Under tisdagen är Champions League tillbaka på riktigt och det vore en underdrift att påstå att det blir en favoritbetonad kupong. När både Barcelona och Manchester City står inför gynnsamma uppgifter föredras ett mindre system följt av ökad radinsats. Kupongen går i mål i The Championship. Nu kör vi!
Toppmötet! - 1. Lazio - Atlético Madrid
Tidigt toppmöte i Grupp E (till Topptipset)
Två gäng som kommer från tunga förluster i helgens ligaspel inleder Champions League i Grupp E. Feyenoord och Celtic hör också till denna grupp, men det råder ingen större tvekan om att det är Lazio och Atlético Madrid som i huvudsak konkurrerar om de två översta placeringarna. För att avancemanget ska bli verklighet behöver aktörerna dock prestera betydligt bättre än vad de gjorde i helgen.
Lazio åkte till en på förhand inspirerande uppgift i Turin där Maurizio Sarris gamla Juventus stod på andra sidan. Trots att romarna dominerade bollinnehavet var det “Den gamla damen” som ledde med 2-0 innan halvtimmen var spelad. Sarris gäng hade svårt att omsätta sitt spelmässiga övertag i klara målchanser och visade dessutom svagheter i de bakre leden när Juve kom flygande i omställningar.
Sarri har tidigare gnällt på att flera av nyförvärven kommit i odugligt fysiskt skick och att döma av Lazios prestationer är det en bra bit kvar till toppformen. Med det sagt ska en Champions League-premiär räcka gott och väl som motivation. Att den dessutom går av stapeln på Olimpico är något som både spelare och supportrar gått och trånat efter sedan säsongen 2020/21.
Då tog sig Lazio vidare till 16-delsfinal och lyckas “Örnarna” få med sig poäng från detta möte har de krattat manegen väl inför framtiden. En anledning till att tro på värdarna är att Atlético Madrid har en diger skadelista. Lemar, Depay, De Paul och Reinildo ser alla ut att missa denna tillställning samtidigt som Koke är ett osäkert kort. Kvintetten är inte vilka spelare som helst, men det finns samtidigt god täckning i Simeones trupp.
Griezmann, Morata och Llorente startade alla i helgens förlustmatch mot Valencia (0-3). Även om torsken var tung ska det sägas att Simeone är en mästare på att få sitt lag att studsa tillbaka efter nederlag. Här ges en förmodat passande matchbild för “Madrassmakarna” som samlat på sig mängder med rutin i dessa sammanhang de senaste åren. Smygvärdet till vänster går först. På större system lämnar jag inget åt slumpen.
Notabla avbräck
Thomas Lemar, Atlético Madrid (hälskada)
Memphis Depay, Atlético Madrid (lårskada)
Reinildo Mandava, Atlético Madrid (knäskada)
Rodrigo de Paul, Atlético Madrid (muskelskada)
Osäker till spel
Koke, Atlético Madrid (muskelskada)
Caglar Söyüncü, Atlético Madrid (ljumskskada)
Höjdaren! - 2. PSG - Dortmund
Målrikt i huvudstaden (till Topptipset)
Jag har tidigare rekat ut PSG som vinnare av Champions League och under tisdagen är det dags för parisarna att inleda ytterligare ett äventyr i Mästarturneringen. Denna gång görs det med Luis Enrique vid rodret och det är en av anledningarna till att jag valde att hoppa på det franska tåget. Enrique och dennes adepter åkte dock på en sur smäll i fredagens ligamatch mot Nice.
Francesco Farioli – en annan tränare jag håller högt – lyckades få sina lirare att neutralisera PSG:s offensiv där “bara” Kylian Mbappés individuella briljans såg till att grabbarna från rivieran lämnade Paris med två insläppta mål. Terem Moffi hade i sin tur lekstuga med PSG:s försvar som behöver göra bättre ifrån sig när Dortmund gästar Parc des Princes under tisdagen.
Det räknar jag kallt med att de gör. Noterbart är att Marquinhos satt på bänken mot Nice då brassen återvände sent efter att ha varit iväg med det brasilianska landslaget. Med honom i startelvan ges defensiven en helt annan stabilitet. Hernandez, Skriniar och Hakimi är andra spelare i de bakre leden som ska se till att Dortmund får svårt att hitta nätet i den franska huvudstaden.
Nyckeln till PSG:s eventuella seger ligger dock föga förvånande längst fram. Mbappé kan sänka vilken motståndare som helst på egen hand och jag har inte blivit imponerad av vad Dortmund åstadkommit i Bundesliga. I lördags krävdes det en utvisning i gästernas favör för att säkra tre poäng mot Freiburg. Dessförinnan hade de gulsvarta delat på äran med både Bochum och Heidenheim.
Malen och Adeyemi har bra fart under galoscherna som PSG får se upp med, men lyckas värdföreningen freda sig från omställningar är väldigt mycket vunnet. På vilken annan kupong som helst hade PSG varit en solid spik, men när tisdagens Topptips ser ut som det gör väljer jag att plocka med en lyxgardering i detta möte. Tvåan ges plats bredvid ettan i en förmodat målrik akt.
Notabla avbräck
Marco Asensio, PSG (fotskada)
Nuno Mendes, PSG (knäseneskada)
Nordi Mukiele, PSG (knäseneskada)
Presnel Kimpembe, PSG (hälskada)
Kang-in Lee, PSG (muskelskada)
Thomas Meunier, Dortmund (lårskada)
Osäker till spel
Fabián Ruiz, PSG (lårskada)
TILL TOPPTIPSET