Varbergs Bois hade stora problem under våren och låg ett tag sist i superettan. Till slut klarade ändå Hallands-klubben nytt kontrakt efter en bra avslutning på serien.
En starkt bidragande orsak till det var Isak Bjerkebo. Anfallaren, som gjorde sitt första år i Varberg var klubbens bästa målskytt under året med elva fullträffar.
Den 21-årigen strikern, just nu på semester i södra Frankrike, summerar säsongen.
- Om man tänker på helheten, så är väl att klara kontraktet med Varbergs Bois i superettan kanske inte svinbra. Men utifrån den sitsen vi var i somras och den hösten vi gör så var det såklart bra, säger Bjerkebo till Fotbollskanalen.
Vad säger du om säsongen på ett personligt plan?
- Jag hade kunnat göra några fler, men elva mål är ändå riktigt bra. Så det är jag nöjd med.
Bjerkebo bytte klubb i superettan inför 2024. Året innan spelade anfallaren i Skövde AIK.
Vad känner du att du utvecklat under året i Varberg?
- Förra året var ju mitt första riktiga år i seniorfotboll så det handlade mer om att komma in i det. I år kände jag mig riktigt bekväm i Varberg. Jag startade nästan alla matcher på försäsongen och gjorde det bra från början i superettan och gjorde några tidiga mål, sen har det bara rullat på.
- Jag tycker att jag är farlig i nästintill varje match och har gjort fler mål denna säsong och har haft en bra känsla.
Bjerkebo är fostrad på Malmö FF:s akademi som han tillhörde fram tills 19-års ålder. Anfallaren valde då att lämna klubben för att få chansen till A-lagsspel i Kalmar FF. Då var det Malmö FF:s nuvarande Henrik Rydström som basade över KFF.
- Det var ett svårt beslut att lämna Malmö, det är en av de största klubbarna i Skandinavien, så såklart var det tufft att lämna. Men jag kände att jag ville testa vingarna lite och Kalmar kändes som ett bra steg där och då, säger Bjerkebo och fortsätter:
- När jag kom dit så gjorde jag debut och mål för Kalmar i allsvenskan. På så sätt så var det ju ett steg. Men sen efter debuten gick det kanske inte så uppåt som jag hade tänkt. Då var jag tvungen att ta ett steg tillbaka till superettan.
Under sommaren ryktades Bjerkebo bort från Varberg. Han valde då att stanna kvar för att rädda kontraktet i klubben, något som han och laget lyckades med.
Med tanke på ryktena i somras, hur ser du på din egen framtid?
- Allt kan hända i fotboll. Men jag har två år kvar i Varberg så det måste vara något riktigt bra både för mig och klubben om jag ska lämna i vinter. Men jag har gjort en bra säsong så lite intresse kommer absolut komma. Sen är det upp till mig, klubben och mina representanter för att se om det är rätt steg för mig.
Han fortsätter:
- Jag trivs jäkligt bra i superettan och i Varberg så det kan abslout bli att jag stannar kvar nästa säsong, men man vet ju aldrig. Det kommer nog bli lite surr men jag har fullt förtroende för mina representanter att det blir bra.
Vad känner du dig redo för vid en flytt, är det Sverige eller utlandet som lockar mest?
- Jag känner att jag är redo för det mesta. Mitt fokus ligger i Varberg men skulle det bli en övergång så är jag redo för allt, även utomlands. Men då måste mer grejer det klaffa än i en flytt inom Sverige.
Bjerkebo har redan lite erfarenhet av spel utomlands från ungdomstiden. I tonåren var anfallaren på besök i italienska Parma och provspelade.
- Just där och då var det inget för mig. Det var jäkligt svårt med språket och så det blev en snabb visit.
Trots det mindre lyckade besöket är Italien fortfarande Bjerkebos drömdestination.
- Det är långt ifrån just nu, men om man får drömma så är det kanske Serie A, Inter är mitt favortilag.
Kommer du kunna fräscha upp italienskan i så fall?
- Det vetifan, då får jag börja plugga redan nu skulle jag tro, säger Bjerkebo med ett skratt.
Bjerkebo fick förutom sina mål även uppmärksamhet får sin målgest under säsongen. Ett firande som även efterhärmades av Bjerkebos gode vän från tiden i MFF, Hugo Bolin.
Bjerkebo förklarar bakgrunden till firandet.
- Det är ett O-runt ögat. Min kompis sa till mig, ”gör du mål idag så måste du göra den” och så gjorde jag mål. Sen sa han samma sak matchen efter och då gjorde jag mål igen. Sen dess har jag bara fortsatt göra den och nu känns det som den har blivit min grej, så nu fortsätter jag.
Så det är inget hemligt budskap?
- Nej, det är mest bara en rolig grej.
Isak Bjerkebos vän Hugo Bolin har tagit stora steg i allsvenskan under året. Varberg-spelaren unnar framgången för sin vän.
- Såklart är man fett glad för hans skull. Han kommer nog också göra en flytt om inte allt för lång tid. När man presterar så bra som han gjort så är det nästan omöjligt för Malmö att hålla kvar honom.
Hämtar du någon inspiration från honom?
- När han viker in och sätter den i krysset, det är klart man försöker kolla lite hur han gör och ta efter. Men framförallt är jag bara sjukt glad för hans skull.
Bolin är det tredje stora stjärnskottet från Malmö FF de senaste åren efter Hugo Larsson och Sebastian Nanasi. Bjerkebo håller den himmelsblåa plantskolan högt.
- Jag skulle säga att det är Sveriges bästa akademi. De är sjukt bra på att få fram spelare på olika sätt. Antingen via P19 eller utlån till division ett och upp i A-laget. Malmö gör det svinbra och det är en grym akademi.
Med tanke på din tid i akademin och relationen till Rydström. Hur skulle du förhålla dig till om Malmö kom med ett erbjudande om en återkomst?
- Det är klart det finns lite extra känslor där, både för Malmö och Henke. Jag tyckte om honom som tränare. Om de hade hört av sig så hade man nog kollat en extra gång på det förslaget om man säger så. Jag gillar Malmö som stad och som klubb.
Har du någon kontakt med Rydström idag?
- Han har skrivit grattis nån gång när jag gjort nåt mål och jag har skrivit grattis när de vann SM-guldet men inte mer än så, säger Bjerkebo.