Efter en tids spekulation offentliggjordes Deniz Güls landslagsval när förbundskaptenen Daniel Bäckström presenterade U21-landslagets trupp i tisdags. FC Portos 20-åring, som har dubbla medborgarskap då pappan är från Turkiet, saknades eftersom han valde det turkiska landslaget.
Tidigare i höstas berättade Gül i Aftonbladet om sitt landslagsval, och att det var en liten besvikelse när han inte kom med i den senaste A-landslagstruppen då ett par namn saknades.
Bäckström tyckte i sin tur att det var tråkigt att Gül valde bort Blågult.
- Så sent som i oktober pratade jag med Deniz, öga mot öga, om det här. Sedan har vi också haft ett antal kontakter på telefon de senaste veckorna. Jag tycker att vi i Svenska Fotbollförbundets regi gjort det vi kan göra för att förklara Deniz position och betydelse för oss, i både det inzoomade sammanhanget i U21-landslaget, men också i det mer utzoomade, för svensk fotboll. Men det är som det är, sa Daniel Bäckström på tisdagens presskonferens.
Men när Fotbollskanalen frågar fotbollsjournalister på plats i Turkiet om Gül, är det uppenbart att det fortfarande handlar om en lovande talang.
Någon har läst nyheten om hans byte men för de flesta är han okänd.
- Han är varken född eller uppvuxen här, säger Caner Işbeğendiren, journalist på tidningen Fanatik.
- Ingen vet något om honom.
Rekryteringen följer dock en röd tråd i turkisk fotboll. Landslaget ska hitta spelare med turkiska rötter men som växt upp någon annanstans, och bland namnen som inledde EM-kvartsfinalen mot Nederländerna i somras var över hälften födda utanför Turkiet.
Hakan Çalhanoğlu, Kenan Yildiz, Salih Özcan, Kaan Ayhan växte upp i Tyskland, Mert Müldür i Wien och Ferdi Kadioğlu är från Nederländerna.
Har ni tillräckligt med spelare i Turkiet?
- Vi har akademiproblem. Tyska akademier är bättre än våra. Därför är turkiska spelare som Hakan Çalhanoğlu viktiga för oss.
Caner Işbeğendiren förklarar hur man jobbar i Turkiet för att hitta spelare från diasporan:
- Scoutingen i Turkiet utvecklas för varje dag. Som du vet bor många turkar i länder som Tyskland, Belgien och Nederländerna exempelvis, och turkiska klubbar och akademier har koll på dessa spelare. Det spelar ingen roll var spelaren är fostrad eller född, som i Deniz Güls fall, för akademierna kommer hitta dessa spelare.
På den senaste ligarankingen är turkiska Süper Lig tia. Işbeğendiren förklarar att ligan under många år lockade äldre spelare, som erbjöds stjärnstatus och en bra lön på karriärens höst. Men det förändras nu enligt journalisten, då turkiska klubbar i större utsträckning kollar på unga spelare som de kan förädla och sälja dyrt.
Landslaget befinner sig på 26:e plats på Fifas ranking, två placeringar före Sverige. Sommarens kvartsfinal var landslagets klart största framgång sedan semifinalplatsen i EM 2008, och målsättningen är hög enligt Işbeğendiren.
- På Fifa- och Uefa-rankingen så är målet alltid att hamna på plats 1-10. Turkiet är ett stort land med 85-90 miljoner invånare så den fördelen är viktig för oss. Därför siktar vi på det.
Så för att hitta fler turkiska spelare behöver ni bättre akademier?
- Jag anser att de utvecklas. Det är klart att tyska akademier är helt annorlunda, men den turkiska ligans standard blir högre för varje dag.
Förstår du spelarna som säger nej till Turkiet?
- Ja, jag förstår. Det är okej eftersom Tyskland kan vinna EM eller VM. Det kan inte Turkiet och det är viktigt i landslagsvalet. Det är därför spelare som Mesut Özil och Ilkay Gündoğan kan välja det tyska landslaget av den anledningen, så klart. Alla vet om det.
Turkiska Play Spor skrev under torsdagen att Deniz Gül kan ta plats i A-truppen som förbundskaptenen Vincenzo Montella presenterar i helgen.
Turkiska medier har tidigare skrivit om bristen på centeralternativ i landslaget, vilket talar för att Gül bockar av ännu en milstolpe under 2024.