I juli 2021 återvände Samuel Gustafson till Häcken efter fem år i Italien. Men höstsäsongen i allsvenskan blev inte rolig och det blev bara två starter och två inhopp innan en skada stoppade honom från spel under resten av säsongen.
Nya tag.
Efter att ha varit borta från matcher i ungefär ett halvår gjorde den centrala mittfältaren comeback - och sedan har det varit framgång efter framgång.
Häcken vann allsvenskan och Samuel Gustafson var en av seriens bästa mittfältare. Det fick han ett kvitto på när han kom med i Janne Anderssons landslagstrupp i november. Mittfältaren fick starta i båda träningslandskamperna mot Mexiko och Algeriet - och imponerade stort.
- Samuel Gustafson… jag vet inte. Jag ska inte säga för mycket, men det här var en makalös debut i ett landslag, sa Andersson efter 2-1-segern mot Mexiko.
Prestationerna kan ha gjort att Gustafson slår sig rakt in i startelvan när Sverige möter Belgien i EM-kvalet. På träningarna inför matchen har han bildat ett mittfält tillsammans med Albin Ekdal.
- Han är otroligt duktig. Otroligt skicklig spelare, säger Alexander Isak och fortsätter:
- Man ser att det går att ta sig från allsvenskan till att vara med i landslaget och spela, det gjorde han ju senast och nu får vi se hur det blir. Men det säger sig själv. En väldigt duktig spelare och det ska bli kul att se mer.
Om Janne Andersson var imponerad av Samuel Gustafson efter den där landskampen mot Mexiko i november, så är han inte mindre imponerad nu.
- Jag tycker att han har en spelförståelse som är fantastisk. Han läser av situationer både när vi har boll och när motståndaren har boll. Han är där han ska vara hela tiden. Han har varit med i två matcher i november och två matcher i januari (på januariturnén), och han är obesegrad i landslaget. Det är väl en bra grej att ha med spelare som är obesegrade, säger Andersson till Fotbollskanalen, inför mötet med Belgien, och fortsätter:
- Jag måste säga att det inte är ofta jag blir så där jätteimponerad av saker och ting så tydligt, men varje träning jag ser så tycker jag att han gör det fantastiskt bra. Han är en spelare som man behöver följa och titta noga på för att se hur skicklig han är i alla små situationer som han löser. Han dribblar inte fyra man och skjuter i krysset varje gång men han löser situationer på ett väldigt klokt sätt.
- Jag måste erkänna att jag blivit imponerad av Samuel.