Elfsborgs Europa League-kval inleddes under torsdagskvällen när den cypriotiska ligafemman Pafos gästade Borås arena.
Då blev det händelserikt direkt. För endast efter fem minuter kolliderade en utrusande Isak Pettersson med Pafos-anfallaren Jairo, som blev liggandes en lång stund.
Minuten senare fick Ahmed Qasem ett vasst läge i boxen för Elfsborg - men avslutet gick rakt på Ivica Ivusic i Pafos-kassen.
Med nio minuter spelade var det dags för matchens första mål att falla. Då var det Besfort Zeneli som utnyttjade sin egen inspelsretur till 1-0 framför en lyrisk hemmaklack.
Därefter spelade Pafos upp sig - och var nära kvittering ett par gånger om. Inte minst efter knappa 20 minuter när Jairo kom fri och rundade Pettersson, som i sin tur läste situationen väl och lyckades få en hand på bollen.
Med 36 minuter spelade presenterade sig Pafos svenske stjärna Muamer Tankovic med en lurig frispark, som Pettersson stod för en vass parad på.
Målskytten Besfort Zeneli beskrev målet - och det föranledande samarbetet med sin bror Arber Zeneli - för Aftonbladet i sändningen:
- Vi har en sån connection mellan varandra. Vi har sett det på träningar och nu fick vi ut det på planen också, sa Besfort Zeneli i paus och fortsatte:
- Det betyder självklart väldigt mycket, men vi har en halvlek kvar och vi ska se till att hålla ledningen.
Elfsborg, som tappade initiativet i matchen under slutet av den andra halvleken, kom ut piggare efter paus.
Då fick Arber Zeneli ett jätteläge i straffområdet efter fem minuter, men Pafos lyckades reda ut situationen och rensa i sista stund.
Med 57 minuter spelade fick Elfsborg ett gyllene läge att utöka ledningen. Detta då Matias German Melluso rivit ner Sebastian Holmén i straffområdet och tilldelats en straff efter VAR-koll. Samtidigt visades Pafos-backen ut efter sitt andra gula kort.
Arber Zeneli klev fram från elva meter - men sköt i stolpen. På returen var Niklas Hult däremot blixtsnabb och slog in bollen till 2-0 via stolpen.
Med 82 minuter spelade stod Elfsborg för en oerhört vass kontring där Michael Baidoo släppte ut bollen till Per Frick, som i sin tur rakade in ett blytungt 3-0-mål för broåsarna. Det blev också slutresultatet.
Returen mellan lagen spelas på Cypern torsdagen den 18 juli.
Juan Carlos Carcedo, tränare i Pafos, var besviken efter matchen:
- Det blev inte som vi hade förväntat oss. De tog ledningen tidigt och vi hade möjligheter där Jairo kunde gjort mål, vi fick ett rött kort, kunde ha fått en straff där matchen kunde ha förändrats.
- Vi letar inte efter ursäkter och kommer träna hårt den kommande veckan. Vi har möjlighet att vända detta. I min mening är det fortfarande öppet.
- De (Elfsborg) var redo för de är inne i säsongen. Vi gjorde det okej också. Vi var väl förberedda. För mig misslyckades vi lite med att känna in underlaget som var annorlunda. Jag vill be om ursäkt till våra fans som kom hit och hade gjort en lång resa
Oscar Hiljemark var desto nöjdare efter triumfen:
- Bra och stabil insats. Vi kommer ut fint och sätter oss på matchen. Det är ett offensivt, extremt kvalitativt lag. De har en offensiv individuell styrka som vi hanterar på ett bra sätt.
- Rent generellt och strukturellt tycker jag att vi är bättre. I andra halvlek tar det 3-4 minuter där det blir lite stiltje i matchen. Sen växlar vi upp igen och sen är det vi som skapar de hetaste målchanserna.
Är du förvånad över hur hur bra strukturen sitter redan?
- Förvånad och förvånad. Mer glad och imponerad över spelarnas förmåga att kunna ta in information och anpassa sig till nya idéer. All eloge till dem, helt klart. Ledarstaben har gjort ett bra jobb, för även där är det mycket nytt folk. Det är jag extremt glad och tacksam över.
Startelvor:
IF Elfsborg: Pettersson - Holmén, Henriksson, Yegbe - Hedlund (Kaib 71), Ouma (Baldursson 64), Qasem (Frick 64), Hult - A. Zeneli (Jebara 72), Baidoo, B. Zeneli.
Pafos FC: Ivusic - Melluso, Kvida, Goldar, Pelagio - Name (Valakari 46), Tankovic (Pileas 60) - Bruno, Dragomir, Correia (Ilia 79) - Jairo (Jaja 79).