I vintras bröt Jimmy Durmaz, 35, sitt kontrakt med AIK. Ny klubbadress blev sedan Genclerbirligi, som han spelade ifrån 2012 till 2014.
Där fick veteranen en del speltid under våren efter sitt farväl till "Gnaget".
I inledningen av den här säsongen har dock andra spelare gått före mittfältaren, som gjort 49 A-landskamper för Sverige. Han har inte fått framträda i en enda av de fem första matcherna i den turkiska andraligan, TFF 1. Lig.
- Det är lite konkurrenssituation. Jag hade också en del skador under försäsongen samtidigt som laget går jättebra. Jag pushar på från sidan och försöker hjälpa laget på bästa möjliga sätt därifrån, säger Durmaz till Fotbollskanalen.
Du känner ingen frustration över att sitta på bänken?
- Ingen alls. Jag mår jättebra. Jag har en tydlig roll och gör det jättebra utifrån det. Jag pushar på och hjälper laget så mycket jag kan från sidan. Jag är här för mer än bara fotbollsperspektivet
Durmaz utvecklar vad han menar med mer än bara fotbollsperspektiv:
- Det handlar om att hjälpa klubben kring många frågor. Vi har fått en helt ny styrelse, en helt ny president. Vi bollar frågor fram och tillbaka för att få tillbaka Genclerbirligi dit man var en gång i tiden.
Och du har en roll i det?
- Ja. Jag trivs bra där. Jag har gjort mitt inom fotbollen här och då blir man lite viktig i sådana frågor för klubben. Man har stöttat, spelat och gjort något bra.
Även yngre brodern Elias Durmaz, 24, har fått finna sig i att vara bänkad under säsongsinledningen.
- Brorsan går jättebra på träningarna. Han fick en knäskada under försäsongen, så han kom tillbaka efter första eller andra matchen. Han är med och konkurrerar, han har varit nära att spela. Han får bygga upp sig och därifrån ta steg vidare i sin karriär. Laget går bra, vi är delad trea och har förlorat en match av de fem senaste omgångarna. Förlusten var i premiären. Man ska inte klaga för mycket och stirra sig blind på att man inte får spela de första matcherna.
Säsongen är lång.
- Ja. Framför allt i den här ligan, den är otroligt lång. En match är som fem matcher.
Genclerbirligi slutade åtta i andraligan förra säsongen. Den här säsongen hoppas laget ta sig tillbaka upp i Süper Lig, där Genclerbirligi senast spelade säsongen 2020/2021.
- Målet är att ta sig upp. Det är klart att vi ska ta upp Genclerbirligi i finrummet igen. Det har varit målet ända sedan jag kom hit. Sedan finns det olika vägar dit. Är det att vi går upp direkt? Är det att vi gör det via kval? Det får vi se. Men först och främst måste vi stabilisera klubben till det som den en gång var. Det handlar inte bara om fotbollsperspektivet, det vill säga det som händer på planen. Vi måste vara redo när vi väl går upp så att det inte blir jojo.
Jimmy Durmaz kontrakt sträcker sig över den här säsongen, till sommaren 2025. Det är mycket möjligt att vistelsen kan förlängas.
- Ja, det kan bli längre än så. Sedan får vi se om det blir som fotbollsspelare eller någonting annat. Det får vi utvärdera efter året. Men jag känner på träningarna att jag fortfarande har mycket att ge. Jag har mycket att lära ut till spelarna. Det perspektivet är också nyttigt för mig, jag får utveckla mina ledaregenskaper.
Har du tänkt någonting bortom 2025? Vill du fortsätta spela?
- Suget finns att spela, där är det inga problem.
35-åringen ger också ett besked. Han kommer att utbilda sig till tränare.
- Jag har det i tankarna. I det längre perspektivet har jag inte bestämt någonting, utan tiden får utvisa vad det blir. Jag kommer givetvis gå utbildningarna, för det är alltid bra att ha dem, säger han och fortsätter:
- Jag kommer att gå utbildningarna även om jag har noll fokus på att bli tränare. Jag tycker det är nyttigt att ha dem. När man spelat fotboll så länge som man gjort så vet man inte vad man gör om tre år eller tio år.
Hur ser du på en återkomst till Sverige?
- Just nu tänker jag inte alls på det. Jag trivs och lever bra i Turkiet. Jag känner mig viktig i det jag gör här. Det ska mycket till om man vänder hem igen, då ska det vara ett projekt som är mer än bara fotboll. Ungefär som jag har här. Men man ska aldrig stänga några dörrar.
Även om en comeback i Sverige verkar avlägsen har Durmaz koll på hur det går i allsvenskan. Han ser det mesta när det gäller AIK och Malmö FF.
För honom är serien redan avgjord.
- Det är väldigt enkelt. Malmö är det bästa laget och den bästa klubben i år också. Jag ser ingen som kommer att kunna konkurrera med dem den närmaste tiden. Det är bara gratulera dem till att de blir mästare i år igen. Även om det är många matcher kvar så ska det mycket till för att Malmö tappar en sådan ledning, säger Durmaz och fortsätter om AIK:
- AIK går också jättebra och det är jag väldigt glad för. Före säsongen vet jag att jag sa i en intervju att AIK kommer att vara topp fem i år. De har fått ordning på saker och då ser man potentialen i både klubben och laget. Jag ser bara positivt på det, jag har bra kontakt med många spelar och ledare i AIK. Vi avslutade allting väldigt fint och det är inga "hard feelings", men ibland klickar det bara inte. Då får man acceptera det och gå vidare.
Apropå AIK. "Gnaget"-målvakten Kristoffer Nordfeldt, 35, har ett förflutet i Genclerbirligi och i somras bekräftade sportchefen Thomas Berntsen att det fanns intresse för keepern. Dessutom uppgav Genclerbirligi var intresserat av Nordfeldt förra året.
Är det Jimmy Durmaz som tipsat sin klubb?
- Nej, nej. Jag tipsade inte Genclerbirligi, säger Durmaz med ett skratt.
Han fortsätter:
- Men "Kribba" (Nordfeldt) har ett väldigt stort namn i Turkiet. Det är många klubbar här som var, är och kommer att vara intresserade av honom efter säsongen är slut. "Kribba" är alltid ett hett namn här i Turkiet. Det är många som ringer och frågor om vad han har för sig och om han är sugen på att spela i Turkiet. Så kan jag säga, avslutar Durmaz.