Under måndagen är det dags för EM-deltagande länder att börja slipa på detaljerna inför sommarens stora händelse. England, Tyskland, Ukraina och Kroatien ska alla in i elden. Via svensk och isländsk fotboll är det sedan Argentinas tur att ta kupongen i mål. Ni hänger väl med?
Banken! - 1. England - Bosnien
England vinner enkelt - till Topptipset
Under måndagen är det dags för huvudfavoriten till EM-guldet, England, att börja slipa på de sista detaljerna inför kommande mästerskap i Tyskland. Precis som damernas förlustmatch i EM-kvalet mot Frankrike (1-2) kommer herrarnas genrepsmatch mot Bosnien att spelas i Newcastle. St James’ Park har en förmåga att kunna bära fram ett lag till framgång, men det ska samtidigt inte behövas.
England är så pass mycket bättre och Bosnien har dessutom inlett en minst sagt behövlig generationsväxling. Keepern Sehic finns inte kvar och Kolasinac saknas på grund av skada. Stevanovic och framför allt Pjanic har dessutom lagt landslaget på hyllan. Längst fram står Edin Dzeko fortfarande stadig, men bortsett från Demirovic finns inte många som kan hjälpa Dzeko med produktionen mot England.
Om det är något som The Three Lions haft under Southgate är det en stabil defensiv. Pickford har allt som oftast agerat säker sista utpost i landslaget och i mittförsvaret kompletterar Stones och Maguire varandra bra. Den sistnämnda är tveksam till spel denna måndag på grund av skada, men Southgate saknar inte ersättare som kan göra jobbet mot ett beskedligt Nordmakedonien. Nämnas bör även att Shaw och Bellingham missar kvällens uppgift.
I offensiven har engelsmännen det bättre ställt än på väldigt många år. Harry Kane är given som spjutspets och bakom honom är det en minst sagt tuff kamp om övriga offensiva platser. Saka, Foden (duon inte med här) och Palmer kommer från kanonsäsonger i sina respektive klubblag och de två förstnämnda har dessutom hunnit samla på sig över 30 landskamper. Det väger tungt i Southgates bok.
Vem som ackompanjerar Rice på mittfältet när Bellingham saknas återstår att se, men detta är tveklöst Englands match att förlora. It’s coming home har inletts på relativt låg volym, men efter kvällens möte med Nordmakedonien är jag övertygad om att decibelnivån ökar inför vad som komma skall i Tyskland. Ettan streckas hårt men det är samtidigt kupongens mest befogade favorit. Given spik.
Notabla avbräck
Jude Bellingham, England (semester)
Luke Shaw, England (muskelskada)
Bukayo Saka, England (känning)
John Stones, England (känning)
Phil Foden, England (känning)
Osäker till spel
Harry Maguire, England (muskelskada)
Draget! - 2. Tyskland - Ukraina
Tyskarna övervärderas - till Topptipset
Ett annat landslag som går in i EM med högt ställda förväntningar är Tyskland. Mästerskapet spelas som bekant på egen mark och jag tycker att tyskarna fått en klarare identitet sedan Julian Nagelsmann tog över skutan efter Hansi Flick. När Toni Kroos kallades tillbaka till Die Mannschaft föll den sista pusselbiten på plats för att kunna ställa en perfekt balanserad startelva på benen.
Mittfältaren hade tagit en plats i samtliga startelvor på hela planeten, men Kroos finns högst troligt inte tillgänglig för spel mot Ukraina. Detta då han tillsammans med Schlotterbeck, Rüdiger och Füllkrug spelade Champions League-final så sent som i lördags. Det tror jag kan påverka tyskarna negativt i denna enskilda uppgift. Utan Kroos blir värdarna inte lika trygga i sitt bollinnehav.
Publiken kommer att göra sitt för att bära fram Tyskland i Nürnberg, men det är inga duvungar som står på andra sidan. Ukraina bevisade i EM-kvalet att de kan stå upp mot på pappret övermäktiga nationer när de bland annat spelade jämnt mot England och Italien. Matchbilder likt denna passar de gulklädda som bäst när de får lov att backa hem och spela på omställningar.
Lunin står troligen inte mellan stolparna på grund av samma anledning som de troliga tyska avbräcken, men där kan Bushchan eller Trubin fylla luckan. Backlinjen är en stabil sådan med Zabarnyi och Matvienko som mittlås, en duo som lär behöva visa sig på styva linan denna måndag. När det sedan bär av i kontringar bidrar Zinchenko, Tsygankov, Mudryk och Dovbyk.
Samtliga i kvartetten besitter finfina offensiva egenskaper och till skillnad från det svenska folket är jag inte övertygad om att Tyskland löser detta utan bekymmer. Oddset på ettan har stigit sedan det släpptes och till runt 65 procent vill jag syna tyskarna hela vägen redan på mindre system. Ukraina är kapabla och mitt val blir att täcka upp från start och försöka jobba in X2 till fin procent.
Osäker till spel
Nico Schlotterbeck, Tyskland (semester)
Toni Kroos, Tyskland (semester)
Antonio Rüdiger, Tyskland (semester)
Niclas Füllkrug, Tyskland (semester)
Andriy Lunin, Ukraina (semester)