Champions League fortsätter under onsdagen där vi ska titta till sju mer eller mindre glödheta fighter från Mästarturneringen. Barcelona - Bayern München är den allra hetaste, men inte heller RB Leipzig mot Liverpool går av för hackor. Atlético Madrid, Manchester City och Inter ska också in i elden innan The Championship tar oss i mål. Avanti!
Höjdaren! - 1. Barcelona - Bayern München
Gigantmöte i Katalonien - till Topptipset
Såvida man inte hyser varma känslor för andra lag som är i farten under onsdagen blir det svårt att inte välja Barcelona mot Bayern München på den berömda dumburken. Jag vågar ta gift på att underhållningsvärdet blir skyhögt när Hansi Flick ställs mot sin gamla arbetsgivare medan Vincent Kompany har revansch på näthinnan efter den snöpliga förlusten mot Aston Villa.
Sanningen att säga var Bayern München det bättre laget på Villa Park, men om gästerna ger Barcelona lika stora ytor i omställningsspelet som de gav engelsmännen kommer det att bli åka av denna onsdag. Upamecano, Kim och Davies har alla snabbhet för att klara av att stå högt upp i banan med försvarslinjen, men det händer också titt som tätt att trion stöter bort sig.
Då står Barcas offensiv redo att trycka av. Raphinha, Yamal och Fati kan alla utnyttja ytorna som uppstår bakom Bayerns backlinje och trion är dessutom en viktig del i Barcelonas uppställda anfallsspel. Tillsammans med Pedri och Lewandowski har nämnda lirare alla nödvändiga tekniska egenskaper som krävs för att katalanerna ska kunna plocka tre viktiga poäng.
Med det sagt finns samma typ av spetsegenskaper i Bayern München. Tyskarna har förvisso blivit något mer likt det gamla Barcelona sedan Kompany tog över, men det betyder inte att gästerna drar sig för att spela på omställningar när tillfälle ges. Kane behärskar rollerna som regissör och avslutare på ett mästerligt sätt och omgärdad av Kimmich, Coman, Gnabry och Olise går det ingen nöd på engelsmannens vapendragare.
Pavlovic är ett avbräck samtidigt som Musiala är ett osäkert kort, men inte heller Barcelona har det optimalt ställt i personalstyrkan. Ter Stegen, Araújo, Bernal och Christensen kan alla komma att missa onsdagens tungviktsmöte. Jag är extremt spänd på vad som komma skall och kan framför allt inte se att detta blir något annat än en sluggerfest där lagen ständigt utbyter målchanser med varandra. Då lockar krysset föga. “Gubben” (etta-tvåa) blir valet.
Notabla avbräck
Ronald Araújo, Barcelona (knäseneskada)
Marc-André ter Stegen, Barcelona (knäskada)
Marc Bernal, Barcelona (knäskada)
Ferrán Torres, Barcelona (knäseneskada)
Aleksandar Pavlovic, Bayern München (nyckelbensskada)
Hiroki Ito, Bayern München (fotskada)
Josip Stanisic, Bayern München (knäskada)
Sacha Boey, Bayern München (knäskada)
Osäker till spel
Andreas Christensen, Barcelona (hälskada)
Eric García, Barcelona (muskelskada)
Jamal Musiala, Bayern München (höftskada)
Spiken! - 2. RB Leipzig - Liverpool
Liverpool ångar på - till Topptipset
Häromveckan blev det klart att Jürgen Klopp går in som fotbollschef för Red Bull efter årsskiftet. Som av en händelse drabbar tyskens gamla Liverpool samman med koncernens flaggskepp, RB Leipzig, i Champions League denna onsdagsafton. Liverpool har fått en smakstart i Mästarturneringen efter två segrar på lika många försök medan RB Leipzig är en av de större besvikelserna så här långt.
Två raka förluster mot Atlético Madrid och Juventus lyder facit för “Tjurarna” som lyckades med konststycket att släppa in två mål i numerärt överläge mot Juventus. Med handen på hjärtat var Marco Roses adepter det bättre laget trots 2-3 i nacken, men det händer fortfarande att de hemmahörande har svårt att hitta rätt i balansen över 90 minuter. Det måste klaffa när Liverpool står på andra sidan.
Tyskarnas truppläge är med det sagt inte det bästa. Schlager, Raum och Seiwald saknas medan Haidara och Openda dras med frågetecken. Tyska medier rapporterar att Openda ska kunna hinna bli spelklar till onsdagen, men skulle både Seiwald och Haidara saknas tycker jag att RB Leipzig ser svaga ut i planens centrala delar. Ersättarna håller inte samma klass som behövs för att stå upp mot britterna.
Gravenberch, Szoboszlai och Mac Allister är en fysisk trio som kan täcka stora ytor och så länge Liverpool ligger kvar i sitt mellanhöga block – den höga pressen fungerade inte alls mot Chelsea – ska de kunna bryta RB Leipzigs anfall. Salah, Díaz och Núnez kommer troligen ta plats på topp och där får tyskarna något att bita i. Jag ser inte hur värdarna ska kunna hålla trion i schack över hela matchen.
Sesko, Simons och Openda – om belgaren nu startar – kan i sin tur såra Liverpools försvar, men som helhet håller jag de rödklädda minst ett snäpp högre trots att Alisson och möjligen även Jota saknas. Den förmodade matchbilden bör kunna passa Liverpool och när tvåan ser ut att handlas till rimlig procent ser jag ingen större anledning att leta efter garderingar. Liverpool spikas.
Notabla avbräck
Xaver Schlager, RB Leipzig (knäskada)
David Raum, RB Leipzig (knäskada)
Nicolas Seiwald, RB Leipzig (ljumskskada)
Alisson Becker, Liverpool (knäseneskada)
Harvey Elliott, Liverpool (ankelskada)
Osäker till spel
Loïs Openda, RB Leipzig (smäll)
Amadou Haidara, RB Leipzig (smäll)
Diogo Jota, Liverpool (smäll)
Federico Chiesa, Liverpool (muskelskada)