Sveriges U21-landslag förlorade klart mot Nederländerna på måndagen. Man misslyckades således att säkra andraplatsen i gruppen som innebär playoff till U21-EM 2025 i Slovakien.
Man låg alltjämt tvåa i gruppen - men vid en georgisk vinst mot Nordmakedonien skulle playoff-platsen gå förlorad.
Hoppet låg alltså i Nordmakedoniens händer.
Nordmakedonien stod för en kämparinsats mot ett vilt jagande Georgien. Faktum är att man hade ledningen ett tag, då Fisnik Isaki placerade in ledningsmålet i minut 54. Det blågula hoppet levde.
Men sedan blev Georgien numret för stort. Vasilios Gordeziani och Nodar Lominadze ordnade georgisk seger - och en playoff-plats till U21-EM. Det avgörande målet kom med bara 19 minuter kvar att spela.
Andraplatsen - och playoff till U21-EM 2025 i Slovakien - missades således, och Sveriges U21-landslag får nu följa mästerskapet från tv-soffan.
När Fotbollskanalen får tag på förbundskaptenen Daniel Bäckström är han besviken, men inte helt bedrövad.
- Jag mår helt okej. Men det är förstås tråkigt att det inte går vår väg. Vi har rest hem från samlingen, och vi följde matchen tillsammans i staben, på håll, säger Bäckström till Fotbollskanalen.
Han fortsätter:
- Vi har spelat det här kvalet i nästan ett och ett halvt år, så det är både besviket och jobbigt. Vi har haft ett bra läge, men vi lyckades inte fullt ut. Man känner framförallt en besvikelse.
Vad är det som inte gått er väg?
- Man måste leverera över tio matcher. Resultaten mot Nordmakedonien och Moldavien var inte tillräckligt bra, Nederländerna gick det inte att bräcka. Det var inga bra matcher att tappa poäng i. Vi har en målstättning att ta oss till mästerskap, vilket vi inte gör. Men Vi vill spela mästerskap och längtar.
Trots att Sverige inte spelat U21-EM sedan 2017 ser Bäckström positivt på svensk fotboll på U21-nivå.
- Vi har haft en situation där tio spelare i U21-landslaget har flyttat upp till A-landslaget, vilket är fantastiskt. Det är bara att titta på matchen igår (mot Estland), till exempel. Det är en del av verksamheten, att slussa spelare till A-landslaget. Och just detta är ett kvitto på hur viktigt U21-landslaget är. De ska vidare, inte stanna i U21. Det är inga konstigheter.
Bäckströms kontrakt med det blågula U21-landslaget går ut i sommar.
Blir du kvar?
- Jag vill det. Nu blir det inget playoff för kullen födda 04 och 05. Mitt kontrakt går ut i sommar, och jag hoppas jag får möjligheten att bli kvar, avslutar Bäckström.
Efter det bragdartade guldet i U21-EM 2015 har det inte blivit några framgångar i turneringen för Blågult. 2017 åkte man ur i gruppspelet och Sverige missade U21-EM både 2019, 2021 och 2023. Nu också 2025.