll i Leipzig - till Europatipset
Att Ralf Rangnick hade någonting spännande på gång med det österrikiska landslaget blev uppenbart redan under kvalet. Då fick Sverige dubbla fotbollslektioner och Belgien pressades hårt. David Alabas förlorade kamp mot klockan innebar att förutsättningarna inte var ypperliga, men det är omöjligt att inte imponeras av att nationen toppade den grupp där både Nederländerna och förhandsfavoriten Frankrike rymdes.
Marcel Sabitzer agerar härförare och kapten i Alabas utevaro och har hittills gjort det med den äran. Från snäv vinkel bombade han in avgörandet mot Nederländerna (3-2) och krönte därmed en stark insats där han täckte stora ytor och regisserade de flesta av nationens farligheter. Till offensiv hjälp har han poängspelaren Christoph Baumgartner och veteranen Marko Arnautovic, som av allt att döma har petat Gregoritsch som förstaval längst fram.
På motsatt sida står Turkiet, som målades upp som en tänkbar dark horse inför mästerskapet. Hittills har Vincenzo Montellas mannar blandat och gett. Den pigga offensiven mot Georgien syntes inte alls mot Portugal, där ett par fatala försvarsmisstag istället hamnade i centrum. Samet Akaydin, som gjorde det dråpligaste av mästerskapets många självmål i 0-3-förlusten, finns inte att tillgå här på grund av ackumulerade ostskivor.
Detsamma gäller för storstjärnan med nummer tio på ryggen, Hakan Calhanoglu. Inter-mittfältaren är oersättlig som det kreativa navet och frånvaron tvingar sannolikt Montella att byta spelmodell till någonting lite mer direkt. Jag ser tonåringarna som turkarnas främsta anfallsvapen. Kenan Yildiz och Arda Güler har vad som krävs för att göra sin gubbe och kan dessutom kombinera finlir med slutprodukt. Österrikes ytterbackar har att göra.
Favoritskapet som vilar på de österrikiska axlarna är fullt begripligt, men också i högsta laget. Drygt 50 procent är min smärtgräns när det kommer till att plocka fram spikklubban. En gräns som har passerats med råge. Den lågt streckade tvåan utgör ett högintressant komplement i vad jag tror blir en böljande affär mellan två nationer som sett spännande ut framåt, men svajat bakåt. Gubbgarderingen (etta-tvåa) sitter som en smäck.
Notabla avbräck
Patrick Wimmer, Österrike (avstängd)
Hakan Calhanoglu, Turkiet (avstängd)
Samet Akaydin, Turkiet (avstängd)
Osäker till spel
Mert Günok, Turkiet (knäskada)
Skrällen! - 3. Brasilien - Colombia
Samban biter inte på Néstor Lorenzo - till Europatipset
När Grupp D går i mål under natten mot onsdag är gruppspelet i Copa América fullbordat. Redan inför avslutningen kan vi slå fast att de båda slutspelslagen drabbar samman på Levi’s Stadium. Brasilien räddade upp det smått prekära läget efter den hädiska 0-0-premiären mot costaricanerna med en 4-1-vinst mot Paraguay. Vini gav svar på tal med dubbla strutar och Girona-gubben Sávio glänste som ersättare till Raphinha.
En sten släppte från förbundskapten Dorival Júniors bröst i samband med den förlösande segern. Det innebär emellertid inte att kritiken mot honom och flera av landslagets stjärnor har upphört. Bara det bästa är gott nog för det fotbollstokiga folket. Vägen dit är lång och krokig. “Selecão” har sett klart starkare upplagor. Den vänstra sidan med Wendell (Porto) som ytterback och João Gomes (Wolves) som sittande mittfältare känns särskilt blek.
Desto muntrare är tongångarna i Colombia, som tycks vara helt ostoppbara under Néstor Lorenzos ledning. Snart två år har passerat sedan förbundskaptenen tog över ett fallfärdigt bygge. 22 landskamper har avverkats, med smått otroliga 17-5-0 som resultatrad. Bland framgångarna döljer sig bland annat en 2-1-seger i VM-kvalet mot detta Brasilien. Dubbel målnickare då var Liverpool-stjärnan Luis Díaz.
Samme Díaz spelade en stor roll när “Los Cafeteros” säkrade sin slutspelsbiljett. Han inledde målskyttet med en perfekt straff i den planenliga 3-0-segern mot Costa Rica. Davinson Sánchez och Krasnodars målmaskin Jhón Cordoba var övriga målskyttar i vad som var en behaglig dag på jobbet för colombianerna. Kraft och energi konserverades inför viktigare uppgifter vid horisonten. Detta är den första.
På spel i Santa Clara står gruppsegern. Brassarna behöver vinna för att kliva förbi “Colo”, som är nöjda med ett kryss. Tvåan ställs med största sannolikhet mot Bielsas sylvassa Uruguay i kvarten – ett motstånd som bägge vill undvika. Flärd finns i samba-gänget. Mentaliteten och det kollektiva självförtroendet som byggts upp över tid i Lorenzos läger kan de däremot bara drömma om. Jag gillar högersidan skarpt och kastar favoritettan i soporna.
Notabla avbräck
-
Osäker till spel
James Rodríguez, Colombia (känning)