Skrällen! - 2. Barcelona - Atalanta
Barca streckas för hårt
Barcelona såg riktigt irriterade ut i 1-1-matchen mot Getafe. Pep Bordalás och dennes adepter gav inte katalanerna en lugn stund på det gröna schackbrädet där Getafes minst sagt fysiska spelstil letade sig hela vägen in i hjärnkontoret på Hansi Flick och dennes adepter. Irritationen har både Benfica och Valencia fått smaka på i de två efterföljande tävlingsmatcherna.
I dessa fighter har Barcelona gjort totalt tolv(!) mål och det gick sannerligen ingen nöd på underhållningsvärdet i 5-4-segern mot Benfica. Mötet i Lissabon innehöll precis allt man kan önska sig av en fotbollsmatch och det är ingen vild gissning att UEFA-pamparna slog sig för bröstet när det nya upplägget levererade flera dundermatcher i föregående omgång. En sådan stundar även i Katalonien denna onsdag.
Barcelona tar emot Atalanta och bestämmer sig de förstnämnda för att komma ut med samma humör som i helgens 7-1-seger mot Valencia blir det åka av för La Dea. Med det sagt kommer gästerna från Bergamo inte att agera lika naivt som Valencia gjorde. Gasperini är en mästare på att hitta motståndarnas svagheter och därefter straffa dessa över 90 minuter.
I fjol levererade La Dea skolboksexempel på hur man handskas med lag som Liverpool och Bayer Leverkusen och jag stänger inte dörren för att ett ibland obalanserat Barcelona får det tufft med de blåsvarta gästerna. Lookman och De Ketelaere har sett vansinnigt imponerande ut så här långt i ligafasen och när dessutom Retegui är helt kvitt sin skada har Atalanta en offensiv som heter duga.
Det faktum att Barcelona redan har säkrat topp 8 gör att jag inte vågar spikar ettan. Framför allt inte när den handlas till ganska överdriven procent. Atalanta kan bjuda upp till dans oavsett vem som står på andra sidan och det råder inget tu tal att det är italienarna som behöver tre poäng allra mest. Detta då det bara skiljer en poäng ned till jagande lag utanför topp 8. Jag helgarderar och håller tummarna för minst en bortapinne.
Notabla avbräck
Marc-André ter Stegen, Barcelona (knäskada)
Marc Bernal, Barcelona (knäskada)
Inigo Martínez, Barcelona (knäseneskada)
Gianluca Scamacca, Atalanta (knäskada)
Odilon Kossounou, Atalanta (lårskada)
Osäker till spel
Dani Olmo, Barcelona (vadskada)
Marten de Roon, Atalanta (huvudskada)
Rövaren! - 5. PSV - Liverpool
En av årets fräckaste spikar
Liverpool har så här långt varit ett hack bättre än övriga lag i ligafasen i Champions League. The Reds toppar tabellen med maximala 21 poäng och behöver bara ett oavgjort resultat mot PSV för att hålla undan från Barcelona som innehar andraplatsen. Det är såklart någonting som Arne Slot och hans adepter bör kunna klara av, men med hänsyn till att en poäng räcker vill jag knappast spika tvåan till över 60 procent.
Priset är extremt överdrivet sett till vinstchansen på oddsmarknaden som säger drygt 40 procent. Här ska man verkligen ha med sig att Liverpool har ett tätt schema som väntar framöver. Innan vi har kommit halvvägs in i februari ska de rödklädda avverka fem matcher i alla tävlingar. Däribland en bortamatch mot Bournemouth, den avgörande Ligacupsemin mot Tottenham samt ett Merseyside-derby mot Everton.
Det skulle således inte förvåna om Arne Slot vill ha sina nyckelspelare – då tänker jag främst på Salah, van Dijk, Konaté och Alexander-Arnold – friska till andra uppgifter. Jag förväntar mig nästan att minst två av dessa herrar står över, eller får väldigt sparsamt med speltid, mötet med PSV. Det ska också föras till protokollet att motståndarna från tulpanriket inte är några duvungar.
Peter Bosz och company har bara förlorat en av sina 53(!) senaste hemmamatcher i alla tävlingar och sett till endast Europaspelet är de rödvita obesegrade i sina tio senaste på Philips Stadion. Slot har dessutom bara vunnit en av sina sju senaste matcher mot onsdagens motståndare efter sin tid i Feyenoord. Gissa om värdarna från Eindhoven vill att trenden fortsätter?
PSV behöver en poäng för att säkra avancemang av egen maskin, men känner jag holländska lag rätt finns inte catenaccio-fotboll och spel på resultat i ordlistan. Tillman och Dest är två jobbiga avbräck, men i vad jag på förhand ser som en relativt öppen historia går det inte att blunda för det drypande spelvärdet som tornar upp i västerled. På denna analys går jag den djärva vägen och spikar ettan. På andelssystemet ser ni möjligen 1X.
Notabla avbräck
Ryan Flamingo, PSV (avstängd)
Sergino Dest, PSV (knäskada)
Malik Tillman, PSV (ankelskada)
Adamo Nagalo, PSV (axelskada)
Joe Gomez, Liverpool (knäseneskada)
Diogo Jota, Liverpool (muskelskada)
Osäker till spel
Curtis Jones, Liverpool (smäll)
Due-due 2.0! - 7. Stuttgart - PSG
Bägge lagen gynnas av krysset
Det är minsann inte ofta som ett kryss handlas som oddsfavorit i en match som innehåller två normalt väldigt offensiva lag. Undantaget som bekräftar regeln är mötet mellan Stuttgart och PSG. Kort sammanfattat är krysset väldigt gångbart för båda lagen och det ska onekligen bli spännande att se om Sebastian Hoeness och Luis Enrique håller tillbaka alla hästkrafter som finns under respektive huv.
PSG kickade igång på samtliga cylindrar när de vände 0-2 till 4-2 mot Manchester City för en vecka sedan. Insatsen var av högsta snitt där Enriques mannar påminde samtliga kritiker att de kan bråka med alla stora drakar på kontinenten när de har sin dag. Skulle spelet gå i stå kan parisarna dessutom vända sig mot kvalitetsspelare som Barcola, Dembélé, Doué och Lee.
Kvartetten kan åstadkomma väldigt mycket av väldigt lite på egen hand och är Stuttgart inte på sin vakt kan det lätt bli åka av på MHP Arena. Med det sagt finns det även gott om offensiva spetskvaliteter i Hoeness lagbygge. Vintervilan gjorde tyskarna gott då Undav kom tillbaka från skada och tillsammans med Leweling, Führich, Millot och Demirovic kan landslagsanfallaren såra PSG när det som minst anas.
Jag är också väldigt spänd på att se matchen i matchen mellan Angelo Stiller och Joao Neves. De båda innermittfältarna går en lysande framtid till mötes och det kan mycket väl vara så att den individ som vinner kampen om mitten vinner själva matchen åt sitt lag. På avbräckslistan har Stuttgart bland annat avstängda Rouault medan Nuno Mendes saknas i PSG av samma anledning.
Vilken annan dag som helst hade detta varit en “gubbe” (etta-tvåa) av rang, men med rådande förutsättningar i bakhuvudet är det svårt att inte lockas av att tro på krysset. I skrivande stund ger oddsmarknaden delad pott 40 procents chans att inträffa medan tipparna bara streckar mittentecknet runt 25 procent. Spelvärdet i mitten är således enormt och jag tvekar inte en sekund på att spika krysset i denna analys. Vad som händer på andelssystemet återstår att se.
Notabla avbräck
Anthony Rouault, Stuttgart (avstängd)
Dan-Axel Zagadou, Stuttgart (knäskada)
Justin Diehl, Stuttgart (knäskada)
El Bilal Touré, Stuttgart (fotskada)
Nuno Mendes, PSG (avstängd)