Höjdaren! - 1. Everton - Newcastle
Kvällsmatch på Goodison är mumma - till Stryktipset
“Under the lights” är ett vedertaget begrepp i England som inte sällan används i samband med fotbollsmatcher som spelas på kvällen. Det är något speciellt med strålkastarljusen som studsar på planen och skapar en elektrisk stämning. Dessa förutsättningar landar under lördagen på Goodison Park där Everton mäter svärd med Newcastle precis lagom till kvällskaffet.
Sean Dyches kompani fick en mardrömslik inledning i Premier League med bara en inspelad poäng på de fem första omgångarna. Spelet värmde inte en kotte och The Ginger Mourinho – som Dyche kallas – hade samtidigt ett tufft skadeläge att förhålla sig till. Mot slutet har dock tongångarna vänt. Everton ryktas få nya amerikanska ägare och efter 1-1 mot Leicester kom en efterlängtad trepoängare när 0-1 vändes till 2-1 mot Crystal Palace.
Dwight McNeil kanaliserade sin inre Diego Maradona när han vände biffen med en doppietta på mindre än tio minuter och i sin nya nummer tio-roll har McNeill onekligen sett vass ut. Tillsammans med Ndiaye, Harrison och Calvert-Lewin kan McNeil såra motståndare på olika sätt och jag blir inte förvånad om The Toffees ger Newcastle alla möjliga sorters problem på sin hemmabana.
När tisdagens Champions League-fotboll dominerade dumburkarna världen över fick Newcastle-supportrarna snällt titta på Ligacupfotboll när The Magpies slog ut Wimbledon med 1-0. Segern var rättvis utan att prestationen var bra, kanske inte så konstigt då Eddie Howes gäng imponerade å det grövsta i 1-1-matchen mot Manchester City. Här väntar dock en helt annan typ av uppgift.
Everton kommer gladeligen lämna över bollinnehavet till “Skatorna” för att sedan försöka störa gästerna högt upp i banan. Newcastle opererar gärna enligt samma devis, men här tror jag inte att Howe får bedriva den fotboll han vill och när Isak, Trippier, Pope och Schär alla riskerar att saknas ställer jag mig frågande till det svartvita favoritskapet. Initialt gillas “gubben” (etta-tvåa) mest. Stiger procenten över 50 på Newcastle kommer jag att spela 1X.
Notabla avbräck
Séamus Coleman, Everton (vadskada)
Armando Broja, Everton (fotskada)
Youssef Chermiti, Everton (fotskada)
Callum Wilson, Newcastle (ryggskada)
Lewis Miley, Newcastle (fotskada)
Sven Botman, Newcastle (knäskada)
Jamaal Lascelles, Newcastle (knäskada)
Osäker till spel
Nathan Patterson, Everton (matchotränad)
Alexander Isak, Newcastle (tåskada)
Kieran Trippier, Newcastle (muskelskada)
Nick Pope, Newcastle (knäskada)
Fabian Schär, Newcastle (ankelskada)
Martin Dúbravka, Newcastle (knäskada)
Matt Targett, Newcastle (matchotränad)
Spiken! - 3. Leicester - Bournemouth
The Cherries är på riktigt - till Stryktipset
September avrundades på bästa sätt i måndags. Göteborgsderbyt på Gamla Ullevi innehöll det mesta man kan önska av en allsvensk fotbollsmatch innan det var dags att zappa över till mötet mellan Bournemouth och Southampton. Andoni Iraola och dennes mannar bedrev en massaker i sydkustmötets första halvlek där “Körsbären” slaktade Southampton över öppen brasa.
3-0 i halvtid var rättvist sett till matchbilden där Iraolas presspel bet som en terrier på Russell Martins naiva vilja att spela upp bakifrån. I den andra akten slog Bournemouth av på takten vilket gav The Saints en spelmässig väg tillbaka i matchen, men närmare än en reducering kom aldrig de rödvita. Jag har bara lovord att tilldela Iraola med adepter och är fortfarande frälst i långtidsspelet där Bournemouth ska hamna före Brighton och Southampton till 4,00 gånger pengarna.
Nästa hinder på vägen är Leicester som möter upp på King Power Stadium. The Foxes kan sträcka på sig som höll Arsenal på halster i 93 minuter i lördags, men i det absoluta slutskedet rann The Gunners ifrån till 4-2. Sett till matchbilden borde Artetas gäng ha vunnit med överlägsna tennissiffror. Bara en storspelande Hermansen hindrade en brakförlust för “Rävarna” som redan nu är i behov av förstärkningar i januari.
Jamie Vardy är inte längre en anfallare som bär ett Premier League-lag till framgång och kultliraren har heller ingen vidare hjälp i de främre leden. Firma Skipp/Winks är ett mittfältspar i The Championship och det är egentligen bara backlinjen jag ser som hemmahörande i det engelska finrummet. Detta trots att Leicesters xGA-siffror är klart sämst i klassen.
xGA-problemet är dock Steve Coopers börda att bära och här tror jag att walesaren får en knäpp på näsan av Iraola i den taktiska kampen. Bournemouth har till skillnad från Leicester flera olika vägar till nätrassel, inte minst med spelare som Semenyo, Tavernier, Ouattara och Evanilson i offensiven. Kvartetten slår Leicesters dito på fingrarna och min förhoppning är att tvåan håller sig runt 45 procent närmare spelstopp. Då åker spikklubban fram.
Notabla avbräck
Patson Daka, Leicester (ankelskada)
Tyler Adams, Bournemouth (ryggskada)
Osäker till spel
Jannik Vestergaard, Leicester (ankelskada)
Banken! - 4. Manchester City - Fulham
Stora spikklubban ljuder på Etihad - till Stryktipset
Pep Guardiola var av förklarliga skäl missnöjd med mycket efter Manchester Citys 1-1 mot Newcastle. Den delade äran var den tredje inom loppet av fyra tävlingsmatcher och det vara bara små marginaler som skilde Newcastle från att ta hela kakan på St James’ Park. Walker hamnade fel i sin positionering för 500:e gången under 2024 vilket var upprinnelsen till Gordons straffmål och i min bok lever högerbacken på lånad tid i Citys startelva.
Veckans 4-0 mot Slovan Bratislava var dock ett välkommet steg i rätt riktning och jag är övertygad om att Guardiola var belåten med framför allt Fodens och Lewis respektive insatser. Foden kommer att behöva kliva fram när De Bruyne är skadad och i Rodris frånvaro öppnas en lucka för Lewis att agera som en av två centrala mittfältare. Högst troligt bredvid Gündogan eller Kovacic.
Foden och Lewis är två spelare som kan luckra upp Fulham med sin silkeslena teknik och på Citys vänsterkant vågar jag nästan ta gift på att Gvardiol och Grealish tar plats. Duons förmåga att minimera bolltappen till väldigt få antal blir av extra vikt med tanke på att Adama Traoré huserar på Fulhams högerkant. Muskelberget har sårat City förr och är en risk som Guardiola vill minimera till så liten som möjligt.
Smith Rowe, Iwobi och Jiménez är andra spelare som kan bidra med Fulhams produktion, men trots en väldigt positiv säsongsinledning för Marco Silva och company bör denna uppgift bli övermäktig. Manchester Citys kortare vila till trots stundar ett landslagsuppehåll runt hörnet och att avsluta med tre poäng ger studs i dojan inför höstens och vinterns jakt på slagläge i titelstriden under våren.
I grund och botten råder det stor klasskillnad mellan dessa lag och det är bara att konstatera att kupongen blir en tolvrätters på Etihad. Värdarnas tunga avbräck vägs upp av skickliga ersättare och det finns inte mycket som kan få mig att fundera på att gardera ettan när klockan slår lördag. Skrällarna får helt enkelt hittas på andra håll. Manchester City är en bankspik.
Notabla avbräck
Rodri, Manchester City (knäskada)
Kevin De Bruyne, Manchester City (ljumskskada)
Nathan Aké, Manchester City (muskelskada)
Oscar Bobb, Manchester City (benskada)