Höjdaren! - 1. Leicester - Brentford
Böljande i Leicestershire
Thomas Frank har i vanlig ordning coachat sitt Brentford med den äran. En mittenplacering är ungefär i paritet med truppens kapacitet och adderas det mer eller mindre konstant jobbiga skadeläget till ekvationen har Frank till och med fått The Bees att överprestera den här säsongen. Det syns bland annat i gästernas Expected Points som säger att skörden borde varit mindre än 34 inspelade poäng.
Jag tycker inte att Brentford behöver be om ursäkt för sin elfteplats då Frank ständigt lyckas kräma ut lagets spetskvaliteter, men jag ser heller inte de rödvita som en given vinnare borta mot Leicester. Spelet på resande fot har så här långt inte varit Londonlagets kopp av te och är det någonstans Leicester ska göra en ordentlig ansträngning i jakten på nytt kontrakt är det på King Power Stadium.
Med hjälp av sin publik stod The Foxes för en okej insats senast mot Arsenal (0-2) och för bara ett par omgångar sedan lyckades Ruud van Nistelrooy lotsa sina adepter till en moraliskt stärkande viktoria mot Tottenham. Där spelade Leicester perfekt efter sina förutsättningar och jag hoppas att Van Nistelrooy coachar sitt lag på ett liknande sätt denna fredag.
Brentford brukar nämligen ha problem när de förväntas vara spelförande, något som talar för att Jamie Vardy och company bör få gott om ytor för omställningar. Det finns såklart frågetecken, stora sådana, för Leicesters uppställda försvar som lämnar en hel del att önska, men jag menar att samma visa gäller för de tillresta som inte alls är lika tighta den här säsongen.
Har firma Mbeumo/Wissa en bra dag kan de sänka Leicester på eget manér, men jag vill också höja ett varningens finger för att Brentford är fast i ingenmansland i tabellen. Det skiljer för mycket till Europaplatserna samtidigt som The Bees inte behöver vara oroade för bottenstriden. Leicester krigar däremot för överlevnad och den tyngre motivationen bör vara en faktor för värdarna denna fredag. Tvåan först, ettan sedan.
Notabla avbräck
Abdul Fatawu, Leicester (knäskada)
Ricardo Pereira, Leicester (knäseneskada)
Aaron Hickey, Brentford (knäseneskada)
Rico Henry, Brentford (knäseneskada)
Igor Thiago, Brentford (knäskada)
Gustavo Nunes, Brentford (ryggskada)
Josh Dasilva, Brentford (knäskada)
Osäker till spel
James Justin, Leicester (fotskada)
Sepp van den Berg, Brentford (knäskada)
Skrällen! - 2. Burnley - Sheffield Wednesday
Burnley övervärderas grovt
Burnleys defensiv fortsätter att slå alla möjliga rekord i The Championship. Kanske i hela världen. Bara nio insläppta mål efter 33 omgångar är såklart extremt imponerande från Scott Parker med adepter och fortsätter det i samma takt blir The Clarets onekligen att räkna med i toppstriden bakom överlägsna Leeds. Eller? Jag är inte alls övertygad om att värdarna är en hållbar toppkonkurrent.
Offensiven blir lidande när Parker prioriterar försvarsspelet framför allting annat och det är inte direkt några inspirerande underliggande siffror som gömmer sig bakom Burnleys framskjutna tabellplacering. De rödblå borde enligt Expected Goals Against ha släppt ungefär tre gånger så många mål som de hittills har gjort och sett till Expected Goals är Parkers trojka inte i närheten av många andra topplag.
Det går uppenbarligen att gömma sig bakom den svårslagna auran och en stark trupp ett bra tag, men jag anser att Burnley tar poäng på lånad tid. Fallhöjden närmar sig svindlande höjder och när det väl vänder tror jag att värdföreningen får väldigt svårt att stoppa den negativa vågen. När det svenska folket fortsätter att strecka upp ett bra lag till ett utomordentligt bra lag är det således dags att dra öronen åt sig.
Sheffield Wednesday hemma på Turf Moor borde normalt vara en passande uppgift för Burnley, men när ettan köps till inflationspriser stämplar jag garderingskrav på tillställningen i Lancashire. Sheffield Wednesday har förutsättningar att sniffa på playoff-platserna när de har sin dag och jag hoppas att Danny Röhls presspel — tysken är stöpt i Red Bull-koncernen — kan bli en avgörande faktor denna fredagsafton.
Lagkaptenen Bannan var tillbaka senast mot Coventry och tillsammans med rivige Windass kan mittfältaren luckra upp Burnleys överskattade försvar. Armstrong, Gassama och Smith är dessutom en spännande uppsättning offensiva lirare som kan se till att fredagens kombattanter får det tuffare än vad streckningen visar. Jag kommer att gå emot Burnley varenda gång tillfälle ges och när ett strålande scenario tornar upp inför helgen är X2 prioriterade tecken. Den vågade steker ettan helt och hållet
Notabla avbräck
Jordan Beyer, Burnley (knäseneskada)
Aaron Ramsey, Burnley (knäseneskada)
Mike Trésor, Burnley (muskelskada)
Di’Shon Bernard, Sheffield W (knäskada)
Akin Famewo, Sheffield W (muskelskada)
Anthony Musaba, Sheffield W (muskelskada)
Osäker till spel
Luca Koleosho, Burnley (smäll)
Dominic Iorfa, Sheffield W (knäseneskada)