Sverige har slickat såren efter förnedringen i fredags och ska nu plocka tre viktiga poäng mot ett betydligt svagare motstånd. Det är en av sju EM-kvalmatcher på måndagens Topptips som också innehåller en seriematch från den spanska andraligan. Åtta rätt finns inom räckhåll och vägen dit börjar nu.
Revanschen! - 1. Sverige - Azerbajdzjan
Sverige vinner enkelt (till Topptipset)
Ingenting fungerade för Sverige i mötet mot Belgien. De blågula lirarna halkade mest runt och det är väldigt tydligt att när det saknas kuggar i försvaret räcker Jannes organisation inte till. Då ska det ändå sägas att högerbacken Linus Wahlqvist, som är reservens, reservs, reservs, reserv, gjorde en helt okej insats. Värre var det för Ludwig Augustinsson på vänsterbacken som blev uppsnurrad gång efter annan.
Augustinsson skadade sig också och är tveksam till spel här. Fler defensiva avbräck är det sista Sverige behöver, men i måndagens match behöver åtminstone inte de blågula fokusera speciellt mycket på försvarsspel. Istället kommer det vara klar dominans från start till mål mot ett betydligt sämre motstånd. Isak, Kulusevski och Forsberg kommer få mer ytor att operera på och visst borde Jesper Karlsson, som gör det så bra i AZ Alkmaar, få chansen av Janne.
Azerbajdzjan gjorde ett ganska bra Nations League-gruppspel i höstas där de slutade före Slovakien i sin grupp. De blev dock tvåa efter Kazakstan och kommer spela i samma division som Sverige i nästa upplaga. I VM-kvalet gick det betydligt sämre, då slutade Azerbajdzjan sist i sin grupp med endast en ynka inspelad poäng på åtta matcher. Två förluster mot Luxemburg noteras från det kvalet.
Starten på EM-kvalet var lika tufft som Sveriges då de torskade med hela 1-4 borta mot Österrike. En match där Azerbajdzjan var totalt utspelade. Truppen består främst av spelare från den inhemska ligan där Sheydayev och Mahmudov sticker ut. Dadashov (Grasshoppers) och Kökcü (FC Eindhoven) är två lirare som testat vingarna i utlandet och som säkerligen kommer starta här.
Visst finns det vissa kvalitéer hos besökarna, men totalt sett är det inget snack om att Sverige är ett mycket bättre landslag. Spelare av Isak och Kulusevskis kaliber finns ingenstans att skåda i gästernas trupp och nu är det dags för svenskarna att spänna musklerna. Tre poäng är det enda som gäller och tre poäng kommer det också att bli. Ettan är bara att spika av.
Osäker till spel
Ludwig Augustinsson, Sverige (oklart)
Albin Ekdal, Sverige (sjuk)
Överstreckningen! - 3. Irland - Frankrike
Frankrike streckas lite väl hårt (till Topptipset)
Frankrike visade verkligen klassen mot ett sjukdomsdrabbat Nederländerna i sin kvalpremiär där Les Bleus vann med 4-0 på Stade de France. Den nye kaptenen Kylian Mbappé visade med eftertryck att han är lagets bästa spelare och noterades för två mål och en assist. Något oväntat fick Kolo Muani chansen på topp istället för Giroud, men strikern från Eintracht Frankfurt är ruggigt vass och lär lira i en större klubb till hösten.
Griezmann, Rabiot och Tchouaméni startade på mittfältet och visade vilken spelskicklig trio det är. Camavinga är ett annat alternativ centralt om Deschamps vill rotera lite. Bakåt såg det däremot inte helt tryggt ut med mittbacksparet Konaté och Upamecano. Koundé har dessutom sina brister som högerback medan Theo Hernández är bättre offensivt än defensivt på andra kanten. Där finns det luckor att utnyttja.
Irland spelade en träningsmatch förra veckan och besegrade då Lettland med knappa 3-2. En match som inte gav speciellt många svar då de grönklädda gick på halvfart för att spara sig till denna kvalmatch. Det är också värt att notera att bataljen mot Lettland gick av stapeln under onsdagen medan Frankrike lirade mot Nederländerna två dagar senare. Det bör således finnas fräschare ben hos värdarna.
Evan Ferguson nätade mot letterna och visade att han är framtiden på topp. Brighton-strikern har fått sitt genombrott under säsongen och är en tung spelare att möta. Obafemi, Smallbone och Ogbene är andra pjäser som skulle kunna hota den franska backlinjen. Givetvis finns inte samma kvalité på spelarmaterialet som hos VM-finalisterna, men Irland jobbar alltid stenhårt och är svåra att bryta ner i Dublin.
Frankrike vann bara xG med 1,71 - 1,69 mot Nederländerna och 4-0 var därmed verkligen siffror i överkant. Visst ska de blåklädda gälla som klara favoriter mot ett lag av Irlands kaliber, men på denna kupong där det finns så många stora favoriter som troligen pallar för trycket är detta en match där det skulle kunna hända något. Jag väljer därför att gardera tvåan med ett rensande kryss i hopp om lite kupongrens.
TILL TOPPTIPSET