Under onsdagen blev det klart att Andreas Granqvist tar ett kliv tillbaka i fotbollens värld. Han blir huvudtränare för Ängelholms FF, som HD avslöjade i förra veckan, och den tidigare landslagsbacken och sportchefen ser fram emot det.
- Jag har gått tränarutbildningen för tidigare elitspelare och då växte det fram att jag vill tillbaka in i fotbollen igen. Jag vill vara närmare planen och spelarna och känner att en av mina styrkor som spelare var som ledare, säger Granqvist.
Ängelholms FF har haft några tunga år och först i sista omgången av division 1 södra nådde man kval där FBK Karlstad väntar i två matcher.
- Vi får se hur det slutar i kvalet nu och hoppas att laget ska lösa det, men Ängelholm känns som en perfekt miljö för min del att börja tränarkarriären. Jag känner ÄFF väl genom samarbetet med HIF och känner även Roar Hansen väl som blir kvar och sedan behöver jag inte flytta familjen.
- Roar ska ta ett helhetsansvar för föreningen och så ska jag var tränare och det är ett viktigt skäl till att jag hoppar på detta och ska bli skoj att jobba med honom.
Vilka förutsättningar blir det, ÄFF har haft det tufft ekonomiskt?
- Klart att det är på en serienivå som är utmanande ekonomiskt och det finns Rögle som gör det bra i stan, men det finns 800 ungdomar som spelar fotboll i klubben. Jag hoppas och tror att det ska finnas stöd även för fotbollen i Ängelholm.
Det har ryktats om Henrik Larsson som assisterande - vad ligger i det?
- Jag känner honom väl men det är inte aktuellt just nu. Jag ska sätta mig ner med Roar och prata om spelare och ledare, men Henrik är inte aktuell just nu.
Vilken fotboll står du för?
- Jag vill ha ett offensivt lag med ett bra passningsspel och en hög press. Det ska vara en framåtlutad fotboll.
Under många år i utlandet har Andreas Granqvist haft en rad tränare och han anser sig kunna mycket kring fotbollen, men lyfter värdet av tränarutbildningen.
- Det var väldigt lärorikt även om jag snappat upp mycket kring fotbollen genom de tränare och ledare man haft. Att vara tränare innebär att man behöver ta ett annat ansvar för helheten och försöka se alla och få ihop gruppen. Det är dels en stor grupp spelare, dels ledare.
Andreas Granqvist senaste insats i fotbollens värld var tiden som sportchef i Helsingborgs IF där han fick sparken i mitten av april. Det var slutklämmen på knappa fem år i klubben där han återvände som spelare 2018 och där man gick upp i allsvenskan två gånger och åkte ur två gånger. Under åren var han spelare och kombinerade uppdragen innan han blev sportchef på heltid 2021.
- Jag har reflekterat mycket kring tiden där och jag lärde mig mycket, men det var en oerhört tuff period där det hände mycket och jag känner givetvis ansvar för hur det gick. Klart att jag önskar att det hade gått bättre och att det var oerhört tufft för alla involverade, säger Andreas Granqvist och fortsätter:
- Det är ett lag och en stad som jag bryr mig väldigt mycket om. Jag önskar HIF all lycka, men nu har jag gått vidare från det.
Härnäst väntar två kvalmatcher för Andreas Granqvist att följa. Ska hans kommande tränaruppdrag inledas i division 2 eller division 1? Svaret kommer efter ett dubbelmöte, Karlstad-Ängelholm 18 november och Ängelholm-Karlstad 25 november.