Sverige vann sin första VM-kvalmatch då man slog tillbaka Georgien på hemmaplan med 1-0. Då hackade spelet en aning och segern var långt ifrån självklar.
I söndagens VM-kvalmöte med Kosovo gjorde förbundskapten Janne Andersson en förändring i startelvan jämfört med Georgien-mötet. Ut med Dejan Kulusevski och in med Emil Forsberg, som tog plats till vänster på mittfältet medan Viktor Claesson tog steget över till höger.
Sverige fick en fin start på matchen när man tog ledningen efter drygt tio minuter. Kosovos målvakt Samir Ujkani skulle plocka ner en hög boll i straffområdet, men Zlatan Ibrahimovic han emellan och med en akrobatisk klack serverade forwarden Ludwig Augustinsson ett öppet läge i straffområdet, och vänsterbacken gjorde inget misstag när satte dit 1-0 i nättaket.
Efter målet fortsatte Sverige att ösa på framåt. Bland annat hade Alexander Isak öppet mål, men forwardens avslut från ett par meter gick utanför målramen.
Isaks mål skulle dock komma.
Drygt 30 minuter in i matchen fick han en boll i straffområdet av Ibrahimovic. Isak testade först avslut, men skottet blockerades av en Kosovo-försvarare. Forwarden fick dock tillbaka bollen och efter ett ryck i sidled tryckte han in 2-0 mellan benen på Ujkani.
I andra halvlek gick tempot ner en aning där Kosovo kändes egentligen aldrig farligt i offensiv väg.
Och med ungefär 20 minuter kvar fick Sverige en straff som Sebastian Larsson satte dit fram till 3-0. Mittfältarens skott var dock nära att räddas av Ujkani och ”Seb” drog en lättnadens suck när han såg bollen passera in i mål.
Larssons mål blev matchens sista och Sverige vann därmed mötet klart.
Efter matchen var Zlatan nöjd med att han låg bakom två mål.
- Jag sa till dem (lagkamraterna). Jag behöver inte göra mål, jag hjälper er i stället, säger han till C More och fortsätter:
- Vi är hungriga och har stor vilja, mentalitet. Vi är både yngre, någon äldre, en bra kombination och sen är det en bra tydlighet från Janne med balansen mellan anfall och försvar. Det såg stabilt ut, en bra match.
I veckan ställs Sverige mot Estland i en träningsmatch och Zlatan stänger inte dörren för spel även där.
- Det är en match kvar. Vi kör på. Om han (Janne) vill gasa ut mig helt, jag är här för att köra. Jag ska inte prata om min ålder, jag är här på samma villkor som alla andra, säger Zlatan med ett leende.
När Sverige spelat två matcher av VM-kvalet toppar man grupp B, två poäng före Spanien på andra plats.
Förbundskaptenen Janne Andersson är väldigt tillfreds med insatsen mot Kosovo.
- Jag är jätteglad för sättet som vi genomförde matchen på, säger han till Fotbollskanalen.
Han hyllar också offensive mittfältaren Emil Forsberg:
- Emil var fantastiskt bra periodvis. Synd att han inte fick göra mål. Han gjorde det jättebra. Han är en av många som ska ha ett bra betyg.
Startelvor:
Kosovo: Ujkani - Hadergjonaj, Vojvoda, Alliti, Kololli - Halimi, Kryeziu - Rashica, Celina, Zeneli - Muriqi
Sverige: Nordfeldt - Lustig, Nilsson Lindelöf, Helander, Augustinsson - Claesson, Olsson, Larsson, Forsberg - Ibrahimovic, Isak