Den förtrollande sommaren 2015 var Joseph Baffo med och vann guld i U21-EM efter att Sverige vunnit på straffar mot Portugal i finalen. Nu, sex och ett halvt år senare, kan mittbacken få dra på sig landslagströjan igen. Baffo, till vardags i Halmstads BK, är en av spelarna som tagits ut till Janne Anderssons januariturné i Algarve.
Beskedet fick han av en vän som ringde och gratulerade.
- Jag tänkte bara: "Vad snackar du om?", jag förstod ingenting. Han sa bara grattis. Sen sa han att de precis släppt truppen till januariturnén och att jag var uttagen. Det var inget jag väntat mig, säger Baffo till Fotbollskanalen.
Vad tror du Janne Andersson och de andra landslagstränarna fastnat för hos dig?
- Det är en svår fråga i och med att jag inte snackat med någon av dem. Men vi har varit en stabil enhet i HBK under säsongen och täppt igen bakåt.
Baffo återvände till Halmstad inför säsongen 2020 efter ett tufft utlandsäventyr i Tyskland som slutade med två korsbandsskador. Fjolåret slutade med uppflyttning från superettan och i år har Baffo varit en del av det ramstarka HBK-försvaret som släppt in näst färst mål av alla lag i allsvenskan (bara AIK har släppt in färre). Nu kommer nästa framgång i form av kallelsen till A-landslaget.
- Jag har alltid drömt om landslaget, ända sedan jag började spela fotboll. Jag skulle ljuga om jag sa nej. Det är klart jag drömt om att representera det svenska A-landslaget, säger Baffo.
Hur mycket vill du tacka HBK för nytändningen du fått?
- De är en otroligt stor faktor i det hela och jag har mycket att tacka Magnus (Haglund, chefstränare), ledarstaben, klubben och lagkamraterna för det här.
Har du någon målsättning inför turnén?
- Jag tänker inte så mycket på januariturnén just nu faktiskt. Det enda jag tänker på är att komma så väl förberedd till matchen mot Malmö FF. Först och främst vill jag spela klart säsongen.
HBK ligger på 13:e plats inför sista omgången tack vare bättre målskillnad än Degerfors på kvalplatsen. Under lördagen gästar HBK guldjagande Malmö FF, medan Degerfors gästar redan klara jumbon Östersunds FK.