Under onsdagen drar OS-fotbollen igång med ett koppel matcher från Frankrike. Bland annat ska värdnationen själv in i elden när de tar emot USA. Thierry Henry leder de blåklädda vars trupp är oerhört slagkraftig jämfört med övriga deltagare. På Topptipset återfinns även kvalet mot CL och ECL samt schweiziska Super League. Vamos!
Spiken! - 1. Japan - Paraguay
Jag gillar Japans segerchans - till Topptipset
Olympiska sommarspelen 2024 står redo att sparka igång i Paris där Japan inleder turneringen mot Paraguay. Tillställningen spelas förvisso på Matmut Atlantique i Bordeaux och det är inte helt lätt att sia om utfallet i Grupp D där även Mali och Israel återfinns. På förhand är känslan att alla lag kan slå alla och det blir således av yppersta vikt att inleda på bästa möjliga sätt.
Japan har haft något krångliga förutsättningar inför OS då bland annat Takefusa Kubo, Wataru Endo och Zion Suzuki tvingats stanna hemma av sina respektive klubbar. Förbundskaptenen Go Oiwa har därför kallat en 18 man stor trupp utan en enda överårig spelare – i turneringen tillåts max tre överåriga per lag. Trots det har jag relativt höga förhoppningar på japanerna.
Samurai Blues, som asiaterna kallas, spelar alltid en rapp och sevärd fotboll som kan ställa till det för vilken motståndare som helst i detta OS. Omställningsspelet är dessutom en paradgren för japanerna som trots alla avbräck har spets i bland annat Mito, Hirakawa, Araki och Saito. Kvartetten kan på ett eller annat sätt ställa till med bekymmer för premiärmotståndarna.
Paraguay kommer i sin tur med en något mer namnstark trupp. Carlos Saguier har fått grönt ljus från bland annat Roberto Fernández och Fabián Balbuena som utgör en stabil centrallinje längst bak. Diego Gómez – till vardags i Inter Miami – är sedan en spelare att hålla koll på i de främre leden. 21-åringen har ryktats vara på väg till Brighton och lär inte bli långvarig i MLS.
Den största stjärnan är dock tveklöst Julio Enciso. 20-åringen slog igenom i Brighton förrförra säsongen men fick fjolåret förstört av en knäskada. Kommer Enciso upp i nivå blir Paraguay att räkna med, men som lag håller jag – liksom oddsmarknaden – Japan snäppet högre. Oddset på ettan har sjunkit sedan det släpptes och till runt 45-50 procent är jag sugen på att lämna ettan allena.
Favoriten! - 3. Frankrike - USA
Frankrike streckas hårt - till Topptipset
Värdnationen Frankrike går in i hemma-OS som knappa favoriter före Spanien till guldet. Sett till truppen som Thierry Henry förfogar över är det inte svårt att förstå varför. Alexandre Lacazette, Jean-Philippe Mateta och Loïc Badé är de tre överåriga lirarna som tagit plats i truppen och det är sannerligen inga dussinspelare. Lacazette har förärats med kaptensbindeln och bildar tillsammans med Mateta ett sylvasst anfallspar.
Badé tillhör i sin tur en backlinje som även ståtar med megatalanger som Truffert och Lukeba. Framför allt den sistnämnda går en jätteljus framtid till mötes och jag tror inte att det dröjer länge innan någon europeisk storklubb snappar upp honom från RB Leipzig. På mitten är Mönchengladbachs Koné en dynamo som kan styra laget på egen hand och då ska vi inte ens prata om pjäserna längre fram.
Förutom tidigare nämnda Lacazette och Mateta finns även Cherki, Doué och Olise att tillgå. Den sistnämnda har nyligen flyttat från Crystal Palace till Bayern München och går utvecklingen åt rätt håll är det bara en tidsfråga innan firma Cherki/Doué tillhör större klubbadresser än Lyon och Rennes. Det är inte utan att man gapar när Frankrikes trupp scannas igenom.
Thierry Henry kan verkligen inte klaga på förutsättningarna, men en faktor som jag vill föra in i sammanhanget är att den gamla Arsenal-anfallaren har en hel del att bevisa som tränare. Vistelserna i Monaco och Montreal gick knappast som Henry hade tänkt sig och OS-premiären mot USA behöver inte nödvändigtvis bli en promenad i parken på Stade Vélodrome.
Amerikanernas trupp rör inte den franska på det berömda pappret, men prickar Marko Mitrovic rätt i sin matchplan går det att störa Frankrike. Zimmerman är en rutinerad kapten i försvarsleden och via kontringar på Paredes, Aaronson och McGuire finns förutsättningar för att bjuda upp till dans i Marseille. Frankrikes favoritskap är befogat, men jag gör gärna plats för krysset när ettan drar iväg. Mer än 1X behövs inte.
TILL TOPPTIPSET