Sverige ställdes under söndagen mot Spanien borta i den sista matchen i VM-kvalet. Blågult behövde vinna för att sluta som gruppetta och ta direktplatsen till Qatar-VM. Vid kryss eller förlust skulle det bli play off-spel i mars nästa år om en VM-plats.
Zlatan Ibrahimovic, 40, inledde matchen på bänken och fick från sidan se Spanien inleda bäst med stort bollinnehav. Anfallaren Pablo Sarabia hotade även i den nionde minuten med ett farligt avslut tätt utanför mål, men sedan tog Sverige över i målchansväg.
Sverige var farligt på omställningar och Emil Forsberg var pigg. RB Leipzig-mittfältaren hotade först med ett avslut tätt utanför mål och slog sedan till på volley, men fick även se det skottet gå utanför till 0-0 i halvtid.
- Det är bara lite oflyt att han inte får den på mål, men det är en jättechans för Forsberg, sa C Mores expert Hasse Backe i sändningen.
I andra halvlek fick Alexander Isak ett bra läge, men sköt högt över mål. Anfallaren hade inte skärpan på plats i det läget. Spanien skapade sedan sin dittills bästa chans i matchen, då anfallaren Raul de Tomas var nära att nicka en hörna i mål. Sverige skapade därefter inte så mycket, men i den 73:e minuten kom Zlatan Ibrahimovic in i stället för Alexander Isak.
Då tog i stället Spanien ledningen. Efter ett avslut som Robin Olsen räddade i ribban, så dök Alvaro Morata upp i straffområdet och satte dit 1-0. Sverige lyckades sedan inte komma ikapp och förlorade med 1-0 i Sevilla.
Spanien är därmed klart för VM, medan Sverige får spela play off om en VM-plats.
- Det är surt såklart! Vi åkte hit och ville ge det en chans. Jag fick två bra lägen, samtidigt som de hade mycket boll, men vi kontrollerade det på ett bra sätt. Vi visste att vi hade mycket att ge, men det var inte vår dag. Det var egentligen inte här vi förolorade. Det var tidigare, och det känns extra surt såklart, säger Emil Forsberg till C More.
Forsberg menar vidare att de brända chanserna grämer honom.
- Det är lite min "life story" nu med landslaget, att bollen inte vill in. Det är lite jobbigt nu. Nu har vi en ny play off-match. Det ska bli spännande och det är bara att ladda för det.
Alexander Isak delar Forsbergs besvikelse efter förlusten.
- Det var en svår matchbild. Vi satte upp en matchplan och följde den väl. Vi höll tätt. De hade mycket boll, som de har mot alla motståndare, men vi kände att de inte skapade så jättemycket farligheter. Vi var ganska bekväma och lyckades skapa en del chanser. Det var små marginaler. Om vi hade fått in en boll hade det blivit annorlunda, men nu gjorde de mål, säger Isak till C More.
Zlatan Ibrahimovic efter förlusten:
- Vi gjorde en bra match, en väldigt bra match. Det var ett misstag där och de fick ett skott och gjorde mål på returen. Annars var det i stort sett en bra match. Vi hade bra chanser, bättre än dem. Sedan på slutet lyfte vi upp i och med att vi ville vinna matchen, som en normal matchbild. Det är synd att vi losade, säger Ibrahimovic till C More och fortsätter:
- Mot de här nationerna är en chans ett mål. Vi lär oss från detta också.
Ibrahimovic menar att det är stor besvikelse i omklädningsrummet.
- Alla är besvikna såklart, men jag tror att man är besviken för att man inte kom etta, men vi ska vara positiva. Vi gjorde en bra match allihopa.
40-åringen vill i dagsläget inte prata allt för mycket om play off-rundan.
- Vi får se vilka vi får i play off, men det är långt fram. Jag vet inte ens om jag lever vid play off, säger anfallaren.
Förbundskaptenen Janne Andersson efter förlusten:
- Vi har ju lärt oss läxan mot Spanien. Vi har mött Spanien några gånger nu. I somras (i EM, 0-0) blev vi baktunga men vi lyckades hitta en bättre väg i matchen hemma i september (i VM-kvalet, 2-1), och jag tycker vi fortsatte i den riktningen i den här matchen.
Han fortsätter:
- Det var en match med ganska få målchanser men tittar man på möjligheter till målchanser och näralägen så var vi minst lika bra. Det är jättetråkigt att förlora när matchen ser ut som den gjorde. Det här visade att vi kan stå upp mot världslagen när vi får till en bra prestation.
Blågult får spela play off i mars nästa år - och dit går de tio grupptvåorna från VM-kvalet, samt de två högst rankade gruppvinnarna från Nations League. De tolv nationerna delas in i tre slutspelsträd med fyra lag i vardera, där de sex bästa grupptvåorna blir seedade och får spela sina semifinaler på hemmaplan. Play off-slutspelet avgörs genom enkelmöten i semifinalerna och i finalerna, där segrarna i de tre finalerna går till VM.
Vilka landslag som möter varandra i play off-spelet lottas den 26 november i år och sedan spelas play off-semifinalerna den 24 mars och play off-finalerna den 29 mars 2022.
Landslagen som hittills är klara för play off-rundan:
VM-kvalet, grupptvåor (10 platser): Sverige, Skottland, Portugal (seedat), Ryssland (seedat), Nordmakedonien (oseedat), Wales (antingen som grupptvåa eller via Nations League), Tjeckien (antingen som grupptvåa eller via Nations League).
Nations League (2 platser): Österrike (oseedat).
Spaniens lag: Unai Simon - César Azpilicueta, Aymeric Laporte, Pau Torres, Jordi Alba - Gavi (Brais Mendez, 89), Sergio Busquets, Carlos Soler (Mikel Merino, 73) - Pablo Sarabia (Alvaro Morata, 59), Raul de Tomas (Rodrigo, 60), Dani Olmo (Rodri, 89).
Sveriges lag: Robin Olsen - Emil Krafth (Martin Olsson, 85), Victor Nilsson Lindelöf, Joakim Nilsson, Ludwig Augustinsson - Viktor Claesson, Albin Ekdal, Kristoffer Olsson, Emil Forsberg (Mattias Svanberg, 63) - Alexander Isak (Zlatan Ibrahimovic, 73), Dejan Kulusevski (Robin Quaison, 63).