Inför det allsvenska sommaruppehållet 2018 toppade Hammarby serien på 26 poäng, två poäng mer än jagande AIK. Pa Dibba hade ingen given startplats i Stefan Billborns Hammarby men trots detta noterades anfallaren för sju mål på elva omgångar. Förväntningarna var stora men när höstsäsongen stod för dörren hade Dibba lämnat Hammarby för en flytt till Kina och Shenzhen FC.
- Kontraktet var för bra för att säga nej till. Och så litade jag på grabbarna (i Hammarby red.anm.) att de skulle hålla ut så jag hade kunna få medalj, men det blev tyvärr inte så. Jag saknar dem. Hammarby betyder mycket. Jag hade en bra tid där och jag älskade hela laget. Det enda tråkiga var att jag lämnade när vi ledde allsvenskan. Det kändes riktigt bra och vi hade något på gång, det kändes som att vi skulle gå hela vägen. Men när ett sådant kontrakt kommer, och med tanke på min familjesituation med jättemånga i familjen, så var jag tvungen att göra det för dem - och för min egen del när jag lägger av med fotbollen.
I ett och ett halvt år spelade Dibba i Kina men det var mycket som var annorlunda och i början hade han svårt att få speltid.
- I Shenzhen FC var allt väldigt nytt, jag visste inte så mycket och allt var lite komplicerat. Jag var ganska mycket ensam. Inte alls som i Sverige där alla i laget håller ihop och man söker nya vänner hela tiden. Här var man mer ensam. Bara där för att utföra sitt arbete. Det blev lite annorlunda, berättar han och fortsätter:
- I Shenzhen var det väldigt strikt och reglerna var jättesjuka. Efter varje träning så var vi tvungna att stanna kvar i en och en halv timme, för att alla skulle äta tillsammans. Men vi som var utlänningar kunde inte äta den kinesiska maten. Det var inte bra eftersom vi tränade väldigt tufft, nästan dubbelt så tufft som i Sverige. Jag var bara där för närvaron. Beslutet var klubbens för att laget skulle spendera tid med varandra, men det är viktigt för kroppen att få i sig mat efter träning, men det fattade inte tränaren. Man fick betala ganska stora summor om man kom för sent också.
Vad kunde den summan ligga på?
- Det var inte småsummor direkt, typ som en allsvensk lön. En gång fick vi ledigt över helgen och jag tänkte direkt: ”Jag skiter i, jag ska hem”. Innan jag satte mig på planet så hade laget ett sjukt gympass och allt jag kunde tänka på var planet hem. Man körde en och en så jag sa till alla: ”Jag börjar för jag har ett flyg som väntar”. Lagkamraterna sa till mig att ta det lugnt men jag svarade: ”Ni har era familjer här i Kina, jag ska hem till min”, berättar han och fortsätter:
- När jag sedan skulle flyga tillbaka till Kina så blev det massvis med förseningar. Det var sjukt, jag tänkte: ”Nu åker jag på 200 000 i böter - lätt”. Den tränaren var väldigt sträng också. När jag kom tillbaka tittade han bara på mig men tillslut sa han: ”För den här gången, det är lugnt. Du saknade ditt hem. Men sker det igen kommer du åka på en riktig jävla böter”. Jag tog alla tillfällen att åka hem - men det kunde blivit jävligt dyrt.
I januari 2019 ville Shenzhen låna ut Dibba men anfallaren föredrog en permanent övergång. Då fördes det samtal med Hammarbys chefsscout Mikael Hjelmberg om en eventuell comeback till Stockholmsklubben - och frågar man Dibba själv var det nära ett tag men samtalen rann ut i sanden. Senare lånades han ut till en annan kinesisk klubb - Shanghai Shenxin.
- Jag ville egentligen inte bli utlånad för det kändes osäkert med lön och så. Man visste inget om klubben eller hur deras ekonomiska situation såg ut. Hammarby kom med ett förslag men sedan så blev det en flytt till Shanghai Shenxin ändå.
I början på detta år lämnade Dibba tillslut Kina - men inte för en flytt tillbaka till Hammarby. Det var när Erkan Zengin slog en signal som valet föll på turkiska Adana Demirspor i andraligan.
- Det var för att Erkan var här och det var en trygghet med en svensk spelare - som var profilstark i Turkiet. Folket älskar honom här. Han ringde mig och sa ”Pa, jag vill ha dig här” samtidigt som han berättade att klubben hade kikat på mig.
- Då sa jag: ”Fan, nu kör vi”.
Om du ser tillbaka på Kina, var det här en bra övergång?
- Jämfört med Kina, maten här är klass. Det var som att jag kom till Hammarby igen, fast ett annat lag. Folk kan prata engelska, man kommunicerar mycket bättre och det är varmt också - så det är nice.
Hur är det att spela med Erkan? Ni verkar ha hittat varandra målmässigt också.
- Det är alltid kul att spela med honom, Erkan är klass. Att ha någon på planen som man vet kan både svenska och hela turkiska ligan. Han är en trygghet. Erkan är ganska enkel att spela med, en smart spelare. Sedan hänger vi mycket vid sidan av planen också. I den här staden finns det inte så mycket att göra men den är charmig på sitt sätt. Supportrarna är underbara, de är galna här. Det är fullsatt varje hemmamatch, berättar Dibba och fortsätter:
- Fast det är väldigt tråkigt nu under coronatiden. Turkiska ligan är pausad. Det är sjukt. Allt man vill är träna med hela laget och få spela matcher. Man får höra hela tiden: ”Nästa månad startar den upp igen, nästa vecka kan vi börja träna”. Det är ingen riktig information och man får bara höra spekulationer.
Hur känns det och vad gör man på fritiden?
- Som spelare tar det på motivationen, men man får hålla ut. Det här händer i hela världen så det berör inte bara en själv. Men det är tråkigt. Nu när vi är i toppstriden är det mest fokus på den. Så några roliga historier blir det inte (haha)…det är mest att vi umgås och spelar kort.
Vad är ditt mål i klubben?
- Det är att gå upp till högstaligan, det är det stora. Alla snackar om det. I staden, i klubben och på varje träning. Inför matcher är det massvis med gubbar som står utanför hotellen och träningsanläggningen och skriker: ”Vi ska gå upp, vi ska bli champions”. Folk är mer involverade och pressar en, det är en helt annan kultur. Det är riktigt bra puls i staden. Vi från Sverige är ju vana med att inte bli störda av någon - där man får fokusera inför matcher i fred. Så det blir en liten omställning.
Sedan november förra året är Milan-anfallaren Zlatan Ibrahimovic delägare i Hammarby och då Serie A har skjutits upp till följd av coronakrisen har stjärnan tränat med Stockholmsklubben. Något som Dibba tror kan höja klubben.
- Jag ser bara att det är positivt. Han är en väldigt stor ikon, förebild och stjärna så han kan ju dra till sig mycket gott till Hammarby. Bara att han gör Instagram-inlägg drar ju till sig fans och sponsorer - så jag tror han kan göra väldigt stora saker för Hammarby. Det är bara positivt att han ser att Hammarby är en bra grej att vara med i. Jag såg något klipp där han spelade med ungdomar och damlaget. Det tyckte jag var väldigt härligt av honom att dyka upp där så de känner sig delaktiga. Hammarby är en stor familj och han verkar trivas där, så det känns bra.
Tror du att Zlatan kommer spela för Hammarby en dag?
- Det vore jävligt kul. Det vore sjukt men nice. Jag hoppas att Bajen får en sådan stor spelare. Det hade varit massivt, helt galet. Men Zlatan kommer säkert ta sitt beslut när allt det här med corona är över.
Pa Dibba har tidigare varit tydligt med att han kan tänka sig en comeback i Stockholmsklubben, men just nu ligger anfallarens fokus på toppstriden i Adana Demirspor - även om det finns lite hemlängtan tillbaka till Hammarby.
- Det jag känner för klubben är kärlek. Personalen, fansen, kärleken man har fått och kärleken man fått visa. Det är det som jag värdesätter mest. Jag har starka känslor för Hammarby, det har jag, säger han och blir tyst en stund innan han fortsätter:
- Säg till Tanković att stanna för i helvete, skriv det, säger Dibba.
- Han spelar bara ball. Jag vet att han vill vara där. Jag vet att han vill vinna SM-guld med klubben. Hälsa honom att stanna tills jag kommer tillbaka och så tar vi guldet.
Har du mycket kontakt med Tanković?
- Jag och Erkan brukar jiddra med honom. Vi har kontakt med några spelare i Hammarby. Jag och Erkan har en Whatsapp-grupp med bland annat Tanković, "Khalle" (Imad Khalili), Kennedy och "Jille" (Jiloan Hamad). Det är bara hemligheter och jidder där. Allt ifrån roliga historier till att reta varandra men också seriöst snack. Typ allt om Tankovićs situation nu, där är det mycket hets. Men vi vill hans bästa också. Han ska välja det han tycker känns bäst. Men också när han var med i Olof Lundhs podcast. Jag skickade en ”snutt” till Erkan så garvade vi sönder (haha).
Vad handlade det om då?
- Det håller jag för mig själv haha. Vi jiddrar ganska mycket med honom, på skoj såklart.
En annan klubb som ligger Dibba varmt om hjärtat är Gif Sundsvall. Mellan åren 2011 och 2016 hade anfallaren dåvarande Norrporten som hemmaplan och frågar man honom själv så var det klubben där karriären började.
- Gif Sundsvall betyder mycket för mig. Det var klubben som jag fick chansen i som elitspelare. De gjorde mig till ett proffs, eller ett amatörproffs. Nu när man hör och läser om att de har ekonomiska problem så känns det väldigt tråkigt. Jag skickade in pengar för att stötta dem. Det är synd att de inte får ihop ekonomin, säger han och blir tyst en stund innan han forsätter:
- Det känns lite som de sålde chansen när Linus Hallenius lämnade.
Vad tycker du om att de satsar ungt den här säsongen?
- Jag tycker att det är bra. Då slipper de betala så mycket i löner. Men de måste börja sälja spelare också - få in lite pengar. Linus lämnade men det räddade tyvärr inte klubben.
Tror du att de går upp direkt?
- Jag tror på dem. Det är ett lag som vet hur man tar sig upp till allsvenskan. Och nu har de tagit upp Pontus Engblom som är jävligt bra. Han har varit riktigt duktig och han vet vad han gör.
- Det är bara att ge honom bollen, avslutar Dibba.