Zlatan Ibrahimovics intervju med Piers Morgan sänds på TV4 Play.
Zlatan Ibrahimovic, 42, spelade i flera olika länder under sin karriär. Ex-forwarden gjorde flest matcher i Italien med Juventus, Inter och Milan, men spelade också med Ajax i Nederländerna, Barcelona i Spanien, Paris Saint-Germain i Frankrike, Manchester United i England och Los Angeles Galaxy i USA.
Nu berättar Ibrahimovic, i en intervju med den brittiske medieprofilen Piers Morgan som sänds på TV4 Play, att han under sin karriär även hade erbjudanden från Kina och Saudiarabien i Asien.
Däremot var det inte aktuellt för 42-åringen att flytta till klubbarna.
- Jag hade erbjudande från Kina och från Saudiarabien, men frågan är vad du vill ha? Vilka mål har du? Vissa spelare behöver avsluta sina karriärer på en stor scen, då det är det stora slutet på en karriär. Du måste bli ihågkommen för din talang, inte för vad du tjänade. Det vi tränat varje dag för och blivit igenkända för är vår talang, och det är det du vill bli ihågkommen för. Vissa spelare som når en viss nivå behöver avsluta på en viss scen, och det är den stora scenen. Du kan inte gå ner på en lägre nivå, och avsluta din karriär på ett annat sätt, säger han i intervjun, som sänds på TV4 Play och fortsätter:
- Men vissa spelare behöver det. Det finns situationer, där du kan tjäna mycket pengar. De har inte tjänat tillräckligt mycket.
På frågan hur mycket pengar som Ibrahimovic tackade nej till är svaret:
- Jag hade ett större erbjudande i Kina (än i Saudiarabien). Jag hade ett 100-miljoner-erbjudande, men jag flyttade till Amerika, då jag blev skadad och situationen förändrades. Men jag tackade nej till det innan jag gick dit eftersom att det inte var det jag ville. I stället för att få mycket pengar direkt ville jag utmana mig själv till att komma dit, men på ett annat sätt. Det var utmaningen att få det, inte för att jag behövde det eller ville ha det.
Samtidigt är 42-åringen tydlig med att han inte tackade nej till Saudiarabien av moraliska skäl.
- Nej, absolut inte. Du har golf-situationen nu. De har gått ihop och blivit ett. Jag är bara ledsen för spelarna som inte gick dit tidigare, då de inte fick pengarna som de andra. Var du än spelar fotboll är det fotboll. Fotboll för samman människor. Det är en dröm som vi delar, du som supporter. Du är en professionell spelare så länge du spelar fotboll. Saudiarabien växer, MLS växer, Kina "peakade" och sedan har situationen förändrats där. En moralisk sak? Nej, vi gör saker för oss själva och för våra familjer. Vem dömer dig om fem-tio år när du har ett välbärgat, hälsosamt liv, ett bra liv? Det är skillnaden.
Flera stjärnspelare, som Cristiano Ronaldo och Neymar, har under det senaste året flyttat till Saudiarabien, som numera satsar stenhårt på fotboll. Den saudiska investeringsfonden PIF (Public Investment Fund), som även äger Newcastle, har tagit över fyra saudiska klubbar, Al-Nassr, Al-Hilal, Al-Ahli och Al-Ittihad, vilket resulterat i att enorma pengar lagts ut på stjärnspelare, som numera spelar i Mellanöstern.
Samtidigt har flera stjärnspelare fått kritik för sina övergångar till Saudiarabien, då Saudiarabien är en diktatur där invånarna har begränsad yttrandefrihet och det råder brist på mänskliga rättigheter. Landet har också anklagats för att ligga bakom mordet på en regimkritisk saudiarabisk journalist vid namn Jamal Khashoggi.
Ibrahimovic hyllade även tidigare i år Qatar och VM-slutspelet i landet. Han var också på plats under mästerskapet, som fått kritik med anledning av att Qatar saknar ett demokratiskt system, precis som att homosexualitet är förbjudet och pressfrihet är ytterst begränsat. Dessutom råder det brist på mänskliga rättigheter.
Tidigare har Ibrahimovic även alltså spelat i flera år i PSG, som ägs av Qatar Sports Investments, ett dotterbolag till statligt ägda Qatar Investment Authority.
Zlatan Ibrahimovics intervju med Piers Morgan sänds på TV4 Play.