Supercoppa Italiana står redo att sparka igång i Mellanöstern där Juventus, Milan, Inter och Atalanta gör upp om konfekten. De två sistnämnda drabbar under torsdagen samman i Riyadh där jag tycker att Atalanta blir kraftigt undervärderade av tipparna. Skotsk och engelsk fotboll står för refrängen. Häng med!
Höjdaren! - 1. Inter - Atalanta
Inter övervärderas i Mellanöstern
Både den spanska Supercupen och Supercoppa Italiana har sedan ett par år tillbaka förflyttats till Mellanöstern. Juventus, Milan, Inter och Atalanta är de fyra lagen som ska göra upp om titeln i Saudiarabien och jag menar att det är den moraliska finalen som spelas redan under onsdagen när de två sistnämnda drabbar samman i huvudstaden Riyadh.
Inter och Atalanta har visat genomgående högst lägstanivå i Serie A och jag blir faktiskt förvånad när det svenska folket väljer att måla upp Inter till alldeles för stora favoriter på Al-Awwal Park. Nog för att Nerazzurri lyfte Scudetton i fjol, men om båda dessa lag visat prov på varsin hög lägstanivå så här långt tycker jag också att Atalanta visat den högsta högstanivån.
Gasperinis manskap har Serie A:s klart bästa offensiv och man ska inte låta sig luras av resultatet senast mot Lazio. 1-1 smickrade romarna något djävulskt då det var en match som La Dea förtjänade att vinna med stora siffror. Atalanta slutförde matchen med drygt 2,8 xG mot Lazios 0,6 och lyckas Gasperini se till att offensiven fungerar på samma sätt mot Inter är mycket vunnet.
De Ketelaere, Lookman och Pasalic är en sylvass offensiv trio som kan såra Inter på egen hand medan Ederson håller tätt på mitten. Retegui och Ruggeri är däremot tunga tapp, men det är inte heller helt ordinarie personalstyrka som Simone Inzaghi ställer ut i den saudiska huvudstaden. Pavard och Acerbi kommer inte till spel medan Darmian dras med frågetecken på grund av en skada.
Som om inte det vore nog visar Lautaro Martínez allt annat än toppform just nu och jag tar höjd för att argentinaren och hans kamrater har en sämre dag när domaren blåser igång för spel. Atalanta förtjänar större respekt än vad de får av tipparna och jag lockas av den värdemässigt fina högersidan. Den försiktige målar tvärs över redan från start. Jag väljer den fräcka vägen med X2.
Notabla avbräck
Benjamin Pavard, Inter (lårskada)
Francesco Acerbi, Inter (knäseneskada)
Mateo Retegui, Atalanta (knäseneskada)
Gianluca Scamacca, Atalanta (knäskada)
Matteo Ruggeri, Atalanta (tåskada)
Osäker till spel
Matteo Darmian, Inter (knäskada)
Derbyt! - 2. Rangers - Celtic
Det vankas Old Firm på Ibrox!
Med sina 16-2-0 på 18 omgångar är det bara att slå fast att Celtic spelar i en egen division i skotska Premiership den här säsongen. Hela 14 poäng skiljer ned till ärkerivalen Rangers och det ser onekligen ut som att de trefaldigt regerande mästarna lägger ytterligare en ligatitel på hög när säsongen går i mål. Faktum är att de grönvita vunnit tolv av de 13 senaste ligatitlarna.
Brendan Rodgers gäng kommer närmast från två raka 4-0-segrar mot Motherwell och St Johnstone där Furuhashi sänkte de sistnämnda med ett hattrick, men i den senaste bortamatchen rosade Celtic inte marknaden. 0-0 mot Dundee United var inte mycket att skriva hem om och mot ett lag som, tillsammans med Celtic, ännu är obesegrade på egen mark blir det tufft emot.
Rangers har inte alls lyckats nå upp till samma höjder som ärkerivalen den här säsongen, men när det vankas Old Firm hemma på Ibrox Stadium vågar jag ta gift på att de blåklädda åtminstone kommer upp i så pass hög nivå att Celtic får slita rejält för besväret. Föras till protokollet bör att viktige Tavernier missar derbyt på grund av en skada, men det går trots allt ingen nöd på Rangers trupp.
Dessers och Cerny är spelare som kan röra runt i Celtics backlinje på egen hand och jag skulle inte slås av förvåning om någon ur duon tar rollen som matchvinnare denna onsdagsafton. På det berömda pappret har The Boys in Green den bättre offensiven, men här hoppas jag att hemmaplansfördelen kan jämna ut spelfältet till Philippe Clements mannars fördel.
Stannar tvåan runt 45 procent klandrar jag ingen som spikar Celtic, men i min bok erbjuder kupongen bättre spikförslag på andra håll. Jag utesluter inte att gästerna streckas på närmare spelstopp och väljer därför att vända mig mot heltäckingsmattan redan på mindre systembyggen. Har Rangers en bra dag kan de lägga ärkerivalen på rygg framför sin hemmapublik.
Notabla avbräck
Neraysho Kasanwirjo, Rangers (knäskada)
James Tavernier, Rangers (smäll)
James Forrest, Celtic (muskelskada)
Odin Thiago Holm, Celtic (vadskada)