Sverige ställdes under tisdagen mot Polen på bortaplan i en playoff-final om en plats i Qatar-VM. Inför matchen överraskade förbundskaptenen Janne Andersson med att satsa på Jesper Karlström från start i Albin Ekdals frånvaro, som en av fyra förändringar från Tjeckien-matchen i playoff-semifinalen.
Sverige inledde lovande med två skott på mål under de första minuterna, och växte sedan in ytterligare i matchen. Emil Forsberg missade ett fint läge från nära håll, medan Dejan Kulusevski sköt på täckande försvarare framför det polska målet.
Polen var samtidigt inte ofarligt och i den 26:e minuten mötte Matty Cash ett inspel i straffområdet och sköt en bit utanför mål. Polen hade även fler chanser än så, samtidigt som mittfältaren Jacek Goralski var nära att bli utvisad. Polacken kom in med dobbarna först mot Karlströms ena smalben, men kom undan med ett gult kort.
- Det där kan absolut vara ett rött kort. Vi kan ju gå tillbaka och komma ihåg Danielsons (Marcus) röda kort i EM, sa C Mores expert Hasse Backe i sändningen.
I slutet av första halvlek blev det ett kort avbrott, då lampor släcktes på arenan, men matchen kom igång igen och första halvlek spelades klart i halvmörker till 0-0 i paus.
I andra halvlek åkte Sverige på en mardrömsstart.
Jesper Karlström tacklade inhopparen Grzegorz Krychowiak i straffområdet och Polen fick straff, vilket Bayern München-skyttekungen Robert Lewandowski utnyttjade till 1-0 och hemmaledning.
- Jag kan inte säga något annat än att det är straff. Karlströms vänsterben gick in mellan Krychowiaks ben, och Krychowiak var smart, som klev in framför Karlström, som var för het i eget straffområde, sa Hasse Backe.
Sverige tryckte därefter på för ett kvitteringsmål, men fick inte utdelning, och i stället utökade Polen till 2-0 efter 72 minuters spel. Piotr Zielinski tog bollen av Marcus Danielson och var sedan kylig till utökad ledning. Polen var sedan nära att utöka två gånger om, men då stod Robin Olsen för två jätteräddningar.
Sverige gjorde därefter offensiva byten, då både Zlatan Ibrahimovic och Jesper Karlsson kom in med tio minuter kvar av ordinarie tid. Trots det lyckads inte Blågult få ordentligt tryck mot Polens mål och föll med 2-0.
Därmed står det nu klart att Sverige missar VM i Qatar, medan Polen får delta i världsmästerskapet.
- Vi förlorade med 2-0 och kommer inte att spela fotboll i Qatar i vinter. Förtjäna eller inte förtjäna… Jag tycker att vi hade bra kontroll på matchen. Det kändes bra ändå, och det kändes som vi styrde och ställde bra. Det böljade lite grann hit och dit, och sedan fick de straff, gjorde 1-0 och vi fick uppförsbacke. Jag tycker ändå vi gjorde det bra och skapade chanser, men när de gjorde 2-0 gick luften lite ut ur oss. Det blev tufft och vi försökte lyfta långt. Det är en tung dag, säger Emil Forsberg till C More och fortsätter:
- Det är såklart jättejobbigt. Vi hade sett fram emot det här och att få vinna, men nu får vi inte spela i vinter. Det är oerhört tråkigt.
Spelarna har inte sagt så mycket till varandra efteråt.
- Det finns ingenting att säga. Vi förlorade.
Zlatan Ibrahimovic är också besviken efter matchen.
- Det var en jämn match. I första halvlek hade vi ett par chanser, där vi kunde gjort mål och de hade också en del chanser. Andra halvlek startade dåligt, då de gjorde ett tidigt mål i andra halvlek. Vi fick jaga, var tvungna att riskera mer och de gjorde 2-0. Sedan fick vi jaga ännu mer, säger han och fortsätter:
- Det var en jämn match, det kunde lika bra slutat med vinst för oss. Det var en öppen match också.
Känner du att det skulle varit rött kort för Polen i första halvlek?
- Jag vet inte. Jag såg inte situationen.
Vad säger du till grabbarna efter en sådan här match?
- Det är klart att alla är besvikna och deppiga. Det är normalt när man förlorar. Alla vill spela VM och uppleva ett VM, men det blir tyvärr inte så.
Han fortsätter:
- Jag tror många vet vad det handlar om. När man förlorar en match och inte kommer till ett VM, så är många besvikna. De ska också få lov att vara besvikna. Jag tycker de förtjänar mer än det här.
Ibrahimovic öppnar samtidigt för en fortsättning i Blågult.
- Jag hoppas det, så länge jag kan hålla mig frisk och spela och bidra med något, så hoppas jag.
Du känner inte det här var det sista?
- Det är inget man svarar nu på, säger han.
Polens lag: Wojciech Szczęsny - Krystian Bielik, Kamil Glik, Jan Bednarek - Matty Cash, Jacek Goralski (Grzegorz Krychowiak, 46), Jakub Moder, Bartosz Bereszynski - Piotr Zielinski (Adam Buksa, 89), Sebastian Szymanski - Robert Lewandowski.
Sveriges lag: Robin Olsen - Emil Krafth, Victor Nilsson Lindelöf, Marcus Danielson (Zlatan Ibrahimovic, 80), Ludwig Augustinsson - Dejan Kulusevski, Jesper Karlström (Mattias Svanberg, 67), Kristoffer Olsson (Jesper Karlsson, 80), Emil Forsberg - Robin Quaison (Anthony Elanga, 67), Alexander Isak.
Lottningen av fotbolls-VM i Qatar sänds den 1 april klockan 17.00 på TV12, TV4 Play, C More och Fotbollskanalen.