Nyligen rapporterade Expressen att Svenska Fotbollförbundet meddelat allsvenska klubbar att man planerar att skicka herrlandslaget till Qatar på januariturné nästa år - och därefter bekräftade förbundskaptenen Janne Andersson att man ska resa dit.
Det nya beslutet har lett till kritik. Bland annat har den danska tidningen Ekstra bladets reporter Jan Jensen skrivit att Sverige "ska träna på de dödas gravar" och att man är hycklare som inte menar allvar med kritiken man riktar mot Qatar eftersom man samtidigt kan tänka sig att frivilligt åka på träningsläger i nästa års VM-arrangör.
Skriverierna om den tilltänkta resan fick SvFF att fatta beslut om att göra generalsekreteraren Håkan Sjöstrand tillgänglig för media efter Janne Anderssons presskonferens, inför VM-kvalmötet med Grekland, under tisdagen.
Sjöstrand hävdar att förbundet inte fattat något beslut om att herrlandslaget ska åka till Qatar i januari, då det fortfarande finns frågetecken kring om man har ett tillräckligt bra ekonomiskt läge för att genomföra den. Men han bekräftar att SvFF planerar att åka dit.
Han slår också tillbaka mot kritiken från danskt håll.
- Det är väl bra att man skriver om den här frågan och han har rätt till sin uppfattning, men jag tror inte att han satt sig in i vad vi gjort. Det tycker jag att man kan förvänta sig att han gör, säger Sjöstrand om Jan Jensen.
Generalsekreteraren menar att SvFF under en rad år kritiserat Qatar och försökt påverka regimen. Man har bland annat skickat brev till Fifa för att få det internationella fotbollsförbundet att öka trycket på VM:s värdnation och man säger sig försöka skapa förändring i landet i samband med sina resor till Qatar.
Tusentals gästarbetare som jobbat med byggen av arenor och andra faciliteter i Qatar inför VM har dött. Under presskonferensen med Sjöstrand påpekade SVT att gästarbetare som avlidit varit med och byggt de anläggningar som Sverige använder under sina träningsläger i Qatar och ställde en fråga om det då inte vore bättre att ta avstånd från vad som hänt och försöka påverka situationen i landet utan att åka dit på januariturné. Då svarade generalsekreteraren:
- Jag vet inte om du menar att jag inte bryr mig om de människorna, är det så jag ska uppfatta dig?
SVT: Måste ni åka dit på träningsläger för att påverka?
- Det finns inga måsten. Vi tror på engagemanget vi har, att föra en kritisk dialog och att vara aktiva i frågan. Vi tror att vi kan uppnå någon form av förbättring. Jag har svårt att se att vårt engagemang påverkat situationen till det sämre. Det är olyckligt att man ställer olika initiativ mot varandra. Det är jättebra att frågan diskuteras och lyfts upp men det blir olyckligt när det framstår som om att man inte bryr sig, att man inte engagerar sig med goda avsikter.
När Fotbollskanalen frågar Sjöstrand om risken att SvFF blir "nyttiga idioter" som går Qatars ärenden när man åker till landet för att spela träningsmatcher svarar han:
- Jag delar inte den uppfattningen, att vi är "nyttiga idioter".
- Att bara åka dit och spela fotboll... det vore direkt felaktigt. Men vi funderar på vad vi ska göra för att kunna påverka och kunna driva de här frågorna i rätt riktning. Det är det vi grundar vårt beslut och våra initiativ på.
Nyligen släppte männiksorättsorganisationen Amnesty en ny rapport om läget i Qatar, som arrangerar VM för herrar 2022. I den slår man fast att tusentals gästarbetare dött i landet under perioden 2010-2019. Amnesty kritiserar också Qatar för att rutinmässigt klassa dödsfallen som "naturliga", istället för att utreda dödsorsaken.
Qatar saknar ett demokratiskt system och styrs av en emir. I landet är homosexualitet förbjudet, pressfriheten ytterst begränsad och landet tillämpar spö- och dödsstraff. Enligt människorättsorganisationen Human Rights Watch är lagarna i Qatar diskriminerande mot invandrare, kvinnor och HBTQ-personer.