När Eintracht Braunschweig åkte ur 2. Bundesliga 2017-2018 spelade Joseph Baffo de första elva ligamatcherna innan han slet av korsbandet. Dessutom löpte hans kontrakt med den tyska klubben ut efter den säsongen och det dröjde länge innan backen hittade ett nytt lag att representera. Under hösten höll han igång med bland andra IFK Norrköping och IFK Värnamo, men det blev ingen återkomst i svensk fotboll. I stället skrev han på ett halvårskontrakt med 2. Bundesliga-klubben Duisburg, som låg i botten av tabellen. Där uteblev framgången. Mittbacken kom dit skadad och gjorde ett framträdande mot Ingolstadt i början april. Därefter fick han sitta på bänken tre matcher innan nästa olycka var framme. U21-guldhjälten från 2015 ådrog sig en ny korsbandsskada, som har hållit honom borta sedan dess.
- Än så länge har det gått väldigt bra med skadan. Rehaben går bra. Det är så det ser ut och just nu handlar det om att bli frisk och sedan får vi se vad som händer, säger Baffo till Fotbollskanalen.
Är du orolig för att ha tappat något fysiskt med tanke på alla skador?
- Nej, jag tror det i många fall handlar om ren otur. Sedan är det väl statistiskt bevisat att åker man på en korsbandsskada så är risken stor att man åker på en till och framför allt på andra knät. Det var väl det som hände, oturligt nog. Jag drog på mig en lårskada när jag kom hit under träningslägret. Jag rehabiliterade den och kom tillbaka och körde på. Oturligt nog gick korsbandet i andra knät, på samma sida lårskadan var på. Men det är så det är och det är bara leva med det och bita i det sura äpplet och gnugga vidare.
Korsbandsskador är ju luriga, men finns det någon prognos för när du kan vara tillbaka?
- Det är som du säger; det finns ingen tidpunkt som är satt för när man kan vara tillbaks. Vissa kan vara tillbaka efter fyra månader och andra kan bli borta upp till ett år. Det beror helt och hållet på hur knät reagerar på rehaben och hur rehabiliteringen går. Som det ser ut har det gått bra. Det är bara köra på och ta det dag för dag.
Det känns som skadorna hämmat dig lite i din utveckling.
- Jag kan inte tänka på vad som skulle kunna ha varit. Man måste leva i nuet och det är bara fokusera. Det är bara acceptera, men visst kan man sitta hemma och tänka på att om jag inte åkt på den och den skadan så hade det kunnat se si och så ut. Men det hjälper inte. Det är bara köra på och ta det dag för dag och följa drömmen. Så länge drömmen finns och motivationen är där så kommer jag aldrig att ge upp. Jag tror att alla som spelat med mig och känner mig vet exakt hur jag är som människa och individ och vad jag har för mental kapacitet.
Baffo har inte heller haft jättetur med sina klubblag de senaste två säsongerna. Först åkte han ut med Eintracht Braunschweig. Nu blev Duisburg degraderat.
- Otur kan jag väl inte säga. Jag var i Braunschweig i tre år och första året låg vi i topp. Andra året var vi ett hårstrå från att gå upp Bundesliga och tredje året så åkte de ur. Jag kan inte se det som att det var otur. Jag hade fina år där fram till skadan. Här fick man leva med det, så klart. De var i en svår situation och jag kom hit klubblös. Jag fick bra träning, men oturligt nog åkte jag på en skada till och att de åkte ur är också tråkigt.
Om en vecka löper mittbackens kontrakt med Duisburg ut. Vad som händer efter det är fortfarande inte hugget i sten.
- Jag rehabar här och är fortfarande kvar här, sedan får vi se. Vi håller kontakt.
Har ni inlett någon form av diskussion om förlängning?
- Nej. Vi åkte ur ligan och vi får se helt enkelt. Mitt fokus ligger först och främst på att bli frisk.