Derbyt! - 1. Brommapojkarna - Hammarby
Jag gillar Bajen i derbyt - till Stryktipset
I en tid när de europeiska ligorna lyser med sin frånvaro är det alltid skönt att kunna luta sig mot Allsvenskan. Det blågula finrummet har alltid massor att diskutera och för Hammarbys del blev ämnena onödigt många efter förlusten mot IFK Göteborg. Stefan Billborns återkomst till Tele2 Arena slutade 1-0 till Blåvitt som oroväckande ofta kunde hota Bajen via omställningar.
Jag har tidigare belyst problemet på de grönvitas centrala mittfält där en tydlig sexa saknas och det blev verkligen uppenbart mot Blåvitt. Växeldragandet mellan Tekie och Hammar fungerar när Hammarby slipper ställas mot högt pressande lag, men i annat fall blir gästerna ofta synade när balansen snedvrids. Det är ett problem som Kim Hellberg – eller kanske framför allt Mikael Hjelmberg – behöver åtgärda snarast möjligt.
Pavle Vagic har tidigare spelat som defensiv mittfältare och skulle kunna vara en nödlösning även om han för närvarande gör det väldigt bra som mittback. Med det sagt tycker jag ändå att Bajen är på rätt väg. Touré ser livsfarlig ut varenda gång han får bollen i närheten av offensivt straffområde och tillsammans med Besara, Gül och Erabi kan Touré mycket väl se till att Brommapojkarna får mycket att stå i.
Olof Mellbergs kompani åkte på en käftsmäll i återstarten mot Elfsborg men lyckades omgående studsa tillbaka mot Kalmar. 1-0-segern i Småland var frukten av en oväntat stark försvarsinsats där BP knappt lät Kalmar närma sig straffområdet. Björkander och Abrahamsson skötte sig utmärkt i mittlåset och duon får ofta skydd av minst en av de centrala mittfältarna.
Det behöver värdarna få även denna lördag. Det är en sak att stänga ner ett Kalmar utan självförtroende, men när Hammarby kommer på besök tror jag att de hemmahörande får svårt att lyckas med samma bedrift. Det finns fler strängar på den grönvita lyran och med ett stort bortafölje i ryggen kommer Bajen att känna sig som hemma på Grimsta IP. Stannar tvåan runt 40 procent är jag sugen på att spika mig ur detta.
Notabla avbräck
Kevin Ackermann, Brommapojkarna (knäskada)
Gustav Sandberg Magnusson, Brommapojkarna (muskelskada)
Frederik Winther, Hammarby (knäskada)
Osäker till spel
Nikola Vasic, Brommapojkarna (känning)
Tim Waker, Brommapojkarna (smäll)
Kaare Barslund, Brommapojkarna (känning)
Mads Fenger, Hammarby (känning)
Bomben! - 4. Sarpsborg - Brann
Det luktar målrikt i Norge - till Stryktipset
Stefan Billborn-effekten har blivit påtaglig i både IFK Göteborg och Sarpsborg. Blåvitt slog häromdagen Billborns gamla Hammarby med 1-0 och för 51-åringens före detta lag, Sarpsborg, har lyftet efter Billborns sorti kommit som ett brev på posten. Med bland andra Guillermo Molins i ledarstaben har de blåklädda värdarna radat upp två raka segrar med totalt 6-2.
4-1 senast mot Rosenborg var en manifesterad styrkedemonstration där Henrik Meister stod för samtliga(!) fyra mål. Den 20-årige dansken har gått och väntat på sitt genombrott och med en minst sagt stärkt tuppkam blir Meister något att bita i även för Brann. Påtalas bör dock att siffrorna blev något missvisande för Sarpsborg som släppte till drygt 2,7 xGA – förväntat antal insläppta mål – mot Rosenborg.
Försvarsspelet behöver steppa upp minst en nivå om segersviten ska hållas vid liv när ett av ligans bästa lag står på andra sidan. Förutom Meister kan även Halvorsen bidra i de främre leden, men spelare för spelare håller jag gästerna från Bergen minst ett snäpp högre. Detta trots att härföraren på mitten, Sivert Heltne Nilsen, lämnat för att återförenas med Jimmy Thelin i Aberdeen.
Castro, Heggebö och Finne är med det sagt pjäser som kan bidra med produktiviteten. Den sistnämnda är en av Eliteseriens allra vassaste avslutare när han har sin dag, men hittills har Finne inte varit i närheten av samma fabrikation som fjolårets 16 mål och elva assist. Blott tre plus ett på 14 matcher är ett facit som behöver förbättras om Brann ska kunna utmana Bodö/Glimt i kampen om ligatiteln.
Brann är segerlösa efter uppehållet där blott två inspelade poäng av nio möjliga är svaga siffror, men sett till underliggande statistik ska pågarna från Bergen åtminstone klara av att ta kommandot om mötet med Sarpsborg. Vid en ansenlig insats ligger tvåan nära till hands, men innan Brann visat att de är på rätt väg vågar jag inte spika besökarna. Ettan ackompanjerar i en troligen öppen tillställning.
Notabla avbräck
Magnar Ödegård, Sarpsborg (knäskada)
Simon Tibbling, Sarpsborg (smäll)
Ole Blomberg, Brann (benskada)
Niklas Jensen Wassberg, Brann (knäskada)
Osäker till spel
Niklas Sandberg, Sarpsborg (fotskada)
Joachim Soltvedt, Brann (smäll)
Moonga Simba, Brann (smäll)
Höjdaren! - 5. Club Brugge - Royale Union SG
Supercupfinal i Belgien - till Stryktipset
Under onsdagen släpptes Fantasy Premier League som alltid är ett tecken på att det börjar dra ihop sig i fotbollseuropa. Under lördagen kommer ytterligare ett livstecken från kontinenten när det är dags för Club Brugge och Royale Union Saint-Gilloise att göra upp om titeln i Belgiska Supercupen. De förstnämnda är här i egenskap av regerande ligamästare medan de sistnämnda lade beslag på cuptiteln i fjol.
Sedan dess har det hänt en hel del i respektive trupper. Den nyblivna svenska landslagsmannen, Gustaf Nilsson, har lämnat Royale Union SG för just Club Brugge där han ska ersätta Igor Thiago. Brassen har flyttat till Brentford och rent profilmässigt får Nilsson sägas vara en vettig ersättare. Yttern Tzolis och mittbacken Romero är andra lirare som anslutit till de blåsvarta.
Jutglá, Skov Olsen och Nusa finns dock kvar sedan tidigare och det är definitivt spelare som Royale Union SG behöver hålla under strikt uppsyn. Trion kan sänka vilken motståndare som helst på egen hand, men det går heller ingen nöd på gästernas offensiv. Puertas, Khalaili, Rodríguez och Eckert Ayensa sticker ut från mängden tillsammans med Sturm Graz-nyförvärvet Fuseini.
Den kanske mest intressanta rekryteringen hittas dock på tränarsidan. Sébastien Pocognoli avslutade sin spelarkarriär – då i Royale Union SG – så sent som 2021 och tog omgående över klubbens U21-lag. Efter en vända i Genk samt Belgiens U18-landslag är Pocognoli den här säsongen tillbaka i RUSG som bas för seniorlaget. Snacka om inspirerande uppgift att inleda med.
Jag förväntar mig en öppen historia på Jan Breydel Stadion, något som brukar vara fallet när dessa två herrskap strålar samman. Club Brugge har en stor fördel som får spela framför sin hemmapublik, men jag vill inte räkna bort Royale Union SG som brukar göra bra ifrån sig när de får slå underifrån. “Gubben” (etta-tvåa) blir starten på min streckning men på större system är det inte fel att sitta fullsmetad.
Missar matchen
Bjorn Meijer, Club Brugge (knäskada)
Osäker till spel
Kyriani Sabbe, Club Brugge (muskelskada)
Ross Sykes, Royale Union SG (fotskada)
Christian Burgess, Royale Union SG (fotskada)
TILL STRYKTIPSET