Tidigare Östersunds FK-, Kalmar FF- och Degerfors IF-backen Douglas Bergqvist, 30, har upplevt spel i flera olika länder, som England, Lettland, Norge, Polen och Ukraina. Efter ett halvår hos "Degen" i fjol i allsvenskan har han nu gett sig ut på ytterligare ett äventyr - i Karvina i Tjeckien.
30-åringen skrev nyligen på ett kontrakt över ett och ett halvt år med Karvina, som just nu är jumbo i den tjeckiska högstaligan, och gjorde i lördags debut med 90 minuter på planen i 1-3-förlusten mot tabellfyran Slovacko på hemmaplan i ligaspelet.
Även om Bergqvist har väntat på att skriva på för ”rätt” klubb i vinter, så var det snabba ryck från att han skrev på till att han stod på planen igen med Karvina i den tjeckiska ligan.
- Det gick snabbt. När jag var fri spelare och fönstret var som det var, så var det snabbt in med tre träningspass och sedan direkt in i startelvan med 90 minuter, så det gick fort. Man måste hänga med i svängarna, säger försvararen till Fotbollskanalen.
Hur var det att spela direkt - efter att ha vilat från match i flera månader?
- Det var över fyra månader sedan jag spelade, och grabbarna i laget är nya, samtidigt som jag bara hade tre fotbollspass i benen, så det var en omställning, men jag har gjort så förut några gånger. Jag hade två pass innan jag spelade med Degerfors, och det var samma med Kalmar 2020, så det var egentligen inte så konstigt, mer än att det är en ny liga och lite annorlunda med språket. Det gick bra i första halvlek, och sedan fick vi en utvisning, så det var tufft mot ett topplag. Men det var ändå okej.
Bergquist, som har haft en del korta sejourer i klubbar utomlands, var sugen på att ge det en ny chans med spel utanför Sverige. Det var helt enkelt huvudmålet inför den här vårsäsongen, och därmed tittade han inte åt superettan eller allsvenskan.
- Jag sa till Degerfors i början att jag ville utomlands, och siktade på det. Jag väntade och det tog kanske lite lång tid till slutet av februari, men allsvenskan var inte så aktuellt, då jag ville utomlands.
Han fortsätter:
- Jag var inne på att vänta och se och ta något som jag såg på lite längre sikt, och Tjeckien har en bra och stark liga. Jag ville utomlands och det dök upp några möjligheter, där det här var det bästa fotbollsmässigt, även om vi ligger sist. Det är samtidigt en som åker ur och en som kvalar, och säsongen bryts, där man då spelar mot bottenkonkurrenterna, så det finns goda chanser att hålla sig kvar. Projektet såg spännande ut och det är en stark liga, så det blir kul att spela utomlands igen, på gräs och inte vara i kylan i Sverige.
Bergquist gillar samtidigt fotbollskulturen i Tjeckien, då han menar att det är aggressivt, fysiskt och väldigt direkt mot mål. Han tycker att det passar honom.
- Ligan och fotbollen lockade, och jag har även sagt tidigare att jag dras lite till den här kulturen, som är i Polen, Ukraina, Lettland och Tjeckien. Det är en annan attityd på sådana här ställen. Man står för det man har gjort och kämpar. Jag känner att jag får ut det bästa av mig själv här, så det var dags att testa på det här igen. Utifrån vad jag sett den här veckan är det fysiskt, direkt, högt tempo, kamp, aggressivt spel och väldigt hög fart med att ta sig mot mål snabbt. Jag tycker att det passar mig bättre och jag gillar den sidan av spelet med att det är mer direkt och fysiskt, säger han.
Samtidigt tycker Bergquist att det är kul att ha extra press på sig som utlänning i ett lag.
- Man förväntas kanske inte vara bättre, men man ska vara duktig som utlänning och det är extra press på att komma in och leverera direkt. Man kan definitivt inte gömma sig på sådana här ställen.
Nu ser Bergquist fram emot att spela fler matcher, och hoppas hjälpa Karvina kvar i högstaligan.
- Det är bara att tuta och köra. Vi ska hålla oss kvar, och sedan får vi ta det därifrån. Första fokuset är att vi ska hålla oss kvar, säger han.
Karvina är jumbo med 16 poäng efter 23 omgångar och har en poäng upp till nästjumbon Dynamo Ceske Budejovice, samt två poäng upp till 14:e-placerade Fastav Zlin i bottenstriden. På lördag ställs Karvina mot Slovan Liberec borta i ligaspelet.
Bergqvist har tidigare tillhört klubbar som Arka Gdynia (Polen), Tjornomorets Odessa (Ukraina), Riga (Lettland), Auda (Lettland), Haugesund (Norge), precis som flera engelska klubbar utomlands.