Svenska herrlandslaget var under måndagskvällen på jakt efter revansch för 5-2-förlusten mot Portugal förra veckan. Förbundskapten Jon Dahl Tomasson gjorde sin andra match vid rodret när Albanien gästade Friends Arena i en vänskapslandskamp.
Jämfört med senast tog Emil Krafth, Carl Starfelt, Simon Olsson, Samuel Gustafson, Emil Forsberg och Gustaf Nilsson plats i starelvan. Sex förändringar, alltså.
- Det har varit planen hela tiden att göra flera ändringar. Vi behöver se vilka spelare som är kapabla att spela på det sätt vi vill. Vi behöver också ha en hälsosam konkurrens i truppen, motiverade Dahl Tomasson för SvFF:s hemsida.
Inför avspark visade de svenska landslagsspelarna sitt stöd till Kristoffer Olsson, som vårdas på sjukhus efter att ha drabbats av blodproppar i hjärnan. Alla i Blågult värmde upp i hans tröja.
När spelet väl var igång tog Sverige kommandot direkt. Efter en längre period av bollinnehav på offensiv planhalva vek Alexander Isak in från sin vänsterkant och avlossade ett skott som gick rakt i famnen på Albaniens målvakt Thomas Strakosha.
Kort därefter var gästerna nära att få straff. I ett snabbt anfall löpte Armando Broja sig förbi Carl Starfelt, som då tog tag i Albanien-forwardens axel. Broja föll till gräset och vädjade till domaren - som vinkade avvärjande.
Men Blågult var det bättre laget inledningsvis och var närmast ett ledningsmål. I 19:e minuten prickade Emil Forsberg utsidan av stolpen, efter att Gustaf Nilsson vunnit bollen högt upp och Dejan Kulusevski lyckats få fram den till "Foppa" därefter.
Albanien var dock långt ifrån ofarligt. Halvvägs in i första halvlek hade exempelvis nämnde Broja en boll i nät, men forwarden var klart offside och målet dömdes korrekt bort.
Spelet svängde fram och tillbaka. Strax före halvtidsvilan skapade Sverige en dubbelchans då Alexander Isak först fick se sitt skott räddat, varpå Simon Olsson i sekvesen efter inte lyckades förvalta ett bra öppet avslutsläge. Strakosha stod i vägen båda gångerna.
Ställningen var 0-0 i paus. Och det forsatte att hagla chanser åt båda håll i början av andra halvlek. Exempelvis sköt Isak ett skott tätt utanför ena stolpen innan gästernas Jasir Asani var minst lika nära att hitta nät, men även hans distansskott letade sig precis utanför målburen.
Till slut bröts dödläget. I 62:a minuten var Gustaf Nilsson påpasslig i straffområdet när han läckert nickade in Dejan Kulusevskis inlägg till 1-0 för Sverige. Mål i två raka matcher för den reslige Union SG-forwarden, efter att ha nätat mot Portugal också.
Albanien jagade en kvittering i slutminuterna men Nilssons fullträff blev matchens enda. Sverige vann landskampen med 1-0 och därmed säkrade Jon Dahl Tomasson sin första seger som blågul förbundskapten.
Matchhjälten Gustaf Nilsson:
- Det känns bra, så klart. Att göra två mål kan man bli van vid. Skönt att vinna och skönt att göra mål, säger han till Fotbollskanalen.
Vad betyder segern för er?
- Kanske inte det viktigaste men det är ändå viktigt att vinna matcher, få självförtroende och ha något att jobba vidare på. Vi har nytt spelsystem och nytt spelsätt, det är prioritet. Men ändå viktigt att vinna.
Det var mycket prat om Isak, Kulusevski och (Viktor) Gyökeres inför samlingen. Hur känns det att presentera sig?
- Det är ganska självklart att det var så inför. Men kul att få chansen och jag tycker att jag tog den. Så det är roligt.
Vad sätter du upp för ribba nu?
- Det är tuff konkurrens. Men jag har visat att jag kan komma in och bidra. Det får jag ta med mig och det får de (landslagsledningen) ha med sig i bakhuvudet.
Förbundskapten Jon Dahl Tomasson om sin första samling:
- Bra. Det har varit en briljant samling. Attityden hos spelarna. Öppenheten och viljan att lära sig. Moralen i laget har varit väldigt, väldigt bra, säger han till Viaplay.
- Vi vill ha en offensiv inställning och vara framåtlutade, det är ingen "quick fix". Inget i fotboll är det. Mycket hårt jobb krävs. Vi har sett bra stunder men också saker som vi måste förbättra, vilket är normalt. Jag är personligen stolt över att ha vunnit min första match som förbundskapten.
Han pratar sedan vidare om utmaningarna med det svenska landslaget.
- Vi är ganska ambitiösa som lag, vilket vi ska vara. Vi vill bli bättre och bättre, annars sjunker vi bara lägre och lägre. Det vill vi inte. Spelarna vill gå i den här riktningen och det är det viktigaste. Men när man försöker göra något på ett par dagar… då kommer inte allt att fungera. Men vi ska ta små steg varje gång vi är tillsammans.
Nästa samling är i början av juni. Då ställs Sverige mot Danmark och Serbien i två vänskapslandskamper.
Startelvor:
Sverige (4-2-3-1): Robin Olsen - Emil Krafth (86' Linus Wahlqvist Egnell), Carl Starfelt (86' Isak Hien), Victor Nilsson Lindelöf, Ludwig Augustinsson (63' Gabriel Gudmundsson) - Simon Olsson, Samuel Gustafson (63' Anton Salétros) - Dejan Kulusevski, Emil Forsberg (63' Mattias Svanberg), Alexander Isak - Gustaf Nilsson (77' Anthony Elanga).
Albanien: Strakosha - Balliu, Mihaj, Gjimshiti, Mitaj - Ramadani, Asllani - Asani, Bajrami, Laçi - Broja.