Den 20-årige mittbacken Casper Widell lämnade Helsingborgs IF i juli, efter tre A-lagssäsonger, för nederländska Excelsior. Någon vecka senare flyttade även hans ett år äldre bror Melker från Landskrona Bois till Ålborg BK i danska andradivisionen - och bröderna har inlett deras respektive utlandsäventyr framstående.
Drömmen är att representera favoritlaget Manchester United. Men för första gången sedan de båda lämnade Landskronaklubben IK Wormo i tidig ålder ska de spela tillsammans. Medan Casper gjort flera 90 minuters-matcher i U21-landslaget blir denna samling Melkers första överhuvudtaget.
- Oerhört kul. Det är klart att vi alltid haft våra drömmar och mål med fotbollen. Både individuellt men även att vi vill spela tillsammans i framtiden också. Här har vi en chans att spela tillsammans i ett svenskt U21-landslag. Det känns väldigt stort och ärofyllt, säger Casper Widell till Fotbollskanalen.
- Verkligen, instämmer. Som du sa har vi snackat om United tidigare, men det får komma lite senare. Just nu är vi otroligt glada över att vara här båda två.
På agendan står en träningslandskamp mot Finland på Borås Arena under torsdagen, innan gruppettan Nederländerna väntar på måndag i EM-kvalet. U21-landslaget är fem poäng bakom Nederländerna i gruppen och Melker betonar att fokus är att vinna den matchen.
- Sedan kommer vårt gemensamma mål lite sekundärt till det: Att vi ska spela ihop. Det hade varit jäkligt kul, säger Melker.
Delar ni rum på hotellet?
- Ja, det gör vi. Det är skönt. Vi träffar inte varandra så ofta heller, så det är skönt att kunna "gagga" lite på rummen, säger Casper.
När var det senast ni delade rum?
- Det har vi inte gjort, säger Melker.
- Jo, vi har gjort det när vi var små. Vid åtta kanske var senast, säger Casper.
Inte ens på familjesemester?
- Då har vi varit tillsammans med hela familjen. Men bara med oss två var länge sedan. Då hade vi ett rum med varsin liten halvvåningssäng, säger Melker.
Kommer det funka?
- Ja, det funkar bra hittills. Vi har bra ordning där inne tycker, säger Melker.
- Vi snackade om det tidigare också, att när vi var mindre var det mer lite fajt. Då var det mer visa vem som var bäst, alltid om vem skulle vinna. Men nu är vi så pass vuxna - och även att vi är ifrån varandra gör väl att vi är lite mer kärleksfulla mot varandra (skratt). Så det funkar jättebra, säger Casper.
Brödernas närvaro i hotellobbyn är uppenbarligen svår att undvika för de förbipasserande lagkamraterna. Trelleborgaren Joel Voelkerling Persson bryter in och säger att Widellarna "bara gaggar". Sedan ropar Kristianstadkillen Sebastian Nanasi något åt duon, som svarar på frågan om hur de uppfattas bland övriga i laget.
- Jag vet inte. Vi är rätt goa tycker jag. Vi är bra sociala båda två så vi försöker snacka med så många som möjligt. Sitter inte bredvid varandra överallt, även om vi suttit bredvid varandra på bussen varje gång, säger Melker.
- Sedan var det även snack i förra samlingen, många här som frågade mig “varför är brorsan inte här? När ska han komma hit?”. Redan då fanns också en längtan, eller vad man ska säga. Folk såg fram emot att träffa Melker också och tänkte på det, för det är svårt att missa vad han gjort nu i Danmark - och man följer ju svenska spelare, säger Casper.
- Tack, "Cabbe" (skratt).
Melker Widells 2023 är anmärkningsvärt. Efter förra årets utlåning till ettan södra-klubben BK Olympic lämnade mittfältaren/yttern Malmö FF för Landskrona Bois i superettan. Ett halvår senare såldes han till Ålborg, där den mångsidige Widell gjort sju mål och tre assister på 18 matcher.
Widell mäter 1,81 meter men var sen i växten och blev ofta sist uppflyttad i MFF:s ungdomslag. Han menar att en mental stryka formades under de åren.
- Jag har väl alltid trott på mig själv. Tror det grundar sig där, att jag jobbat hårt med min mentala del. Det var jag tvungen att göra tidigt och den har följt med mig under hela min ungdomstid i Malmö egentligen, där jag med min fysiska utveckling kom upp lite senare. Jag har ändå känt mig bekväm i att den utbildning jag fick där skulle förbereda mig bra inför seniorfotboll, säger Melker och fortsätter:
- Sedan att det inte blev Malmö FF:s A-lag där - det var inget som slog ner mig jättemycket. Jag tycker om Malmö jättemycket som klubb och har spenderat mycket tid där. Det är klart att det var min dröm och mitt mål då.
- Sedan det steget jag tar därifrån till Olympic först, där jag får Mesut Meral som tränare som utvecklar mig jättemycket. Och sedan att gå till Landskrona Bois, som egentligen är "ett steg ner" från MFF:s A-lag, så tror jag att var riktigt bra förberedd för den nivån. Sedan gick det lite snabbare än jag trodde faktiskt. Det blev bara ett halvår där.
Ålborg åkte ur Superligaen förra säsongen när Erik Hamrén basade över den danska klassikerklubben. Det har gått bättre för hans ersättare Oscar Hiljemark, vars Ålborg är obesegrad och ligger tvåa i andradivisionen.
- Det var lite samma situation i Ålborg. Kommer till Ålborg med en vecka kvar till säsongspremiären, där jag har Oscar Hiljemark som tränare som jag kommit väldigt bra överens med.
Casper Widell gjorde precis som Excelsiors övriga svenskar, Oscar Uddenäs och Richie Omorowa, mål i ligapremiären för Rotterdamklubben. Widell berättar att “de gör en dokumentär” om svensktrion och han tar lektioner i nederländska för att kunna leda laget bättre.
Försvararen trivs med att upptäcka Rotterdam och har full koll på att bombningarna under andra världskriget gjorde att hela stadskärnan fick byggas upp och staden ett unikt utseende.
- Det har varit en bra start för mig där tycker jag. Kom in i det ganska snabbt och har fått stort förtroende från tränaren och även lagkamrater och andra i klubben. Och laget har gått bättre än förväntat och det är ett bevis på att man själv har gjort det bra, i och med att man fått spela nästan alla minuter. Jag känner att jag har utvecklats en del sedan jag lämnade Helsingborg i somras, säger Casper.
Han följer HIF slaviskt fortfarande, som klarade kontraktet i superettans sista omgång.
- Jag har följt varje match. Kollat på alla sekunder jag har kunnat kolla på. Man har känt glädje, man har varit besviken, men till slut så löste det sig vilket jag är väldigt glad över. Det är något som är oerhört viktigt för klubben, för supportrarna och staden. Och även för spelarna, att stanna kvar i superettan. Nu väntar en spännande tid framöver med just HIF och se vad som händer både i klubbledning och i laget, säger Casper.
Bröderna berättade i en tidigare intervju med Fotbollskanalen om deras hårda dueller. För att ta ett exempel åkte Melker på en hjärnskakning efter en nickduell med Casper i ett av ungdomsderbyna mellan MFF och HIF.
Lika tufft är det inte på träningarna i Borås, men Casper tillägger att det fortfarande svider från ett Melker-skott som träffade mellan benen på försvaren häromdagen.
- Man försöker fokusera lite på sin träning och prestation, ta in det Daniel (Bäckström, förbundskapten) säger. Samtidigt, när man sneglar över och ser ens lillebror i samma lag - man skrattar till lite och sedan fokuserar man igen, säger Melker Widell och skrattar.
- Men det är inget tjafs eller något sådant. Även om det är på planen, avslutar Casper Widell.
U21-landskampen mellan Sverige och Finland har avsparkstiden 16.00 och streamas på TV4 Play.