I går kväll gick en de största svenska fotbollsledarna genom tiderna bort. Lennart Johansson, som bland annat varit president i Uefa och vice president i Fifa, avled, 89 år gammal.
- Det finns ingen svensk som haft sådan påverkan på internationell fotboll som Lennart hade under många år, sa Svenska Fotbollförbundets ordförande Karl-Erik Nilsson till Fotbollskanalen tidigare under onsdagen.
Johansson har under dagen hyllats av fotbollsvärlden för sina insatser – och nu uttalar sig även den brasilianske ikonen Pelé, av många ansedd som en av de bästa genom alla tider, kring svenskens gärning.
I ett mejl till TV4 skriver Pelé:
”Jag blev väldigt ledsen över att höra att den tidigare Uefa-presidenten Lennart Johansson, en vän till mig sedan lång tid tillbaka, gått bort. Han var en av pionjärerna i att styra fotbollen runtom i världen. Han var en ledare och alla respekterade honom. Jag har väldigt bra minnen av honom. Han kommer att bli saknad. Gud välsigne dig”, skriver Pelé.
I en intervju med Aftonbladet från oktober 2018 berättade Lennart Johansson att han försökt få tag på Pelé, men misslyckats.
- Det går inte att nå honom, men genom pressen finns det kanske en möjlighet? Jag har misslyckats att få tag på honom och det är jag ledsen över. Jag ser honom som en gammal vän. Jag hoppas han ser på mig på samma sätt. Nu får vi se vad som händer, sa Johansson då.