Yttern levererade åtta mål och nio assister på 36 ligamatcher i AEK Aten den gångna säsongen. Den grekiska storklubben förlorade två raka matcher på upploppet och misslyckades med att försvara fjolårets ligatitel, men för Niclas Eliasson var säsongen ett framsteg.
Och efter lite mer än dussinet landskamper på U18- till U21-nivå får Eliasson möjligheten i A-landslaget. Vid 28 års ålder menar hallänningen att han aldrig gav upp tanken om Blågult.
- Fantastiskt roligt så klart. Alltid haft en dröm om att vara med i ett A-landslag, det är extra roligt, säger Niclas Eliasson till Fotbollskanalen.
Vad är det som har lossnat den här säsongen? Eller är det bara det att folk inte haft koll på dig i hur bra det har gått?
- Det är klart att den här säsongen varit ett steg i rätt riktning. Det känns som att man har tagit steg i det mesta i sitt spel, samtidigt som laget som laget gått bra och även spelat i Europa. Det har varit en bra säsong och det är roligt att få chansen här.
Eliasson har spelat för Falkenbergs FF, AIK och IFK Norrköping i Sverige. Sommaren 2017 lämnade Eliasson för Bristol City i The Championship, gick till franska Nîmes efter tre år innan det blev AEK sommaren 2022.
Han beskriver att det har gått upp och ner under åren utomlands. Men trots erfarenhet av The Championship och Ligue 1 ignorerades Eliasson av landslagsledningen.
Hur har du resonerat när du inte blivit kallad?
- Det är klart att man alltid haft en förhoppning om att komma med. Sedan har det varit gånger då man känt att det legat närmare, och andra gånger det varit längre ifrån. Men jag har alltid haft förhoppningen, och att få komma med nu är så klart extra roligt.
Eliassons mamma är brasilianska och han bekräftade tidigare i år om intresse från klubbar i Sydamerikas största land. Eliasson betonar dock att han trivs “fantastiskt bra” i AEK, vars fotboll passar hans spelstil.
- Min mamma är från Brasilien och det är klart att det varit lite intresse därifrån. Jag har följt brasiliansk fotboll och den brasilianska ligan ända sedan jag var väldigt liten så man har en liten koppling dit, säger han och fortsätter:
- Det kanske inte är så många andra svenska spelare som följer den så. Men jag trivs väldigt bra i AEK Aten och tycker att det är en fantastisk miljö att vara i. Mitt fokus ligger där just nu.
Men finns det en dröm att någon gång spela i Brasilien?
- Det hade varit häftigt. Jag vet inte, men jag tror inte att det varit någon svensk spelare i brasilianska ligan. Det hade kanske varit en häftig grej att få uppleva. Sedan när det blir får man se.
AEK slutade tabelltvåa i grekiska Super League, före rivalen Olympiakos. Pireusklubben vann dock Europa Conference League-finalen mot Fiorentina - på AEK:s nybyggda arena.
- De är väldigt passionerade i Grekland, supportrarna, och det tror jag nog var lite känsligt för många. För grekisk fotboll så visar det ändå att alla stora klubbar gör bra resultat och tar sig framåt. Sedan är det klart att jag till hundra procent står på AEK:s sida och tycker att det kanske inte var optimalt att de vann på vår arena, avslutar Eliasson.