Efter ett återbud från Malmö FF:s Hugo Bolin blev Isac Lidberg inkallad till A-landslaget mitt under den pågående Nations League-samlingen. Därmed fick forwarden fin första kallelse till Blågult.
- Det är otroligt stort och en ära. Det är otroligt kul att vara här och lära känna alla, säger Lidberg.
Hade du det på känn?
- Nej, faktiskt inte. Jag trodde att det var större chans samlingen innan, då Alexander Isak och Gustaf Nilsson var borta, samtidigt som jag var i bra form. Jag hade inga förhoppningar nu.
Vad tänkte du när Jon (Dahl Tomasson, förbundskapten) ringde?
- Först var det förbundet som ringde. Vi håller på att lösa så min lillebrorsa ska in Darmstadts U19 och då har vi pratat lite med förbundet angående utbildningsbidrag och sånt. Så jag trodde att det gällde det.
- Jag tänkte: ”Shit, de ringer ganska sent”, för klockan var halv elva. Men sen förstod jag vad det gällde. Otroligt kul.
26-åringen har den här säsongen gjort tio mål och fem assist på tolv tävlingsframträdanden för 2. Bundesliga-klubben Darmstadt.
Varför har det lossnat för dig i Tyskland?
- Jag tycker att ligan passar mig bra. Det är lite rakare och mycket offensiv fotboll. Det är mycket yta för mig att springa på, samtidigt som bollen går snabbt framåt, vilket passar mig bra.
Hur är det att komma in i ett sådant flyt som målskytt?
- Det är otroligt skönt. Senaste matchen spelade jag inte riktigt hundra, men jag fick ändå göra ett mål. Det är otroligt skönt när man har det där lilla extra flytet.
Vägen till Blågult har dock varit något krokig för Lidberg. Han sågs som en jättetalang i Hammarby och kom upp tidigt i A-laget. Men det stora genombrottet på seniornivå i grönvitt uteblev och via lag som Åtvidaberg, Start, Jerv, HamKam, BP och Gefle hamnade han 2021 i nederländska Go Ahead Eagles.
Där presterade Lidberg tillräckligt bra för att få igenom en flytt till en större nederländsk klubb, Utrecht. Och i somras såldes han till Darmstadt.
- Jag har kämpat på. Jag gick från Gefle till Holland och därifrån har det rullat på.
När han ser tillbaka på sin sista tid i Hammarby gör han det med viss självkritik.
- Jag var uppe i A-laget, men jag var 18 år när jag ville lämna. När jag var 18 år så tyckte jag att jag började bli gammal. Jag vet inte hur jag tänkte.
- Jag ville bort och jag ville spela. Jag kände att jag började bli gammal. Jag hade stress och det var därför jag lämnade.
Är du mer avslappnad i dag?
- Ja, i dag är jag lite mer avslappnad och cool, så det är tur det.
Lidberg är son till den tidigare proffsbrottaren Martin Lidberg. Han har själv tränat brottning, något som han tror gynnar honom som fotbollsspelare.
- Farsan började träna mig när jag var väldigt liten. Vi har tränat otroligt mycket genom åren. Jag har fått en mentalitet med att alltid träna på och kriga på.
Det brukar låta från deras håll att fotbollsspelare inte tränar tillräckligt. Håller du med dem?
- Kanske lite här i Sverige, men utomlands tränar man rätt hårt.
Darmstadt-forwarden är barndomsvän med landslagets superstjärna Viktor Gyökeres, som öser in mål i Sporting och har gjort sig ett stort namn i Europa.
- Det är otroligt stort. Det är bara Gyökeres överallt. Det är otroligt kul för honom, alla hans vänner och för hans familj. Det är superkul att se.
Kunde man se det här när ni var små?
- Nej, inte riktigt, men han har alltid haft riktigt bra mentalitet och jag tror att det är det som har tagit honom hit, hans vinnarskalle och grinighet.
Inspirerar Gyökeres dig?
- Han är otroligt inspirerande. Jag kollar mycket på honom och försöker ta grejer som han gör bra.
Lidberg berättar att han snabbt efter att han blivit inkallad till landslaget hörde av sig till Gyökeres för att avslöja nyheten.
- Först trodde han att jag skämtade. Men jag hoppas att han blev glad, säger Lidberg och skrattar.
Hur är det att spela med en polare i landslaget?
- Det är otroligt stort och jättekul. Vi har känt varandra väldigt länge, så det är otroligt kul att se honom och även Viktor Johansson, som jag har gått i skolan ihop med. Vi är några Stockholms-98:or här.
Lidberg hoppas att han kan få lite speltid, och därmed debutera i A-landslaget, mot Azerbajdzjan i Nations League på tisdag.
- Det borde finnas chans till det, säger han.