Danmark väntar onsdag kväll på ett utsålt Parken. Ingen lätt uppgift för Sveriges herrar som bara vunnit en av de tio senaste matcherna på planen. Visst, det finns en skrivbordseger med 3-0 efter fylledansken också men annars är det fem förluster och tre kryss.
Danska landslaget har sprungit i från det svenska och laddar för det fjärde raka mästerskapet. På vägen har man en EM-semifinal och en VM-åttondel (i Ryssland). Förbundskapten Kasper Hjulmand har dock fått rejält med kritik efter VM-insatsen i Qatar och för EM-kvalet som slutade med att man är klart för Tyskland.
Spelmässigt har man inte varit särskilt starkt och det svajar på en del platser i landslaget. EM-hoppet är inte överdrivet stort sett till gruppen med England, Serbien och Slovenien. Är det rätt målvakt? Danska medier hade velat se Celtic-spelaren Matt O'Riley och Bröndbys Nicolai Vallys i truppen, men de fick nobben.
Hårda ord trots landslaget gör resultat i Danmark. Annat än hur det varit i Sverige där det först började blåsa till på allvar kring Janne Andersson och landslaget när man hösten 2022 rasade ner i C-divisionen efter missat VM-playoff. Sedan följde det totala sönderfallet under EM-kvalet som var över inte det var färdigspelat.
Förnedringen kulminerade när Sverige blev kölhalat i Baku i november och förlorade med 3-0 mot Azerbajdzjan. Efter det följde en lång jakt på Janne Anderssons ersättare och vad än SvFF-cheferna säger om att de träffade rätt direkt så är det inte korrekt. Hagelskuren i jakten slutade med Jon Dahl Tomasson efter att hans indiskägda engelska klubb inte var kul att jobba för.
Ovan betyder inte att Jon Dahl Tomasson i slutändan blir en skicklig förbundskapten för Sverige. Ännu så länge vet vi inte och våren har gått till inventering av svensk fotboll kombinerat med en massa fina ord om framåtlutad och modern fotboll som både underhåller och är framgångsrik. Vem vill inte vara en del av det.
Allvaret börjar först i höst med Nations League och där motståndet i form av Estland, Slovakien och Azerbajdzjan bara ska besegras. Allt annat än en gruppseger är ett fiasko och helst ska man ta det fem-sex segrar. Allt för att ge bättre möjlighet att nå VM i Nordamerika 2026 (en gruppseger kan ge en playoffplats) och det stärker rankningen.
Viktigast är kanske att signalera att Sverige är på frammarsch redan nu. Klart att Danmark och Serbien är EM-klara lag som är före det svenska landslaget, men trots att det är en byggarbetsplats och inte alltid vackert (Dahl Tomassons ord) vore det läge att visa framsteg för att skapa hopp. Hopp om svenska framgångar.
Den deppighet som omger det svenska landslaget efter två raka mästerskapsmissar och allt annat än underhållande och vass fotboll suddas inte bort att man vinner några träningsmatcher. Men det är klart om Sverige kan bygga vidare på vinsten mot Albanien och visa att man tagit kliv spelmässigt är det mycket värt.
Förhoppningen är att det inte bara blir några nya namn som får viktigare roller likt Hugo Larsson eller en Anthony Elanga eller en Gustaf Nilsson, utan att extraveckans träning på Bosön och Tibble-vallen ger något i form av kombinationer, samspel och att den utlovade framåtlutade fotbollen är synlig på planen.
Danmark blir första provet onsdag kväll. Jon Dahl Tomasson har lovat att fira ett svenskt mål. Se nu till att det blir mer än ett mål att fira. Visa danskarna att Sverige är bra nog att känna att de borde varit i Tyskland. Se till att tänd ett hopp om nya svenska mästerskapssomrar. Helst redan 2026.