Landslagsanfallaren Marcus Berg, 31, bytte inför den gångna säsongen Panathinaikos och europeisk fotboll mot AI-Ain och spel i Förenade Arabemiraten. Det innebar spel bakom kulisserna i jämförelse med hans tidigare karriärsval i Europa, men även en helt ny målform för honom än tidigare i karriären. Berg slog under säsongen till med 25 mål på 21 ligamatcher i UAE Gulf League, vilket är en rekordnotering, sett till antal ligamål under en säsong, i hans karriär.
- Det är positivt. Det har gått bra i både klubb- och landslaget under den senaste tiden. Sedan lever varje match sitt egna liv, men det är något man får ta med sig inför matcherna som kommer och framför allt inför VM. Jag känner att jag kan prestera bra mot de flesta motståndarna, säger han till Fotbollskanalen.
Under torsdagens träning höll han sig även framme vid flera tillfällen och fick fira ett par mål i en internmatch i landslaget, som även innehöll både huvuddomare och två assisterande domare.
- Jag håller med, säger han och faller i skratt på frågan om han var bäst på plan.
- Det var två sköna träningar i går också och vi hade även lite spel i dag, så det var skönt att trycka på. Det kändes jättebra. Nu har vi lugn träning i morgon, sedan lite ledigt och därefter kör vi Båstad och fokuserar på Danmark-matchen, fortsätter han.
Är du i bättre form än någon gång tidigare i din karriär?
- Jag tycker att det gick bra i Panathinaikos också och det är klart att det kanske är enklare för er och folk där hemma att följa om det är en europeiska liga och sätta det i förhållande till annat, men det är klart att det har varit tuffa matcher i Champions League och sådär. Det är klart, att känslan jag har haft i landslaget under de senaste åren har byggt på att det här är en bra period i mitt liv, säger han.
Efter spel i flera europeiska toppligor, så får han i sommar även testa på något helt nytt i karriären, då han får göra sitt första världsmästerskap. Det betyder mycket för honom.
- Det betyder allt, något man har drömt om sedan man var liten. Det här är det största man kan göra och att få chansen att få göra det känns otroligt stort, men samtidigt när man pratar om det och sådär, så känns det också otroligt stort. Det är också något man får jobba med sig själv, att vi ska spela tre matcher och förhoppningsvis fler än så. Sedan får man efter karriären tänka på vad man gått igenom. Just nu känns det bara, ”vi ska till ett VM, något man drömt om”, men man måste lägga fokus på rätt saker, säger han.
Vad betyder det för dig att vara en av de första som skrivs in i startelvan inför ett VM?
- Det är klart att man känner en lite annorlunda inställning när man kommer, man slappnar av och spelar mer av sitt spel. Annars kan det vara att man försöker bevisa sig varje träning och kanske inte spelar sitt spel, men ju äldre man blir och ju mer erfarenhet man får, så känner man sig tryggare i sig själv och det har jag haft med mig under det sista året. Det är klart att det är viktigt för självförtroendet och känslan när man kommer till en samling att det känns bra och att man har spelat de flesta matcherna, säger han.
Berg har kontrakt med Al-Ain över nästa säsong och stod under den gångna säsongen för 25 mål och elva assist på 21 ligamatcher, men även sex mål på sju matcher i asiatiska Champions League.